“你這一戶的稅銀什麼時候交？都拖多久了！讓我交不了差你們也别想好過！”

“官爺你行行好，你看我們家窮得這個冬天都熬不過，哪有錢交稅銀啊！”

“你以為我好過嗎？被你們搞得飯碗都快丢了！這世道，誰又能可憐誰？”

陳九曜看着這條磚瓦殘破的窄巷和簡陋的門扉，便知這人并未說謊，實是無力繳稅。

他與顧緣君以眼神交流了下，便随手扯下腰間的銀線鶴紋墨綢錢袋，走上前去。

二人見他器宇不凡，氣場迫人，身姿高峻，觀之若瓊林玉樹，便知他并非一般人。

也不知如何招惹了這般人物。

卻見他遞上錢袋，溫和開口：“這條街的稅銀我來繳罷。”

千恩萬謝不提。

今日做了散财童子，卻并非隻淺薄地解人一時之困。

二人對視一眼，幾乎是同時開口：

“我有辦法了……”

“我有辦法了……”

二人思及自己想到的“陰損”招數，再見對方顯然和自己想到一塊兒去了，皆忍不住嘴角的笑意，放肆地大笑出聲來。

爽朗而耀眼。

明媚而燦爛。

因心中有了成算，二人返程時皆放松了下來，有了欣賞沿途風景的心情。

他們路過市集時一路走走看看，輕松随意。

路過一磨喝樂攤位時，顧緣君被吸引了注意。她上前拿起一個翻看，發現材質工藝與殿下之前寄與自己的一模一樣，應是出自一人之手，但是五官繪制的手法卻有所不同。她轉頭去看陳九曜。

陳九曜對上她的眼神，笑着點了點頭。

小攤販擡眼打量了下他們，突然看向陳九曜說：“诶？這位将軍你之前來買過磨喝樂吧？我記得你，當時你覺得我畫的表情不夠生動，還親自畫了表情呢！”

“……原是殿下你畫的，我說怎麼……”顧緣君說了半句便哽住了。

陳九曜沒等到下文，疑問：“嗯？怎未說完？怎麼……這麼像？”

顧緣君錯開視線，假裝聽不懂：“什麼像？我是說怎麼這麼……生動。”

陳九曜莞爾，絲毫沒察覺她的回避：“當然生動了，我是照着你幼時畫的。”

“……”

他竟還記得她兒時扮磨喝樂的糗事！

做什麼記性這麼好！

啊她小時候怎麼這麼幼稚！

不想了不想了……

隻要我不尴尬就……啊啊啊……

沉浸在尴尬中的她忽然被陳九曜的聲音打斷了思緒，聽到他用溫和有禮的聲音說：

“大娘，麻煩幫我拿一斤饴糖，不必做形狀，冷卻切成小方塊即可。”

顧緣君定眸去看，旁邊小攤上有一鍋熬得色澤金黃的饴糖，絲滑粘稠。

大娘用一長柄廣口銅勺舀了饴糖上來，放于鐵闆之上。饴糖在冬日冷寒之氣裡很快冷卻，在此過程中将其塑成方形，再切割成小塊，一個一個包上油紙，就成了小孩子最愛的便于攜帶的饴糖塊兒了。

陳九曜拿出碎銀付了錢，然後取了一塊饴糖剝開糖紙遞給她：“嘗嘗和你小時候喜歡吃的饴糖味道一不一樣，我看着很像。”

顧緣君伸手緩緩接過，眼前浮現幼時他難得出宮，被她纏着陪她去西市買饴糖的畫面。

她将饴糖放入口中。

“嗯……很像……”

陳九曜注視着她，眼前的她與當年那個頑皮可愛的小女孩重疊。

片刻，他也拿起一顆饴糖剝了糖紙放入口中。

“啾啾——”

天空中傳來雀鳥的鳴叫聲，片刻，一道白色的剪影飛旋而下，落在陳九曜的肩頭。

它蹭了蹭他的臉頰。

……

接下來數日，衆人一邊照常練兵，一邊等着朝廷的答複。

答複卻遲遲未至。

陳九曜算了算時間，看向衆人：“不必等了，按計劃行事。”

“這事交給我和乘風就好。”蕭雲山與顧乘風交換一個眼神，指着地圖：“我去同州、孟州，乘風你去并州和涼州，我們各帶八千人馬。”

“沒問題！我定比你先完成任務回來！要不要比一比？”顧乘風一口應下，信心十足。

蕭雲山聞言挑了挑眉，逗他：“我倒要看看顧兵馬使的本事有沒有口氣大。”

顧緣君笑眼看着，随後開口提醒：“目的達成即可，盡量不要傷人。”

“好。”