可人是他傳令入長安的，若讓其在禦書房外候着，恐會無端惹臣子猜忌。

如今甘州未複，蕭無衍尚有大用，動不得。

“罷了。”姜文弗歎氣，對劉喜道：“讓他随朕一道去祭拜皇後，聽聞他生母少時跟皇後是手帕交，永薇應當不會怪朕帶她手帕交的孩子去看她。再派人去知會莘兒和蕪兒，若兩位驸馬得空，也可一同前去。”

劉喜公公笑着應聲：“奴這便去派人知會兩位公主，皇後娘娘喜歡熱鬧，若今日能見到兩位公主的驸馬定會開心。”

姜文弗聞言臉色好了些，朝劉喜揮了揮手：“宣鎮遠侯來内殿。”

劉喜應是，躬身退出禦書房。

禦書房外殿庑廊，蕭無衍聽見劉喜公公的傳話不由想起一些往事。

母親在他三歲那年病逝，父親将侯府中饋交給庶母謝氏，自那以後，他在侯府的日子便愈發不好過。

次年宮宴，庶母帶庶弟入宮，将他一人留在偌大侯府，還令府中下人不準給他送吃食，生生将他餓了一天一夜。

若非宮宴次日，皇後娘娘特意遣宮人來侯府探望他，或許早在四歲那年他便會被謝氏活活餓死……

思及此，蕭無衍進殿後看見一身布衣的皇帝，當即沉聲叩拜：“臣叩見陛下，謝陛下隆恩。”

姜文弗虛扶住他，笑容慈愛：“蕭愛卿平身。”

時候不早，君臣二人并未在禦書房耽擱時間，劉喜叫來底下的小太監派他們去兩位公主府上傳話後便回了禦書房，請皇帝和蕭無衍出宮。

姜文弗讓蕭無衍與他一道乘馬車。

除了顧永年，朝中文武百官聽見這話都會誠惶誠恐地垂着頭道“臣不敢”，但蕭無衍卻沒有半分扭捏，坦蕩應是，跟在姜文弗身後目不斜視地坐上馬車。

姜文弗不禁對他另眼相看，這孩子才十九歲，十九歲便能有這般從容氣度的人，滿朝文武都找不出第二個。

此等人才，若是能忠心為大燕，大燕他日定能再現當年文帝之榮。

“蕭愛卿，你明年便及弱冠，家中可有為你安排親事？”

姜文弗問着心底已然盤算起來，這般好兒郎絕不能便宜外人，明日得空他便要宣顧永年跟葉世言進宮一趟，問問他們可中意鎮遠侯這個女婿。

蕭無衍畢竟還是十九歲的年紀，乍然聽見皇帝提及婚姻之事，向來泰山崩于前而面不改色的人此刻竟然瞳孔微震，不自覺眨了兩下眼睫。

片息後，他才恢複鎮定：“回陛下，不曾。”

姜文弗眼睛一亮：“那蕭愛卿心中可有心儀的女子？”

蕭無衍垂首：“陛下，臣如今隻想為大燕收複甘州，除此之外，臣從未想過其他。”

後面這句話實乃一語雙關，既是告訴皇帝他無心婚娶，也是在告訴皇帝他沒有反叛之心，所行所為皆是一心為燕。

姜文弗聽罷失笑，身子微微向後仰了仰：“蕭愛卿，前些時日言官上奏，言朕自你三年前承爵之後從未召你回來述職，斥朕懈怠政務，朕這才傳密令召你回長安，實乃不得已而為之啊。”

密令上還寫着鎮遠侯可有空再回，一切以戰事為先。

蕭無衍正是看見這些話，才果斷趕回長安面聖。

這兩個月是小麥稻米成熟的季節，柔然六月初剛剛吃了敗仗，定要休養生息，且柔然強占大燕城池，便是看中大燕的土地富饒，物阜民豐，自然不會在豐收之時輕易出戰。

思及此，他神色微凜：“陛下，臣明白，回京述職乃臣應盡之責。”

亦明白皇帝的言下之意，此次召他回長安，乃是朝中有人在針對他。

姜文弗聞言又慈愛笑了笑：“明白就好，蕭愛卿放心，朕不會将你留在長安，隻需明日跟朝臣一塊上回朝，朕便能放你回雲州。”

蕭無衍揖禮：“謝陛下隆恩。”

話落不久，馬車漸行漸緩，沒一會兒外頭便傳來劉喜公公的聲音：“陛下，蕭将軍，到了。”

蕭無衍扶皇帝走下馬車。

天色早已昏暗，皇後墓前卻燭火通明，大公主、二公主以及她們的驸馬整整齊齊地守在墓園門外等皇帝。

甫一瞧見皇帝，兩位公主一臉嗔怒，人卻片刻不停地走到皇帝跟前一左一右攙住皇帝手臂：“父皇，您若是再晚來半刻，母後可要生氣了。”

皇帝笑呵呵的跟兩公主走進墓園：“杞人憂天，朕哪敢惹你們母後生氣……”

蕭無衍無聲站在夜色中，看着皇帝一家人其樂融融的場景，腦海中不禁閃過幼時與母親相處的模糊畫面。

盡然這些畫面已然很遙遠，但這晚回到鎮遠侯府後，蕭無衍還是去祠堂給母親上了一炷香。

次日，朝堂之上。

皇帝言而有信，在蕭無衍述職之後照例問了幾個不痛不癢的問題，接着便當着群臣的面對道：“雲州戰事變幻莫測，不可不防，蕭愛卿莫要在長安耽擱，擇日便動身回雲州罷。”

蕭無衍當殿叩嗯，下朝後便讓顧青樹回家收拾行囊，即刻啟辰回雲州。

然而在二人臨出宮門前，身後卻傳來一宮人的急切呼喚：“蕭小侯爺，蕭小侯爺——”

顧青樹聽見喊聲比蕭無衍更早回頭，便瞧見小太監手上捧着什麼東西快步朝他二人走來，擔憂道：“莫非是陛下又有事尋你？”

蕭無衍回身，看着宮人越走越近，腦海中不禁浮現太子殿下三歲那年粉雕玉琢的模樣。

“不是，這是太子殿下的人。”