我多少有點心虛，就理性邏輯早就告訴我，西弗勒斯如果想攔着我去給霍拉斯幫忙，早就在我簽下聘用書之前就攔住了，但還是沒忍住擡頭去看斯内普教授的神色。

還好，看起來不像會生氣的樣子。

倒是帶着一些微笑。

“嗯……你不介意霍拉斯教授拽着我去幫忙吧？”我沒忍住，開口問了。

“不介意，但也有一些介意。”教授歎息一般，問躲在一邊聽後需要的小精靈leaf要了一壺紅茶，然後推開了小精靈準備好的白瓷杯，轉而召喚來兩隻水晶玻璃杯。這兩隻玻璃杯都是大約三液體盎司的容量，小得都不太适合喝茶。

“能夠在霍拉斯的課堂上當助教，可比在他的鼻涕蟲俱樂部中當花瓶顯得精彩得多。至少，我們的校長先生顯然，默許了他的小小出格。”教授手指動了動，召喚了書架上的一瓶小東西，放到了我的面前，“認識這個吧。”

這是一瓶金色的液體。光參考它在玻璃瓶中呈現出的黏度和獨特的折射，我就能判斷出這是一瓶liquid luck.

“它已經陳放了二十多年，是我五年級的時候，從霍拉斯手上赢來的。這個在當年就喜歡偷偷跑到Pomona教授的溫室裡偷尖刺藤營養葉的家夥（有關尖刺藤，詳見38章），每年隻大方那一次。”

“課程獎勵嗎？”這倒是的确令我有些驚訝，“說真的，我一直覺得他有些……品味上的吝啬。”

“精确。”斯内普教授打開了福靈劑的蓋子。

帶着粗糙指紋的指腹輕輕捏着那個紡錘形的小瓶子，非常精準得往水晶玻璃杯裡傾倒了大約四分之一滴。伴着水晶玻璃杯的折射，把工作台的一小方天地，暈染上了一小片耀眼的金黃。

方才小精靈端來的紅茶，跟進了茶杯。每隻杯子裡都倒了大約兩盎司的茶湯。

原本沉穩暗紅的透明紅茶湯，像是突然被加了幾滴濃縮檸檬汁似的，瞬間散發出洋溢熱烈的香氣，又因為酸堿的變化，幻化出了金紅的湯色，異常鮮亮。

教授示意我舉杯。

我在心裡暗想。教授真的是很會選擇時間。

我們剛剛排完日程表，很巧的是，我們的周一清晨都沒有早課。就算因為藥劑的放松作用稍微睡過了頭，也不是什麼問題。

至于假期裡紛紛擾擾的事務，也在大家的努力下一項項平安落定，那些繁雜的噪音，終于暫時離我們遠去，可以預見在未來一兩個月，都會有不受打擾的安甯。

新學期的前夜，又是簽約成為助教的那一刻。身份轉換的瞬間，喝上那麼一點兒作為紀念，一切都無可厚非。

尤其是，這個可以用微量來形容使用劑量的福靈劑，大概隻抵得上一服正常劑量的歡欣劑，偶爾喝上那麼一點兒，沒有什麼大礙。

我猶豫了大概三秒鐘。一口幹掉了這杯加了料的紅茶。

“謝謝。”我眯着眼，感受着大腦深處蓦然騰起的一股沒有緣由的憤怒，我低頭看着眼前已經被幾乎填滿的表格——幾乎是立刻，我就找到了情緒的源頭——自動羽毛筆重重得劃掉了所有newts魔藥班助教的時間安排。

“帶一下五年級，我覺得沒有壓力，但是邊學邊教的事，我想還是算了。”我看着稍微空了一點點的日程清單，歎了口氣，往舒适的扶手椅上蜷了蜷。

“我會去與他談這件事的。”斯内普教授說。

在我快要迷糊着睡過去之前，有一隻小精靈敲開了魔藥學教授辦公室——不，現在應該說是黑魔法防禦術教授——的門。

“普林斯小姐，您的制服灰袍。”Niko的嗓音很甜，她放下已經裁剪、熨燙整齊的新袍子，轉身走了。大大的腳闆落在地下教室的磚石地闆上，發出吧嗒吧嗒的類似青蛙在荷葉上蹦跶的聲音。

我安心得合上了眼睛，已經幾個月沒睡得那麼好過了。