查爾斯導師端着兩份蔬果塔可餅和牛排出現在我身邊時，我還對着窗外發呆。“看什麼呢，喝點什麼？”

“手沖。花魁吧。”我眯了眯眼，把注意力集中到餐盤中的櫻桃與草莓身上。

媽媽轉身去吧台點單，我随手挑了個草莓塞進嘴裡，然後就被濃烈的青草氣息和酸味刺激得皺起了眉。

溫室裡長大的草莓還沒到最為香甜可口的時刻。不論是麻瓜的技術手段還是魔法的輔助，固然能夠幫助我們不斷對抗自然規律、利用自然規律。但是與此相對的，我們現階段還遠遠辦不到反抗自然規律。草莓長成最好吃的狀态，就是需要實打實的160天，在7~8月種下，在隆冬季節收獲。早半個月，果實就是缺乏甜度，色澤也不夠紅潤，就算是高級會議上最精選的果蔬産品，也必須受制于大自然的力量。

有那麼幾個瞬間，我甚至有一點兒自我懷疑。

不僅僅是自己在做的事情有沒有意義的問題，還有自己是否走在“正确的”道路上的問題。但是話又說回來，誰來判斷這條道路是不是正确呢？

“想什麼呢？”西弗勒斯端着餐盤在我對面坐下，滋滋作響的小牛排搭配着小番茄和西藍花，另有一份土豆泥配黃瓜絲。看起來非常健康。

我最後咀嚼了幾口，咽下不怎麼好吃的草莓，轉向看起來更成熟的櫻桃，“西弗勒斯，你出過版面費嗎？”

“怎麼突然問這個。”斯内普教授抖開餐巾鋪好，以防醬汁濺到自己的衣服上。

“正好與查爾斯導師聊起。”

教授神色平靜的切着小牛排，油脂與黃油的鮮香氣息很快籠罩了一小片空間，“聖芒戈研發中心的日常經費中，從來就不存在版面費這一項開支，就算出現需要支付版面費的情況，也會由辦公室列支，以資料費或材料費的名義進行報銷，而且，在研發中心這樣的實驗室工作，需要支付版面費的情況很少，一般隻發生在一些‘争執不下’的背景下，比如，有時候針對某一個議題，我們需要‘屠版’，那就的确需要與出版社打個招呼。”

我把櫻桃核吐進渣盤裡，把整份蔬果塔可端到面前，“那你們給我出過版面費沒有？”

“顯然沒有。”查爾斯導師不知道什麼時候站在了我身後，她把花魁遞到我手邊，柑橘的香調瞬間撲了一鼻子，“你發文章隻會引得别的出版社來打聽你什麼時候出合集。”

“你不要說的那麼過分嘛，我們小可愛剛寫完一本。”Pomona教授端着她青睐的龍蝦意面走了過來，笑眯眯的看着我，“我剛才在餐廳裡，好幾個人都跟我打聽這本書。”

我有些惱，拿叉子紮碎了一個小番茄。

“你都自己出著作了，還在擔憂版面費的事。你的查爾斯導師是做了什麼事，讓你不自信到這個地步，你該不會覺得自己徒有虛名？”斯内普教授暫停了一下切牛排的動作，拿了一下胡椒瓶。

一支紅酒不知道什麼時候飄到了我們餐桌邊，我們的閑聊被打斷，服務生用标準的手勢，向我們展示了酒标，簡介了産地與風味特征，然後為在座的成年人斟酒。

“行了西弗勒斯，你在暗示我能做什麼事？”查爾斯導師品聞了一下酒液，似乎是決定讓它再醒一會兒再喝，然後又轉向我，“你這個小兔崽崽呀，心思太重，今天全場隻有你這個結尾是有掌聲的，還不足夠嗎？”

“行了，吃飯不談學術了，我要好好享受一下學術假期。”Pomona教授拿起刀叉。

我深吸了口氣，突然一下子覺得很餓，精神上和胃都是。

因此，我立刻付諸于行動，伸手從媽媽的餐盤裡偷走了一大塊沾着酸奶油的甜餅幹，“給我點兒這個。”

“你以前不是不怎麼喜歡酸奶油嘛。”

“那是因為，在我們家裡，你更喜歡吃酸奶油。”我偷偷翻了個白眼，把蔬果盤裡的水果和酸奶油拌勻。

西弗勒斯教授在對面輕笑了一下，把牛排最中心那塊鮮嫩的肉叉進了我的盤子裡，示意我趕緊趁着肉鮮嫩把它吃了。

Pomona教授好像看到了什麼好笑的笑話，一邊攪拌意面一邊笑，“有哥哥寵着就是不一樣。”

哼。一個個都愛揶揄我。