他啞然，即便時過境遷依然難以忘懷當時與她相視的須臾一刹，那時連天烽火還不曾讓他們相隔兩端，那時的她……還是他即将迎娶的太子妃。

“可現在一切都變了！”

父皇的聲音忽而闖入，眼前少女的模樣立刻便如春花秋月般消散退去了。

“昭國已亡，松君亦已淪入大燕為質！過不了多少日子她便将嫁作他人之婦，此生此世與你再無瓜葛！”

言語似尖刀刺入胸口，裴嚴屹跪立的上身微微打了個顫，陡然蒼白起來的臉色令楚皇亦有些不忍。

“弘宥……”

他複歎息一聲，語氣漸漸和緩。

“松君很好，當年婚約亦是朕與昭皇一同定下……可如今世殊事異、你與她終究是有緣無分，既如此何必還要執迷不悟？于事無補又終日自苦……”

是啊……

——“當年”。

他記得很清楚，所謂“當年”不過四載之前，那是楚尚善三年、昭平康九年，陳蜀兩國交戰，蜀早向西涼納貢、背靠突厥鐵騎氣焰嚣張，陳國不敵向楚、昭兩家求援，山雨欲來風滿樓，局勢一時甚為兇險。

那時楚中頗不太平，潤州一帶發了洪水、百姓逃災苦不堪言，父皇為此焦頭爛額，自無心理會他國求援；然陳國國主嘗助大楚赈濟撫恤，也不便徑直将其拒之門外，父皇斟酌之下還是決意遣東宮太子代為赴會，與幾國共商借兵之事。

相約之地乃在彭蠡。

“洲島驟回合，圻岸屢崩奔”，水面蕩闊一望無際，乃是天下一大盛景；隻是那是昭國國土，既是陳國求援、何以盟會之地卻不在其國都？莫非與昭早有共謀，此番是專為他大楚設下的鴻門宴？

他心懷戒備登船前去湖島赴約，卻在天朗氣清的那日平生第一次見到身為昭皇掌珠的姜歲晏。

——她很美麗。

他的姑母裴飲溪曾被譽為諸國第一美人，姿容無雙冠絕天下、有沉魚落雁閉月羞花之貌；她之容顔其實并不能與皇姑母相較，是因清冷有餘而妩媚不足、甚至缺少幾分少女的嬌俏，偏偏一雙黑白分明的眼睛令人一見難忘，矜高狡黠、未艾方興，宛若霜寒之下一截松柏的新枝，縱被皎潔的雪色遮蔽依舊難掩蔥茏生機。

她本安靜坐在昭皇身側，像諸國宗室中每一位尋常的公主般默不作聲，陳國國主慷慨激昂聲淚俱下、懇請兩國借兵助他一同退敵，他心有戚戚頗為動容，然大楚罹災自顧不暇、又豈有餘力扶危救困？

“楚皇雄才大略君臨一方、素為天下所敬，難道偏偏今時今日犯了糊塗，以為此戰僅是陳國一家之事麼？”

她卻在他将離去時忽而開口，引得湖島之上衆人側目。

“歲晏一介女流、尚知唇亡齒寒輔車相依，當今天下諸國林立，終而問鼎不過其一。”

“太清之後天下離亂，突厥入關中原破碎，漢家之長安業成胡虜之畿辇、西都之萬姓不祭颍川之英靈；然遙想光祐群英捐軀濟難、前仆後繼殺身成仁，百年之後至于吾輩、豈敢不行遠自迩踵事增華而慰先人之志？”

“今蜀雖立國、然割地納貢無有不從，實已為西涼之臣；既出祁山而東進，是有舐糠及米并吞三國之心；若據江南而越天塹，則恐北地之亂近在眉睫、朝發而夕至矣。”

“是故今朝借兵非為助陳得一戰之勝，而實為三國同氣連枝以謀自安，天下治亂由此而定，萬望殿下三思後行。”

他：“……”

她是那樣令他意外，年未足十四的少女面容尚有幾分稚氣、可說出的話卻已縱橫捭阖振聾發聩——太清以降百年亂世、天下諸國群雄逐鹿，仿佛都清清楚楚映在她眼底，一點一滴纖毫畢現。

他不得不駐足回頭久久與她相視，而後将其所言一字一句轉呈父皇垂閱，彼時父皇慨然撫掌，亦歎曰：“昭皇得女如此，實乃姜氏阖族之幸。”

後來楚昭兩家皆出兵助陳，三國聯手共抗西涼、終将蜀軍拒于祁山以西，三國盟約維系數載，那湖中島上一晤亦被後史稱為“彭蠡之盟”口口相傳；父皇大悅，親下國書為他向昭皇求娶其女，他亦親赴廬州久居數月，與她同在一宮之間常常相見。

“殿下要娶我作太子妃麼？”

她那時偶爾會笑着這般問他。

“可是你我并不相熟……我亦怕自己不安分、做不好旁人的妻子。”

他那時其實不甚懂得她話中的意思，隻覺得“妻子”二字甚為悅耳，興許那時眼前也曾一度出現與她的天長地久，晝夜朝暮循環往複、日久便成歲歲年年。

——可……如今一切都不同了。

“何況即便今日她就在金陵、就在這座神安殿中，你便能遂了心願麼？”

父皇的聲音再次響起，每一字都像鋒刃狠狠割上他的心。

“大争之世非同兒戲，無論如何大楚都已占據先昭城池、這是不争的事實！松君那樣的性子，她會半點都不記恨于你麼？”

“合縱連橫、合縱連橫，過去與昭聯姻不過是謀定而後動的一步棋！如今形勢已變、她便不再是你需要的臂助！”

“弘宥……”

“你，應當放下了。”

——是的。

……“松君那樣的性子”。

裴嚴屹緊緊閉上眼睛，腦海中再次浮顯數月前與昭大戰的種種，狼煙四起兵戈擾攘，一座座被撞破的城門便是他與她之間難以清償的巨債。

“那你想如何？”

那時父皇便曾厲聲質問于他。

“将大昭拱手讓人？讓與西涼與北燕？”

“姜氏已經守不住了！大昭國亡是避無可避的事實！”

“今日不戰，待來日突厥與謝氏跨過天塹踏上江南之地、我大楚便将面臨滅頂之災！這難道就是你想要的？”