“我怎麼想？”桐花笑得灑脫，“若是能選，我也想給自己辦一場選妃大會，找一大幫美男子争奇鬥豔來讨我歡心。”

“你暫時也就隻能想想了，”老爺子沒好氣道，“身體沒徹底康複之前，少想那些花花腸子。”

“這有什麼，我想想又不做，”桐花道，“不過這等好事倒是可以提前盤算起來，等我回了鳳凰山，再行安排起來省心也省力。”

“你有閑工夫操心這些，就不擔心蕭庭那小子的安危？”老爺子冷哼。

“我為什麼要擔心？”桐花反問道，“京中那麼多故舊親朋，若是這些人都保不住蕭庭的命，那隻能是他打算謀逆朝廷了，犯下這等罪名，就算陛下不動手，我也是要把人抽個半死的。”

“萬一他是因為你打算行謀逆之事呢？”以程老爺子的猜測，蕭庭還當真是幹得出這種大事的人。

尤其是，當他最親近敬愛的姐姐，是因為陛下而死時。

不得不說，老爺子這個猜測有幾分道理，但桐花聽在耳裡，卻不怎麼認同。

她神色淡淡道，“當初揮師入京是我親自做下的決定，作為一軍主帥，令出如山，有令必行，即便那是個聲東擊西的陷阱，但為了大業，我依舊要去。”

“定鼎天下的最後一戰，破釜沉舟的仇敵就在那裡等着我，若是畏怯避戰就不是我了。”

“更何況，主上還在人家的包圍圈裡待着呢，還帶着那麼一大幫下屬同僚，我若是不揮軍去救，信不信，隻要人沒死，過後就得找個名頭收了我的軍權送我下獄。”

“大勢與前程明明白白的擺在這裡，蕭庭若是看不明白，白瞎了我那麼多年的督促教養。”

“你也說了是大勢，”老爺子不贊同道，“若是我沒及時去救你，現在你人早就涼了，大勢之外還有私心，蕭庭或許要看大勢，但被唯一的姐姐撫養長大的蕭元寶，為此失去了最後的親人，他那麼看重你在乎你，你認為這孩子真的能做到保持清醒和理智嗎？”

“我認為他可以。”桐花看着老爺子的雙眼認真道，“我相信我的弟弟。”

“至于我為陛下大業而死，蕭庭或許會恨他，怨他，遷怒他，但決不會行謀逆之事，我親手養大的弟弟，我很清楚他是什麼樣的人。”

老爺子呼吸沉沉的吐出一口氣，轉身去房間裡收拾行李準備啟程。

身後，桐花的話緊随而至，“更何況，就算他真的一時昏頭做不到，還有歐陽老先生和夫子從旁代我監督警醒他呢，所以，我一點都不擔心。”

提到這兩位故舊，老爺子忍不住笑了笑，好吧，有這兩人在側，蕭庭那臭小子昏頭幹大事的可能确實小之又小。

“既然你覺得蕭庭那小子不可能幹壞事，怎麼還急着入京？”老爺子回頭問，突然疑心眼前這人歸京的目的不純。

“三年前我是放手任由這小子去曆練，但也不是徹底撂開手再也不管，如今，我去京裡帶人回家而已，難道還要專門找個說得過去的理由才能走？”桐花輕嗤道，“我想走就走，想留就留，您是要跟着還是要攔着啊？”

“就你有理，誰都說不過你！”老爺子忍不住翻了個白眼道，“我不跟着你入京，難道讓你有機會随意糟蹋我苦心調養的成果嗎？”

“好好好，去就去，”桐花哄人，“真是年紀越大脾氣越壞，也不知道我義母還稀不稀罕您這種嘴硬的糟老頭子。”

“她當然最稀罕我！”老爺子高聲道。

兩個人閑聊聲裡，行李很快收拾出來。

雖說兩人生活簡樸，但說到底無論桐花還是程老爺子都是家資豐厚的有錢人，兩人隻帶了重要東西出門，堪稱輕車簡從。

至于小院裡剩餘這些，日後能回來就回來，不能回來，之後也有人來幫忙收拾，遠用不着兩人花費多餘心思。

外出的路上還碰到不少鎮上的熟人，個個都要态度熱絡的問上兩句，“程老先生和桐花姑娘這是要出遠門嗎？是去哪兒啊？什麼時候回來？”

和老爺子的萬事不經心相比，桐花态度就好得多了，挨個和這些大姑娘小媳婦老婆婆們回複過去。

“要去州城一趟。”

“義父出門給人看診，約莫得待上一段時間才能回來。”

被依依不舍送别的兩人，在鎮上租了個馬車，朝着州城而去。

等到了州城，在城中東城某個挂着沈府匾額的富貴宅院前停下，被一衆下人滿面含笑的熱情親迎入府。

“歡迎老爺和姑娘歸家。”

隔日，沈氏商隊裡，多了一輛舒适的豪華馬車，載着周遊歸來的當家老爺和大姑娘朝着帝京而去。