殿下此時心情不太好，這是趙元成最直觀的想法。

不過，他并沒有貿然去猜測主子的想法，畢竟，殿下從來不是會因私心遷怒下屬的人。

隻是，這送别一連送了幾十裡，雖然是出于對歐陽大儒和小寨主的尊重，但也着實有些遠了。

要知道，離開梁州之日在即，殿下在這邊尚且還有許多事情需要處理，并不能全然将時間都花費在這趟送别上。

時間已近午食，趙元成在其他同僚的暗示與慫恿中，到底還是歎息一聲，決定去做那個不識趣沒有眼色的下屬。

“殿下，現在約莫午時了，”趙元成試探着道，“送君千裡終須一别，您看我們是不是同歐陽先生與小寨主辭别，早日回城？”

念及之前小寨主對自家殿下的疏遠冷淡，他又多添了一句，“先生年事已高，舟車勞頓之餘不宜再勞心勞力，殿下不如同小寨主多說兩句，既是親近示好，也方便加深我們兩方關系，以圖日後。”

聞言，薛慎不置可否，雖未直接答應，但已然有所動容。

趙元成見有戲，立刻身先士卒的表示自己願意去遊說小寨主，得了主子允許之後，他騎馬快跑上前，同人搭話。

“可以啊。”對于來自老熟人的邀請，桐花倒是沒有拒絕，雖然旁邊同行的蕭庭故作姿态的冷哼連連，面色不佳。

目送趙元成離開後，桐花伸手準确捏住了弟弟的鼻子，“蕭元寶，你是突然變成豬仔了嗎，這麼哼來哼去的。”

蕭庭沒掙紮，任由姐姐捏着，甕聲甕氣道，“阿姐，你那個半點好處沒撈着的前壓寨小夫君，明顯對你别有所圖，你可别被美色晃花了眼，中了人家的美人計啊。”

桐花彈了弟弟額頭一下，沒好氣道，“行了，我謝謝你替我操心了，小麻煩精。”

和車裡的歐陽勳說了兩句，讓車隊繼續前進後，桐花調轉馬頭，獨自一人和薛慎的車隊碰面。

“殿下，不遠處有個河灘，我們去那裡談談如何？”桐花向車内之人做出邀請。

薛慎下車，向屬下要來一匹馬，兩人并騎，去往河邊。

這是一條不寬不窄的普通河流，鄰近冬日，河水有枯竭迹象，不急不緩的從上遊慢慢流往下遊，河岸兩旁有不少大大小小的石頭，上面偶有綠草與苔藓，引得一些尚未冬眠的鳥兒落腳。

桐花看到一隻在石頭上蹦來跳去叽叽喳喳的畫眉，棕黑相間的羽毛雖然普通極不出彩，但鳴聲流利婉轉，高亢悅耳，看起來很是自在可愛。

“這鳥兒一首曲子都快唱完了，殿下還不開口嗎？”桐花轉身，笑問眼前人。

薛慎默了下，才緩緩出聲道，“之前的提議，我想問姑娘考慮得如何了？”

“殿下有點心急啊，”桐花笑道，“怎麼說都是一件關系日後前途的大事，留給我考慮的時間還是再多上一些吧。”

“好，”薛慎點了點頭，“我會耐心等候姑娘的佳音。”

“也不一定是佳音，”桐花笑着提醒，“結果未出之前，殿下還是暫且别抱太大期待，萬一我讓你失望就不好了。”

“不會失望的。”薛慎平靜道，“如果姑娘拒絕，隻能說明我的誠意還不夠，更何況，這次密州之行，還有了解決我身上傷病的希望，這對于我來說已然是極好極好的消息了。”

聞言，桐花認真的看了薛慎一番，似是在品評打量，看得薛慎不由自主的身體僵硬。

“精神不錯，看起來昨晚睡得還好。”末了，桐花道，“作為一個身體不佳的病患，苦藥吃得再多，都不如平日裡好好吃飯睡覺按季保養來得周全，病可以治，毒可以解，但若是忘了好好照顧身體的話，保持健康這件事無異于坐吃山空。”

“因此，底子不好，日後就别空耗自身了。”

薛慎怔了下，忍不住認真去看對方的眼睛。

那是一雙很漂亮的眼睛，裡面仿佛每時每刻都溢滿了光，不管這雙眼睛的主人是冷酷還是溫柔，它永遠都那麼明亮。

一時之間，薛慎甚至忘了此時該開口道謝，他站在那裡，仿佛也變成了河灘上伫立的石頭，直愣愣的站在那裡，任由風拂雪落。

桐花自己倒依舊自在，她看了看天色道，“天有點陰沉，好像要落雪了，我要抓緊時間趕路回密州，殿下也早些回城吧。”

“今日一别，來日有機會再見。”

嗓音仿佛因為這幹冷的天氣變得澀然，薛慎耳朵裡聽着對方的言語，卻無法幹脆流利的回應這個辭别。

桐花去河邊牽馬，朝薛慎招了招手，“殿下，走吧。”

薛慎動了動腳，在對方轉身時，突然開口問道，“賜婚的事，你不問我嗎？”

聽到這句話，桐花回頭，笑道，“我為什麼要問呢？”

薛慎不語，隻安靜的盯着她。

“是因為我之前說我喜歡你嗎？”桐花調侃道，“因為我喜歡你，所以在聽聞你即将成婚之後，得追到你面前問上兩句。”

“不是成婚！”薛慎皺眉反駁，“隻是太後有意給我賜婚讓人于内宅轄制我而已。”

“不管目的如何，殿下被賜婚這件事闆上釘釘。”桐花道，“就如今來看，我既不是殿下的誰，為何要貿然過問？”

“于私人身份上來說，隻是我單方面喜歡慎公子，慎公子成不成婚和誰成婚，都沒有和我交代的必要，别人的私事，尚且輪不到我一個外人來指手畫腳評頭論足。”

“于公事上的交際而言，我如今還并不是長平郡王的僚屬，為主子的婚姻之事參詳利弊，也不是我的職責。”