盛世剛跨上馬，石村長跟長安便聞訊趕了過來，身後還跟着不少神色焦急的村民。都是聽說裡正大人要走，匆忙間趕過來的。有些人甚至還是滿手泥，一看便知剛剛在磚窯忙活。

盛世掃了衆人一眼，對着石村長和齊村長抱拳道：“家中有急事，須得回晉陽一趟，兩村事宜就拜托兩位村長了。”

石村長雖然憂心，但還是與齊村長滿口應下。

長安則忍不住上前喚了一聲義父，盛世回頭看他。

“此行不便帶你，你留在這裡替義父守着祖安，治安大隊的人手暫且歸你管，别讓兩村生亂，也别讓人給欺負了去。”

長安自來了祖安後，不僅跟着盛世幫他找的秀才先生讀書識字，還跟着治安隊用石莽的那些訓練法子練武。

幾個月過去，不僅身高往上竄了不少，身子骨看着也比盛世剛撿到時壯了些許，越發有了十三四歲少年的模樣。

長安雖不舍，但還是恭恭敬敬行禮應下。

盛世雖還有些不放心，但想着快要入冬了，百姓也沒什麼農事要忙，眼下主要也就是蓋房子。安全方面，北面西陉關有忠平侯守着，祖安這塊也不會遭遇敵襲，怎麼想都是安全的。

想到這，他沖着大夥拱手，勒馬準備離開。

人群裡突然有人問道：“裡正大人，您會回來的吧？”

有這般疑問的不在少數，大家眼巴巴看着盛世，生怕自家裡正大人就這麼棄他們而去。

盛世看着期盼地望着自己的百姓，沉默片刻後，高聲允諾。

“年節之前，必回。”

說着調轉馬頭，帶着常北等人一同踏上了回晉陽的路。

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并州治所設在晉陽，并州州牧便是盛昌則一直提到的林大人。

大涼共設十三州，一州之長為州牧。州下設諸郡，每郡長官為郡守。郡下又置多縣，父母官便是縣令。以祖安為例，便是并州原平郡廣武縣祖安鎮。

隻是大涼建國百年國力漸衰，而鄰國日益強盛，因此南西北三面邊境常有征戰。先皇在世時，各處邊境接連丢了數十座城，以至于如今大涼國土僅剩鼎盛時的一半。

雖十三州還剩十一，但其中五州已經丢了一半城池。

并州處在大涼北面，邊關常年受北邊山戎襲擾，并不太平，且并州轄區較小物産不豐，因此在大涼諸州當中，算是最不起眼的存在。

四日後，盛世等人終于趕到晉陽城。

作為并州治所，晉陽城的城牆修得高大威嚴，隻是遠遠便見城門緊閉。青天白日，竟無人通行。

待到近處，便見城門口有士兵把守。見他們靠近，對方立即橫戟将其攔下。

“什麼人？”

此前盛昌則在盛世身邊留了些盛家舊仆，盛世因為對晉陽家中毫無記憶，便帶了一人在身邊。見被攔下，那人立即上前與守城兵攀談。

守城兵得知盛世是盛家那位兩年多沒歸家的獨子後，看向盛世的眼神透着古怪，在接了仆從的碎銀後，才道：

“林大人下了令，所有外來人員入城，都得嚴格檢查，有病有痛、高燒發熱、臉上帶疹者一概不準入城。”

他将銀子塞入懷中，最後提點了一句。

“如果盛少爺急着見爹，可以去北邊的劉家村，他們都聚在那處。隻是我得提醒你一句，入了村子，可就出不來了，你得想清楚。”

在對方說病人不準入城的時候，盛世便皺了眉。

入城嚴查是否生病，生病之人在城外的村子裡，且進了村便不準再出來，這不就是典型的應對時疫的措施嗎？

“有人感染瘟疫了？”

盛世剛問完，仆從和常北等人便心中一驚，詫異地看向盛世。

瘟疫，那可是會要人性命的東西！

守城兵見他一下就點破，立即不耐煩起來，“别胡說，就是普通熱症罷了，你要入城就接受檢查，不入城就趕緊離開。”

對方諱莫如深，很可能是上面下了命令，不讓人讨論，即便已經将病人隔離了，也不準對熱症下“瘟疫”的定論。

這是打算先壓下來，省得上面問責？

雖然盛世很想立即去盛昌則那邊看看，但也知道什麼都不知道，貿然過去隻會讓自己也深陷其中。

他決定先回城中盛府，了解一下情況再說。

守城兵收了銀子也好說話，檢查過發現他們确實身體康健，沒有任何病症後，便放了行。

盛世入城後，便發現路上異常安靜，幾乎沒什麼行人。

要知道這可是一州治所所在，即便晉陽比不上其他繁華的城池，但也不應當比廣武縣的縣城還要冷清。

路上不時有士兵巡邏，遇到盛世等人也會上前盤查一番。

沒走多遠，盛世便聽到一陣哭聲，随後大門打開，一隊巡邏兵擡着擔架從一戶人家出來，同時家中男女老少共八人全部被押了出來。

啼哭告饒聲不斷，有人當場跪下磕頭，隻幾下額頭就磕出了血。“官爺，求求你，求求你手下留情。你看這老的老小的小的，哪能去那個地方啊。求你高擡貴手，放了他們，我們跟你走還不行嗎？”

巡邏兵的領頭人心中窩火，厲聲斥責道：“林大人早就說過，藏匿病人隐瞞不報者全家同罪，一同押入劉家村。你以為是說着玩的？！”

對方痛哭流涕，“官爺，小孩子生病是常有的事，我們以為隻是普通發熱，哪裡知道會這麼嚴重，我們真不是故意隐瞞不報的呀。”

領頭人聞言更是來氣，“你以為你以為，你非得全家死光了，才知道有多嚴重？你以為留他在家中，隻是你們一家的事？這是關乎到整個晉陽城的事！”

晉陽城中人心惶惶，誰也不知道自己還能活到幾時。前些日子屍體成堆往城外拖的事，還曆曆在目。

如今大家都躲在家中，生怕不小心碰上患病之人，莫名其妙就這麼死了。

隻要城中多一名病患，城中所有百姓便多一分危險，尤其是那些日日巡邏的士兵。每發現一個病患，接觸一次，便多一分染病的可能。

士兵也是人，他們也會怕。

任對方嚎哭，巡邏兵也沒有手軟，直接将人拖起來拉走了。遇到駐足看他們的盛世，領頭人還斥責一句，讓盛世沒事趕緊回家，不要在外面胡亂晃悠。

對于發現一名死者，家中所有人便要拉出去隔離這件事，盛世說不好對與錯。

這是時代的局限性導緻的，為了更多人能夠活下去，所以犧牲小部分人，将所有危險扼殺在搖籃裡。

盛世目送對方一行人遠去，最後在仆從的提醒下才回過神，重新上馬，往盛府的方向而去。

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盛府内，戚氏摟着剛滿十歲的女兒，看着廳内嚣張跋扈的衆人一臉寒氣。

“老爺如今尚不知生死，三叔便這般帶着人過來，不合适吧？”

被她稱作三叔的盛家三爺背着手踱了幾步，走到主位上坐下，慢悠悠道：

“昌則在京都時染上了痘瘡，不用我多說，你也該知曉最終結果會是什麼樣吧。”

戚氏聞言，眼眶頓時就紅了。