鄒家大房要招婿的消息一傳出，杏花村的村民都開始議論紛紛。

傍晚村民們從田間地頭荷鋤歸來，端着飯碗，聚在村口的梧桐樹下說着閑話。

“這俗話說，瘦死的駱駝比馬大。這鄒家大房從前可是在夔州城裡開醫館的，人吃五谷雜糧，哪有不生病的？人隻要往那兒一坐，随手開幾個藥方，自然有大把大把的銀子生了翅膀似的送上門。能做鄒家的女婿，哪怕是個倒插門兒的，想想也不虧呀。”

“怎麼着？李老三，你想讓你家兒子給人做上門女婿？我呸，也不撒泡尿看看你那兒子什麼德行，相貌德行，脾氣秉性，哪一樣配得上人鄒家姑娘。癞蛤蟆想吃天鵝肉，憑你也配？”

“诶，我說王二麻子，你什麼意思？我家兒子怎麼了？我兒子再不濟也是個手腳齊全的，哪兒像你家大郎，生下來就是個瘸子。我兒子不配，你家那瘸子就配？”

“你……你怎麼說話呢？我家三伢子是瘸，可勝在老實本分。不像你家那歪瓜裂棗，前兒還偷了你家裡老婆子賣雞蛋的錢去鎮上找窯姐兒，這事兒村裡誰人不知誰人不曉？”

“诶，你……”

“好了好了，都給我少說兩句。要我說呀，這做人呀，最重要的是要有自知之明。就咱們村裡打眼望去，有能耐的早都搬出去了，這剩下來的，老的老，小的小，年紀相當的又配不上，何必自讨沒趣。”

“對對對，人鄒家從前結親的可是夔州赫赫有名的書香世家沈家。能瞧得上咱們這些地裡刨食的莊稼漢？要我說呀，鄒家二姑娘再不濟也該配個昨日來的衛小郎君那樣的人。打魚的人家，窮是窮了點，可人讀過書，那模樣氣度，兩個人往那兒一站，就是天造地設的一對兒。”

“人老二媳婦不是說了嗎？選女婿容貌家世都在其次，最重要的是要死心塌地對人閨女好。那個外村來的哪兒有咱們自己村裡的靠譜，咱們村子裡的再不濟，也是咱們看着長大的，知根知底兒。”

……

夜裡鄒家三房長孫媳婦秦氏躺在床上，兩隻眼睛盯着黑咕隆咚的帳頂，腦子裡一遍一遍回想着傍晚在村口聽來的那些話。

想着想着，腦子裡忽然靈光一閃，一骨碌爬起來看向身側睡得鼾聲如雷的丈夫，她伸手擰住他一隻耳朵，朝着他耳孔就是一吼。

“诶，當家的，别睡了，天塌了！”

鄒玉亭哆嗦着從夢中驚醒，一個翻身險些跌下床。

他好不容易穩住身，揉揉眼，一臉茫然地看向大半夜不睡覺的婆娘，粗着嗓子問：“怎……怎麼了？”

秦氏伸手抓住他的雙肩，一雙眼裡冒着精光。

“當家的，天上掉餡餅了！”

三日後，秦氏帶着自己弟弟秦恒登了玉婵家的門。

彼時鄒夫人正在堂屋裡見鄰村的張媒婆，張媒婆一手端着茶盅，一手指着黃麻紙上的生辰八字正說得唾沫橫飛。

“這個黃員外家的大郎且不說其他，就是這生辰八字跟您家二姑娘那也是天造地設，二姑娘屬羊，這黃家大郎正好屬馬，這老話說得好，紅馬黃羊兩相随，子孫福祿更奪魁。”

鄒夫人看着紙上的生辰八字，忍不住皺眉：“可這黃家大郎今年都二十八了，比我家阿婵整整大了一輪。”

張媒婆急道：“唉喲，我的夫人，她們做小姑娘的不懂，咱們這些嫁作人婦的還不知道嘛。這男人還是大點好啊，大點會疼人。再說了，二十八算什麼，不正是龍精虎猛的年紀嘛？”

鄒夫人仍是搖頭，張媒婆咬咬牙從懷中摸出最後一張壓得有些皺巴巴的黃麻紙。

“您嫌二十八太老，那這個呢，這個榆樹村的柳三郎，倒是比您家姑娘還小一些。”

鄒夫人接過黃紙仔細看了看，柳三郎，屬狗，比玉婵還小一些，那他今年才十三歲呀。

她蹙着眉将柳三郎的生辰八字擱在桌上，“這孩子比婵姐兒還小三歲呢，十三歲的年紀還真是個實打實的孩子呢。”

張媒婆繼續苦口婆心地勸：“這常言道，女大三抱金磚。小三歲好啊，年紀小的好拿捏，這往後成了親，家裡還不是您家姑娘說了算。”

鄒夫人不假思索地搖頭，“不成不成，十三歲，這……這哪兒是挑了個丈夫，分明是養了個兒子。”

張媒婆重重歎出口氣，撂下手裡的茶杯，抽出帕子掖了掖嘴角。

“啊喲，我的夫人，短短三日，咱們都看過不下十家了吧，您不是嫌這個老，就是嫌那個嫩，年紀相當的，您又嫌棄人沒讀過書是個文盲。看來，您家這個茶我是沒福氣喝了，您還是另請高明吧。”

說完甩了甩帕子，拂袖而去，一隻腳剛踏出鄒家門檻兒跟迎面走進來的秦氏姐弟撞了個正着。

“哪個不長眼的不看路……”

張媒婆擡手撫了撫别在鬓角的絨花，正要叉腰大罵，一擡頭猛然撞見個眉清目秀的小後生正彎着腰朝她賠禮。

“喲，張嬸子，這大早上的，您這怒氣沖沖的不知是為哪般？”

張媒婆緩緩将視線從小後生身上收回，看向他身旁的秦氏，面上浮起一絲笑。

“喲，我當是誰，原來是亭哥兒媳婦。亭哥兒媳婦，你這是？”

秦氏将一籃子冒着熱氣兒的棗糕笑着遞到張媒婆手裡，熱絡地同她拉着話。

“我這不是聽說您老人家正巧在堂嬸家裡，這才特意趕了過來。”

張媒婆看了眼籃子裡熱氣騰騰的棗糕，再看了眼秦氏。