林念面色鐵青，老實說他有點不習慣這樣的場面。

“诶！人家誇你呢，你怎麼不笑啊？”蕭歌用胳膊肘戳了他兩下，惹得林念立刻又往旁處躲遠了一些。可蕭歌大有不依不饒的架勢，他跟着林念挪動過去，擠着對方小聲說道，“他們謝謝你，你就得笑臉接受啊，這樣才能在江湖上讨個好名聲吧？”

“我不需要他們來給我好名聲。”林念轉過臉道，“而且我讨厭人多的地方。”

“慢點說！慢點說！”村長阿歲站在林念身邊揮手指揮着，“問題太多了！不要七嘴八舌的！一個一個來！”

林念輕咳一聲，轉頭示意蕭歌回答問題。可蕭歌似乎擺明了要同他作對，他将林念不斷往前推着，自己則躲在對方身後一言不發。林念想躲，他就從林念發梢後頭探出頭來，貼着他的脖子說道：“英雄是你，英雄說話。”

林念被趕鴨子上架，隻好接受大家的疑問。

“剛剛我趕走的，你們看到的那兩個......那兩個‘怪物’，就是最近村子裡不太太平的原因。”

“不會再來了嗎？”

“不會再來了。”

“趕走了就好！可别再來了！”

“這次情況特殊，是那些‘怪物’兩敗俱傷，隻能各自夾着尾巴逃走。”林念解釋道，“由于它們吸收了附近大範圍内的濁氣，因此，這裡恐怕很長一段時間都不會再有‘髒東西’出現了。”

“那我們可以恢複到原來的生活了？”

“嗯。我想接下來都是安穩的日子了。”林念放松下來說道，“這就……就算是因禍得福吧。”

衆人歡呼雀躍，幾個年輕人似乎想把林念抛起來慶賀，被林念果斷拒絕。蕭歌抱着兩個孩子，從人群的缺口擠了出去，被抱在懷裡的小夏左顧右盼，最終在倒塌的草棚前找到了向隅而泣、哀哀欲絕的七婦人。

“娘親！”

此處遠離人群，倒是個可以好好交談的場合。七婦人猛地一擡頭，隻見小夏就着蕭歌懷抱的姿勢猛撲進她的懷中。她緊緊擁抱着女兒，衣擺則被七子捏在了手心。七婦人低頭同七子相望，最終還是落下淚來，蹲下身将兒子也一并攬入了懷中。

“阿望......回來就好。”

這恐怕是從七子記事起，頭一次在七婦人嘴中像模像樣地聽到自己正式的名字。

蕭歌不忍打斷重逢的感人局面，退後幾步正想默默離開。這時，一隻手撫上蕭歌的肩膀，攔住了他的動作，蕭歌回頭一看，頓時喜道：“哥！你剛剛去哪了？怎麼一直沒見到你？”

“我......看你們不需要什麼幫助，就先回到這裡來了。”

“怎麼了？”

蕭歌臉色一僵，敏銳地察覺到蕭遊似乎有些無精打采，于是關心道：“受傷了嗎？是哪裡受傷了嗎？”

蕭遊揉了把臉，微微歎氣道：“我沒事，可能就是少有遇到麻煩事了，一通折騰，所以有些累了吧。”

“哦，那就沒事！哥我和你說，七婦人那兩個孩子他們......哥你到底有沒有在聽我說話？我可看到你眼神了！你分明就在放空！”

看着弟弟眉飛色舞、興緻勃勃的樣子，蕭遊無奈地扯着皮笑了一下，道：“在聽，我當然感興趣的，你們之前都去哪了？再和我詳細說說吧……”

江曲鎮夜市在這一帶極其有名，更有許多旅人慕名前來隻為親身體驗一番狹窄街道間的熱鬧攤販。前些日子因為大雨久下不停而終止的活動，終于在夕梁村大事已解的歡慶下比往常造出了更加歡騰的氣氛，似是憋了好久的哀怨總算找到了宣洩口，可以久違地痛快一番。

要說江曲鎮夜市為何出名，最有特色的當屬江曲獨有的小巷風情。江曲鎮街道大多窄而細長，一條尋常的石子路，最多隻可容納六人并排站立。而江曲夜市的攤頭沒有像大多數那樣安排在空曠的廣場上，小巷中同邊安置的小攤非但沒有擠占到通行空間，又能保證在天明之前統一靠牆收拾不占用白日的喧鬧，恰好合适的位置又自然而然地帶給集市緊促而熱鬧的氣息。人們互相擦肩而過時，人氣就從中孕育了出來。

江曲在蕭歌看來卻是既陌生又熟悉的，雖是住在江曲鄰鎮的青竹鎮，但前來玩耍的次數一隻手便也數盡了，要說對此地有多熟，可能還沒有一些孩子摸得清路數。這日蕭複蕭遊先行回了家，剩下的蕭歌則被蕭複托付了一件不大不小的重要事。

“我先前因為大雨被困在客棧裡的時候聽人介紹過，說江曲集市的傳統已延續數十年有餘了，這裡的攤販有來有去，位置空間有限，因此不能在同一時間内滿足所有人的需求，所以為了争搶那稀少的商販機會，江曲鎮每年也會因此展開數場激鬥……”

“多謝你的解釋，我也沒有那麼想知道。”林念面無表情道，“你怎麼不和家裡人一起回去？”

狹窄的小巷裡，林念和蕭歌不得不貼着并排行走，二人擠在一起倒顯得十分親密，但隻有他們自己知道，就算在一起出生入死過一場，但他們幾乎還是陌生人的相處方式，和“親密”沒有任何一點關系。

“我對這兒總是比你熟的吧？我可是受大家所托，一定要帶你好好逛逛的，你可不能不領大家的情吧？”蕭歌戳了戳林念的面龐道，“而且你明明很開心嘛，我看得出來！”

林念偏頭擦掉蕭歌觸碰他的位置，心道這世上自說自話的人還真是多。

“接着往下說，要說這‘激鬥’的說法其實算是添油加醋，不過是每個攤販都往自家攤位上擺上最好的東西，然後交由江曲鎮的小孩子們來做選擇罷了。”

“交給小孩子？”林念停下腳步，看着蕭歌道，“怎麼個選擇法？”

“我們已經在人流之中了，别停下。”蕭歌頂着林念的肩膀推着他往前走道，“這裡的人認為，隻有好的東西才能賣得長久，而在不同年紀的人之中，隻有小孩子的眼光最好。”

“這是當地風俗？”

“不算風俗，是他們這裡的……一種說法吧？”蕭歌解釋道，“這攤販間的比拼還是從前的老鎮長想出來的，‘因為他們更年輕，比起老人，更有勇氣對新鮮東西說願意，江曲集市才能長久靠着新鮮勁維持下去。’這句也是老鎮長的原話。”

“老鎮長的想法的确有些超前。”林念四處張望着，突然眼前一亮，“蕭歌，我看到個很有意思的攤位，我看我們得繞個路了。”