雲落客棧

明月仰頭看着這四個大字，向内走去。

雲落鎮是進入雪環山前最後可落腳的地方。山内風雪不定，想要入山到達雲頂城，得在山中走上好幾日，還要考慮會遇到野獸的可能，故而入山的人都會在此休整。

堂内無人，明月正乏，索性尋了個地方獨自坐下歇息。

過了一會兒，一個約莫八九歲的小姑娘抱着一堆衣物從樓上下來。

“您是來住店的吧？”

明月點頭問道：“你家大人呢，留你一人看店？”

小姑娘笑着放下手中衣物，取來隻陶碗倒水給她，“海棠隻是來打工的，掌櫃的去買菜了，馬上就回來。”

茶水味清苦，倒是消去了明月不少疲勞。

正說着，一個女人從門外走了進來，正是雲落客棧的雲掌櫃，看見明月立刻上前招呼。她身後跟着個挑擔的男人，筐裡滿滿當當，蓋着的布下還透出幾片深綠的菜葉，不過明月卻聞到些許血腥氣味。那人沖她點了下頭便徑自向後走去了。

雲掌櫃介紹道：“那是我男人，也是這兒的廚子。我們這兒少有外人來，有也是和您一樣去雲頂城的人。”

早些年官府也曾派人來此，有意接通雲頂城下山的通路。奈何山中環境惡劣又有野獸出沒，工部派來勘察的人在此吃吃喝喝了兩個月便回去了，為此而建的雲落客棧便被鎮長租給了雲掌櫃，成了鎮裡一家以酒食為主的普通館子。

閑聊幾句後，雲掌櫃從後面牆上取下一枚鑰匙交給海棠，對明月說：“您要是有需要就招呼海棠，這小丫頭勤快着呢，别看這手小，衣服洗的那可幹幹淨淨，也要不了幾文。”

海棠帶着明月來到後院，請她先在院中稍等片刻，待房子打掃幹淨後才請她進去，“海棠就在院子裡洗衣服，您有事就喚海棠。”

雲淡星稀，或許是憂心，也或許是晚上喝了鹿肉湯的緣故，明月躺在床上睡不着覺，于是又起床檢查了一遍行裝。

坐回床上，指尖搭上冰冷的刀鞘，明月觸摸着鞘身的花紋，忽而提刀走到院裡。

火場中一閃而過的人究竟是誰，與那射箭報信的是否是同一人，他又為何要這麼做，明月想不明白。還有這場莫名其妙的火，即便無惡寨内鬥，又何必燒了自家老巢，而且火中那些人的狀态也很不對勁，若真是下了藥，就更沒必要放火了。

那叔文呢？難道是為尋仇？王幫主的妻子，早年便是被仇家所害。

可對方既沒沖自己來，也沒有直接下殺手，而是悄摸地綁了他，若是為求财，也不見來要綁票，且他的性子也不愛招惹是非，對方到底是為了什麼？

院中的竹竿上晾着小海棠洗過的衣物，此刻正随着她一招一式帶起的風搖搖擺擺。雖說這裡鄰近雪山，可這山下并不冷，像是臨清秋日的夜晚。

正是思鄉情切，忽然感到有什麼人悄悄靠了過來。她回身劈去，正見海棠瞪着圓圓的眼睛看着自己，既是驚吓又是好奇，“您在練功嗎？”

明月連忙收回舉向她的刀，“嗯。”

“好厲害。我曾聽一位劍客大叔說，習武之人攬步天下，靜格，持盈不發，可内觀，窺天機，得長生。”

明月莞爾一笑，向她抱拳道：“海棠連這都知道，看來也很厲害。而且小小年紀就出來做工補貼家用，我也要甘拜下風。”

這話聽着客套，倒也是真心，海棠聽了卻失落地歪垂着腦袋，瞥向她手中刀，“其實海棠也想成為像您一樣行走江湖的俠客，可是海棠家中還有阿弟阿妹要養，若是不出來賺錢，就會被賣為奴，海棠不想做奴。”

小姑娘臉上有着這年紀不該有的愁緒，明月蹲下身安撫她，“那我做海棠一個時辰的師父，教海棠刀法，如何？”

聞言，小姑娘閃着眸子又高興起來，“真的嗎？太好了！師父！”

孩子終歸是孩子，想要的很簡單，容易得到便也容易開心。

她帶着海棠來到空曠處，站在她身後微微蹲下，讓她虛握住刀柄，手把手教她練習起清水山的入門刀法。

小海棠十分開心，像是自己真的持刀而揮，成為了想象中的俠客。明月帶着她比劃一邊後，她拾來個燒火棍，也能比劃個七七八八。

“你很有天賦。”

可當明月問她要不要跟自己一起去臨清時，她卻有些遺憾的搖了搖頭，“阿妹還小，不能出來做工，如果海棠走了她就會被賣掉。不過今天遇到師父，海棠已經很滿足了。”

回房休息前，明月又對她說：“若日後你到臨清城，便去打聽清水山，就說你的師父叫明月。”

海棠比劃着指頭念叨着：“臨清城清水山，明月師父……海棠記住了！”

這兩日山中又飄起了雪，好在明月入山前備了可以禦寒的冬衣，雖然有些笨重，倒也着實保暖。

之前聽雲掌櫃說過，山中沒有一條像樣的路，或是嶙峋怪石或是窪地山丘，莫說騎馬，徒步都難行。

寒風呼呼哨哨的刮着，一時半會是停不了了。眼看天色漸漸暗去，她四處張望着，幾經尋覓找到一個可以避風過夜的山洞。

這處洞穴不大，洞頂很高與外相通，偶爾會飄下幾片雪來。地上有些老舊焦黑的木塊灰渣，想必也曾有人駐足過。她放下行裝，又去外面撿了些幹柴回來，以應對夜晚的寒冷和黑暗。

洞外寒風凄厲地嚎叫着，明月又添了把柴，拿着已經空掉的水袋要到外面裝些雪，剛起身卻聽到洞口有異響，心頭一緊：難道是遇到了野獸？她連忙握緊花影，小心向洞口探去。

側身貼牆瞄向洞外，此時天還沒有完全黑，依稀可以看出接近的是個人的形狀。