爐子上燒着熱水，女人邊磕瓜子邊看着鍋口漸漸泛起的熱氣，待到水沸騰起來，正聽得外面大門哐哐作響。

“來了來了。”

她提下鍋，掩上爐火，前來打開了門，卻見是兩個年輕的陌生男子，有些疑惑。

來人笑着問她：“您就是麻嬸吧？”

“你們是誰？”

“我們來找我林叔，昨兒我們用他教的法子賭赢了錢，這次登門想再請林叔指點一二。”

女人撇了二人一眼，不屑道：“就他？哼，你們自己去找吧，鬼知道他又在哪兒賭着呢。”說着就要關門，卻被門外的人強硬推開，“欸，你們——”

二人進來，又将背後的門關上，“那不如麻嬸先跟我們說說林二娘吧。”

“林二娘？哪個林二娘，我不知道。”

她摟着雙臂目色閃躲，分明是在撒謊。叔文皺起眉頭，昂首一副嚴厲的樣子俯視着她，“不知道？那我們一起去問問咱介泠的大老爺？”

明月雙手叉腰，也是一副審視之态。

見狀，女人後退着要扯嗓子，叔文拔劍吓唬住了她，“别喊！我們就是想請你把林姑娘贖回來。”

看他們這般威壓，又拿着利刃，麻嬸忽然一屁股坐到地上，嚎罵那男人沒用，哭訴着自己不容易。

“接濟不了趕走她就是了，賣她做什麼？”

麻嬸微微一頓，又聒噪起來，明月煩的緊，直接拔刀指向她，“賣了林姑娘的錢呢？”

刀尖的寒光令她不敢再哼唧，連連向後蛄蛹着，“全讓那沒用的拿走了。”

門外，有誰哼着小曲兒近了，明月向叔文遞去一個眼神，他會意，拉起麻嬸不許她出聲。

男人正樂呵着撚動手中的碎銀，還沒捶門，門自己就開了，他看着呆站在院中的麻嬸，笑罵道：“你個見錢眼開的死婆娘，怎麼着，聞着錢味了？”

麻嬸沒敢說話，林麻子伸手把她往裡推了一把，“快給老子做飯去，今兒老子可赢了把……”

身後的門忽然被關上，兩名男子從後走上前來。

他吓了一跳，打量着二人，收起銀錢退到麻嬸身後，“怎麼，老子就今兒赢了這麼點兒，還想給老子搶回去？”

叔文勉強笑道：“誤會了，林叔，我們不是賭坊的，我們是林二娘的朋友。您說人家小姑娘大老遠來投親，您轉手把人家賣到那地方去算怎麼回事？”

林麻子暗松口氣，“這事兒啊，可怨不得我，是那小賤人覺得那地方好，自己要去的。”他說着就往屋裡走去。

叔文快步擋在他身前，“怎麼會，人家一個清清白白的小姑娘，又是您親侄女，您還是贖她回來吧。”

見他不依不饒，林麻子直接破口大罵：“你們哪來的小癟三？我們家裡的事與你們什麼關系？大爺今兒心情好，趕緊滾出去。”罵完又指着麻嬸罵，“你個賤婦皮癢了吧，什麼人都往家裡領，是不是看上這小白臉了？”

說着他擡手要打，被明月攔住了。林麻子見她人不大力氣不小，努了努勁兒抽回手，瞪着眼睛朝她腳下啐了一口，回身拽着麻嬸就往牆上推，“丢人東西。”

眼見這人不吃軟的，叔文隻好拔劍說話，可這人硬的也不吃，頂着他劍鋒就往前探，“來來來，你這小鼈犢子毛長全了沒，還來吓唬老子？有本事自己贖去，沒錢裝什麼老大？”

這人又硬又橫又不要命，叔文哪能真傷了他，反倒被他逼退了。

明月可忍不得這，一掌橫批，直向那人咽喉而去，雖收着勁，也将那人噎的說不出話，俯身幹嘔起來。明月仍不饒他，一手抓住他手腕，翻手将他按在地上，踩住他後背，道：“有本事從我手裡掙脫，沒本事别在我面前耍橫！”

麻嬸看見這情景，連連拍打着明月讓她放手。叔文将她拉開，又勸慰明月，“你冷靜些，上次打斷那了個潑皮的脊骨，令他半身不遂癱在床上，這次可不能這樣了。”

明月并未理會叔文胡言亂語，又一使勁，道：“你贖是不贖？”

林麻子疼得吱啦哇啦亂叫，懷中碎銀灑了一地，正逢麻嬸端着熱水鍋來要往她身上潑，叔文見着，連忙攔腰抱住明月往後躲開，那熱水自然潑了林麻子一身。

但聞一聲慘叫，林麻子痛地滿地打滾罵罵咧咧，還是叔文一把扯掉他衣衫才好受些。

明月又将他拖到水缸旁，按到涼水中，再提起一看，便是連命都沒了半條。

他兩腿一軟，虛累地滑坐在地，向外擺着手，“拿去……都拿去，這銀子我不要了。”

二人将銀子都搜幹淨，還是不夠，明月和叔文一商量，又扭頭看向他，“真的沒了？”

“就這些，你們就算是把我腎挖出來也沒了。”

離開林麻子家，二人緩緩在大街上走着，看見了街邊的食攤才發覺肚餓，要了兩碗湯餅，坐下吃起來。

原本他們也沒想到這一路會遇見這多波折，身上并未帶許多現銀，而這小地方又沒有錢莊，空有銀票無處可兌。

直到将湯喝個幹淨，明月才放下碗，卸下背着的刀按在桌上，“不如把它賣了。”

“不能賣。”叔文連忙抗議，口中的吃食還未咽下，不僅話沒說清，還把自己給嗆着了。

明月趕緊幫他順着後背，“不賣不賣，我這是氣話，你别急，這次出來帶的衣裳多，賣幾件就是了。”

街上倒是有幾家成衣鋪子收舊衣裳，但價都壓得很低，就算是除過兩人身上穿着，其餘全都賣了也夠不上價。

“你再好好看看，這可是南蘇的料子。”

任叔文嘴皮子都磨破了，店裡的夥計就一句話，“管他哪裡的料子，到我們這地方，就是塊兒破布。”

二人沒了辦法，隻得作罷。

忽然叔文靈機一動，抓住了明月手臂，“小師叔，你還記得我們在邢錫城時看見的小戲台嗎？”

明月想了想，道：“可我們不會唱戲。”

“但咱們在藏書閣看過很多古本的志怪小說，随便說上兩本不就是了。”

說幹就幹，二人在大街上找了個空闊的地方。

“就這吧。”

可該怎麼開始，二人四目相對，都開不了口。