夜裡，等到家裡老的小的都睡下，鄒夫人又坐在燈下抹起了淚。

“都怪娘沒用，沒能給你爹生個兒子，才叫你們姐妹幾個被逼到如今這份兒上。早知道還是不該聽你爹的，叫他多納幾房妾室，但凡能生出個兒子也好。”

玉婵擡頭看向母親那雙哭得紅腫的眼，心中也是五味雜陳。

早年間鄒夫人在連續産下三個女兒後，也很是焦慮子嗣的問題。

在玉容不滿一歲時便懷上了第四個孩子，隻是因當時産後身子還未恢複好便懷上孩子，才三個月便見了紅，縱然她日日卧床養胎，丈夫細心呵護，還是在懷胎五個月時小産了。

後來夫婦兩個得知那是一個已經成型的男胎後，都痛心不已，後來鄒夫人更是大病了一場。

若非有女兒、丈夫悉心照料，隻怕是性命難保。

隻是這一病鄒夫人算是徹底傷了身子，很難再有孕，于是她忍痛向丈夫提出要替他納幾房妾室的念頭，被鄒文廷嚴辭拒絕了。

她不到十七歲便嫁于他為婦人，為他打理内宅，教養女兒，令他可以安安心心鑽研醫道、治病救人，不為瑣事煩擾。

她記得他的所有喜惡，從桌椅書案位置到一日三餐口味全都按照他的習慣安排。

他嫌外頭飯菜難以下咽，她便親自為他洗手做羹，縱使她并不擅長。

他穿不慣鋪子裡的成衣，她便一針一線親手為他縫制鞋襪衣裳，哪怕要花許多工夫。

夜深人靜，他伏案讀書，她則安安靜靜坐在榻前做針線，适時為他挑亮一點燈芯，添上一壺熱茶。

很多時候他甚至什麼都不用說，隻需要一個眼神她就能立刻明白他的想法。

朝夕相處的默契，細水長流的情感未必比不過轟轟烈烈、刻骨銘心的戀慕。

妻子為他産子傷了身子，他又怎能因此嫌棄她，納妾傷她的心。

那時鄒文廷寬慰她說：“我命中沒有兒子，這或許就是天意，就算是将來再納妾也未必能生下兒子。夫人已為我産下三個聰明伶俐的女兒了，我此生已然無憾。”

鄒夫人雖感激丈夫體貼，卻總免不了内心自責。

直到後來多年後鄒夫人又奇迹般地懷有身孕，縱然再次産下一女，夫妻倆卻都覺得這是上天給他們的恩賜……

玉婵沉思良久，終于還是艱難開口道：“娘，眼下，除了過繼或許還有一個辦法。”

鄒夫人聞言怔怔地看向她，等着她繼續說下去。

“按照族規，若無子嗣繼承家業，除了過繼，還可……招贅。”

她在吐出最後兩個字時，鄒夫人眼中的光亮再次黯淡了下去。

“這……怎麼能成？你兩個妹妹還小，你和沈家的婚事，子璋他，他是要走仕途的人，他們……他們決計不會同意入贅咱們家。阿婵，娘不許……不許你動那樣的念頭。”

玉婵有些無力地垂下頭，正因如此，她方才在祠堂才未能當着那些人的面說出口。

沈季身為家中獨子，何嘗不是沈家未來的希望，沈夫人的命根子。

入贅的事，隻要她和沈家的婚約還在就絕無可能。

想到今日二房兩家人咄咄逼人的态度，玉婵總覺得心中咽不下這口氣。

“娘，我想着，就算是要過繼也需得等到爹爹點頭，而不是眼下這樣被他們逼着認下。”

鄒夫人無奈歎口氣，二房那頭的盤算她又何嘗不知，若是叫他們得逞，自己和幾個女兒的下半生就等着仰人鼻息了。

隻是丈夫得了如今這個病，眼下連人都認不清，等他好起來又不知要到猴年馬月。

常言道福無雙至，禍不單行。還沒等到鄒文廷好起來，沈家人倒是主動找上了門。

鄒家院門内，鄒夫人和沈夫人面對面坐着，中間兒擱着張矮腳方桌，身後分别立着自家女兒。

鄒夫人有些局促地抿了抿鬓角的一縷落發，看看對面沈夫人身上的湖藍綢衫，沈家大姐兒腕子上沉甸甸的金镯子，再看看自己身上這件灰撲撲的褂子，女兒光溜溜的發髻，暗自懊惱。