“王二，什麼時候還錢？”

賭場後巷，三名打手愈加逼近，王二被圍在巷内，看着對方手中的刀棍瑟瑟不已，邊後退着，邊哀求道：“李爺，這兩日手氣實在不好，您再寬限幾日。”

“這都多久了？别說我們主家不道義，你這帳可是越欠越多。上次已經寬限了你半個月，這次說什麼你都得還上，或者——”

左右兩名打手頗有眼色的上前按住他，扯着他一條胳膊。

“讓我帶條胳膊回去交差？”

王二吓得哭嚎起來，“不，不，李爺，求您再幫我說說好話。或者，您再借我些銀子，等我赢了連本帶利還給您。”

李爺聽到這話，忍不住笑了起來，“你們聽聽，诶，他還想借，哈哈哈哈。”

他突然止住笑聲，呲着牙擡手便要砍，吓得王二縮作一團，急忙喊道：“我家中還有妻兒可以抵債！”

刀自然沒有落下，地上倒是多了一灘黃水。

“早這麼說不就沒事了嗎。”

婦人仍戴着頭巾坐靠在床頭給孩子喂奶，忽然進來幾個男人，四下張望，直向她而來，驚得她抱着孩子連連後挪。

“你們放開我的孩子，王二！王二！你們幹什麼？還有沒有王法？”

門外男人在裝死，婦人想奪回襁褓中的孩子，卻被人緊緊拽住掙脫不得，隻得又踢又咬，惹惱了對方，被人随手抄起桌上的陶碗砸暈過去。

李爺拉開襁褓看了一眼，是個女娃。

幾人從王二家出來時，王二正蹲在門口抱着腦袋，似乎什麼也沒聽到。李爺撇了他一眼，從幾張欠條中抽出一張，扔到他頭上，“再寬限你一個月，若你這胳膊腿還想要，剩下的趕、緊、還。”走前，還不忘踢了他兩腳。

一行人離開很遠，王二都沒有動彈，隻是嘴裡一直嘟嘟囔囔，仿佛如此便什麼也聽不到，看不見，也就什麼都沒有發生。

啪。

“你是個什麼東西？臭婊子！”

劉老爺一巴掌甩在小姑娘臉上，推開門氣哄哄地就要下樓，田鸨兒見狀，連忙過來挽住了他手臂。

“诶呀~劉老爺别生氣~這小姑娘新來的不懂事，您可别為她氣壞了身子，不值當。”

劉老爺側過頭伸長着脖子，“你看，這給我咬的，什麼破地方，花錢找罪受，走了走了，跟我那女婿說說理去！”說着又要走。

“诶诶，劉老爺~”田鸨兒再度挽住了他，“出來玩别為個小丫頭片子鬧得不愉快嘛~您大人不計小人過，我那有上好的玉肌膏，如玉，快去拿。”

叫如玉的女子連忙應了聲，竄到人堆裡去了。

“今兒吃什麼喝什麼都算我的，咱先去我房裡，我您上藥。”田鸨兒在他身邊蹭來蹭去，倒也當真讓他散了火。

“哼，還是你會來事。”

待二人上樓，周圍的人群繼續着莺歌燕舞，隻那小姑娘還坐在地上，捂着臉抹起淚來。

“你叫什麼？”

聲音分外溫柔，小姑娘擡頭看去，見男子一襲桃色傾身而來，微彎嘴角柔柔看着她。他的笑并不會使人窘迫，不是可憐，也不是施舍，隻是單純的想拉她起來。

“莺莺。”她搭上他襟中伸出的玉手，借力而起卻又不敢看向他了。

“甚美，人如其名。到我房中來，我那有些膏藥。”

莺莺抽回手，頭更低了。

“那你在門口等，我拿給你可好？”

這次莺莺點了點頭，又偷偷向他望去，見他仍微笑看着自己，如冰雪消融後的春水，似林間晨起時的清風。

自記事起，她便一直同姐妹們學習琴詞曲舞，學習如何站坐立卧，如何談笑以及如何取悅。原本，是不該對男人動心，可眼前這人似乎不同。

他本可和别人一樣對自己置之不理，可他看到了自己，還走了過來。或許是因為初來不久，也或許是認為對方與自己一樣，同為淪落之人，她心中不由得生出些不該有的東西。

莺莺跟着他向頂樓走去，心下有些犯愁。今日她隻是被喊來唱曲，誰知李老爺卻突然用強，就是不知道田鸨兒會不會懲罰自己了。

似是看出了她的心事，男子停下腳步：“不用擔心，今日的事，田鸨兒不會怪你。”說着，轉身進了屋。

頂樓清靜，很少有人往來。

等了一會兒，他還沒出來，屋裡卻傳來一聲脆響，莺莺連忙推開門，“瑤川公子，您沒事吧？”

瑤川正看着地上破碎的胭脂罐出神，見她進來，忙笑着說：“沒事。屋裡的瓶瓶罐罐太多，一時分不清有些手忙，好在隻是碎了瓶胭脂。”

“抱歉，以為出了什麼事，就這樣闖進來實在不合宜，我——”

“無妨。”見她要蹲下身去撿，瑤川打斷了她的話，“一會兒讓灑掃丫頭處理，我先幫你上藥。”他讓莺莺坐到凳上，又擡起她的臉頰。

咫尺之近，見他端詳着自己的臉，莺莺害羞起來，閉上了眼睛。脂膏涼涼滑滑的，随着瑤川的指尖撥得她心癢。