“哥哥......”

林念感受到左手傳來的力度，他蹲下身子，高度恰好能同小夏面對面。小夏微微仰頭望向林念的眼睛，須臾之後，明亮的雙眼中開始隐隐盛上了淚水。

林念伸手将淚水抹去，好聲安慰道：“怎麼了？有哪裡難受嗎？”

“我......我錯了，我要道歉……”

“小夏！”七子扯了扯她的衣袖。

小夏仍繼續說下去道：“都是我害的，是我讓娘親變得奇奇怪怪的。”

林念剛想開口說話，蕭歌就急着搶過話頭替他問道：“怎麼樣算奇奇怪怪的？你做了什麼？”

小夏似是被他追問的态度吓了一跳，腳下挪動了小半步，往林念的位置更緊貼了一些。

“小二哥哥給了我們一本書，他說隻要我們跟着上面去做，就能讓娘對我們更好一點。”七子仍舊拉着小夏的衣袖，搶過話語道：“是我要做的！小夏隻是想幫我！”

蕭歌忙道：“等等，書？什麼書？封面上是三個字嗎？”

七子搖頭道：“可我們不識字呀。”

“那就是這本了！”蕭歌掏出一本薄冊道，“你看，就是這本《陣百道》，市面上有名的禁書。沒見過吧？在這之前我也就見過一次！小時候有幸從我爹手中粗略看過幾回，隻是後來不知道被他當寶貝一樣鎖在了哪裡......嘿！再也沒有找見過！”

林念訝異道：“你從哪拿來的？”

蕭歌道：“你是說這本？當然是從小二那裡撿來的！他說我們帶着比較好，所以我就順手帶過來了！”

林念随意翻了幾下，指着話本封面問倆孩子道：“就是這本書嗎？”

兩位小孩齊齊點頭。

“你們照着做完以後，娘就變得奇奇怪怪的了？”

“她好像不認識我們了。”小夏輕聲嘟囔道。

“沒關系！”林念一左一右拉住兩人的手，手心的溫度傳遞過去，他能感受到兩位孩子的戰栗慢慢停下了。“現在事情都解決了，娘一定也會變回原來樣子的。但是你們必須誠實告訴我，你們到底為什麼要這麼做，是對她不滿意嗎？”

小夏磕磕絆絆解釋道：“因為......因為娘親隻對我好，可是對弟弟卻很差。”

“七婦人隻寵女兒，而且還對兒子拳打腳踢？”

“對啊！很奇怪吧？和尋常人家正巧相反呢。”說起這事村長阿歲立刻來了精神，忙不疊道，“還有更奇怪的呢！村裡人都知道，那小夏其實不是她孩子，七子才是親生的。七婦人嫁給她男人沒多久，她男人就突然消失了，哎呀哪兒哪兒都找不到，就隻留下了和前一個女人生的小姑娘。那個時候七婦人肚子裡已經有孩子了，這自己身上揣着一個，手邊還有一個正要喝奶的，她那段時間啊……也是真的辛苦。”

蕭複不解道：“七子既是親生，為何七婦人還要拿這般态度對他？”

“我猜大概是七婦人從前的日子過得太苦了。”村長阿歲娓娓道來，就好像早已經将這些事說過成千上萬次了，“大家也都是這麼猜想的，覺得七婦人還在意自己小時候那段經曆，所以把之前虧空的愛都補到了小夏的身上，而把那些仇恨、怨恨、悔恨都放在了七子的身上。其實明眼人早就看出來了，七婦人整天‘七子’、‘七子’地叫她那小娃，那孩子本來是有自己名字的，叫阿望。”

“所以你是想讓娘對你弟弟換個好點的态度，所以才去找小二哥哥讨教方法的嗎？”

小夏吸了吸鼻子，道：“我也不知道會變成這樣……我會去向娘親道歉的。”

“不，這個還是......”蕭歌伸手攔道，“反正事情也解決了，沒必要非得這麼坦誠吧？”

“你可别在這個時候打退她的堂鼓。”林念反駁他道，“況且在一切結束以後，七婦人說不定根本不會怪罪她。”

“你就這麼肯定？”

“我隻是願意這麼去想。”

“好吧，反正也不是什麼糟糕至極的主意。”蕭歌環繞着雙臂說道，“試試就試試吧。”

“……可我也覺得不說比較好。”七子弱弱地說道。

“那就由小夏來決定。”林念站起身牽着她往村民聚集的地方走去，“如果你現在還沒準備好，那麼瞞一陣應該也沒有什麼問題。”

小夏仰頭道：“那樣我就是不誠實的孩子了嗎？”

“如果大人隐瞞錯誤，那他當然就是個壞人。至于小孩子嘛......”林念彈了彈小夏紮起的小揪道，“道歉是必須要做的事，但是承認錯誤也需要積攢勇氣。”

林念和蕭歌帶着小夏和七子回到了村民們暫時的聚集地。大部分上了年紀的村民都對他們陌生至極，因此一時間也無人關注他們幾個。誰料，結果反而是躲在安全處觀察到林念整個除祟過程的孩子們最先歡呼起來。

“娘！娘！英雄哥哥回來了！”

很快，村長阿歲帶頭将兩人圍了起來。

“小公子，你可太厲害啦！沒想到你小小年紀，竟然能拿下那麼大的惡鬼！”

“那個到底是什麼東西呀？我們村裡的‘髒東西’全都趕走了嗎？”

“小公子，你收徒弟嗎？你快看看我家孩子有沒有什麼天賦！”