七娘的話猶如春雷入耳。

李大郎心中泛起漣漪，連忙道：“這麼管用？快，先悄悄告訴我！”

七娘搖搖頭，瞄一眼李白：“我聽師父的。”

這丫頭難得乖巧，李白卻有些頭疼起來。先前琢磨出高轉筒車他隻當是湊巧，沒有在意，今日再看七娘的言行舉動，便覺出些異常了。

他沒有輕舉妄動，也不盤問，隻順着七娘的話茬道：“哦？是什麼東西？”

“是酸刺柳（沙棘）！”七娘伸開雙臂比劃着，“就是山溝裡那種刺很多的灌木，入秋以後結了果子黃澄澄的，我想吃你們還不讓。”

一聽說是帶刺的吃食，李白就想起來了。

此地往西走的山谷裡頭，确實有這種酸刺柳，在蜀地西部一帶很常見。山民們對這些“沒毒也沒用處”的酸果态度向來慎重，多半任由它落籽爛在地上，次年再生出新的樹木。

李白問：“這東西能在鹽堿地裡長？”

“當然當然。”七娘使勁兒點着腦袋，“耐旱抗風，不論是山脊、丘陵，還是谷地、沙土，它都能紮下根長大，而且成片成片種下，成活的幾率可高了！”

而且，沙棘的根瘤正好如同微生物肥，還能起到改良鹽堿地的作用。②

她一上來就把酸刺柳誇得太好，反而叫李白有些猶豫，李凝也沒有了方才急于求解的樣子。

七娘瞧見這兩人的表情，扁嘴戳穿：“師父，你們是不是覺得酸刺柳沒用啊？”

李凝嘿嘿笑：“拿、拿來燒柴？”

七娘：“……”

也不怪這哥倆如此态度，畢竟，酸刺柳的醫用價值這時候還沒被唐人注意到呢。

此時，遠在雅魯藏布江流域的吐蕃人已經發現了酸刺柳的醫用性，并将它記載于一本藏醫醫書——《月王藥診》。①

很久以後，人們才發現此物藥食同源，十分難得。

七娘想到阿爾法給她看的文字記載，有些急了，比劃着道：“你們相信我呀，這個東西真的很有用的，不僅可以利肺止咳、活血化瘀，做成膏劑入藥，方才大郎說的柴薪也是很重要的用途。柴火對我們這種有錢人家雖然功用不大，對農戶山民卻不一樣。”

“還有呀，這些果實還能直接釀成汁，做個果子露、果醬、果醋都很好吃！”

七娘原本闆着小臉講的一本正經，可說到這些吃的口水就忍不住了，慌忙“吸溜”一聲，可愛極了。

李白無奈笑着妥協：“真有這麼好，那也得我們自己先試試，才能說服農戶們。”

七娘終于也露出笑臉：“我這就去摘沙棘果，肯定要叫你們大吃一斤！”

李白扶額：“……我可吃不下，少摘些。”

他話沒說完，七娘已經抱着劍風風火火跑遠了，李凝還是不放心這麼個小丫頭獨個去，帶了幾個仆從追出門，人早就跑出巷子了。

西邊山谷不遠。

李凝追上七娘，将她撈到馬上，約莫一盞茶也就到了。

山谷裡頭的酸刺柳比七娘還高許多，她踮着腳夠不到，就氣呼呼讓身後的李凝和仆從們打落沙棘果，再按照大小分類放進筐裡，她自己則用劍劈下了幾條酸刺柳的嫩枝。

那嫩枝枝條與灰黑色的老枝不同，是褐綠色的，上面生了許多小刺，七娘要很小心擎着，才不會被傷到。

李凝忙道：“快給我拿着，小心紮到你了。”

七娘在匡山的時候漫山遍野瘋跑慣了，做起這些也是得心應手。不過，小丫頭喜歡被人疼着的感覺，索性遞給李凝：“那大郎要小心一些。”

李凝笑着：“沒事——啊啊啊！！！”

七娘：“……”

很好，現在有事了。

李大郎光榮負傷回府。

宅子裡的廚娘們提前得了消息，早早備好一應器物，開始研究這沙棘果的各種衍生物該怎麼弄。

果醬倒是好說，春日裡七娘嚷着要吃桑葚果醬，她們摸索着弄出來過。這事兒一回生二回熟，再熬制旁的果子，就不是難事；

果汁也隻需費些氣力榨汁，再添兩勺蜜或是白糖，就成了酸酸甜甜的飲子；

主要還是沙棘醋耗了些時間。

果子和大曲放入小罐，攪拌均勻之後，要耐心等上半個月的發酵期。等發酵好了，與碎好過篩的麸皮混合再二次發酵，便能得到果醋了。

七娘等不到第一次發酵期滿了。

眼看着離開綿州的日子将近，他們索性帶着果醬和果汁給農戶們分食品嘗。

都是奉節縣裡的窮戶，吃到這些東西雙眼放光，恨不得一口全塞進嘴裡，又舍不得一下子全都吃光了。

有老人家認出來，驚奇道：“這是酸刺柳，竟然能這般好吃！”

那東西長了一身的刺，果實的味兒又分外酸，老人們便稱它“酸溜溜”。加上山中傳它刺有毒，久而久之，便沒人碰了。

李白看身旁的小不點一臉驕傲的樣子，忍不住道：“是啊，我家七娘想建議諸位栽種的，便是這酸刺柳。”

老人有些猶豫：“此物雖然能入口，可……真能夠我們在朝廷手裡讨生活嗎？”