胡娆目光兇悍，雙唇發烏，似乎中了劇毒，她顯然已是強弩之末，重傷之下勉力維持人形。

看她傷勢應該是不久前新添的，這山中無其他人，誰能傷她？視線下移，沈懷慈注意到她脖子上有一圈烏青痕迹，為了看仔細些，他持着火折子半蹲了下來，胡娆一驚，拱起腰身，作防備之姿，一串鐵鍊聲響起。

他這才發現她四肢像是牢獄中的凡人一般戴着鐵鍊，行動之間啷啷作響，沈懷慈瞳色淺淡的眸子與她對視，胡娆目光中閃過一絲疑惑，但還是維持着進攻的姿勢，目光緊緊盯住了他的一舉一動。

他指尖剛欲觸上鐵鍊，胡娆便嘶吼着朝他撲來，五爪尖利猶如刀鋒，頃刻間便逼近了沈懷慈的面門，眼見就要血肉橫飛，他冷冷擡眼，指尖一彈一點，連消帶打，指尖已經按上了她的眉心。

胡娆被牢牢制住，剛要發出銳利的嘶鳴，似是發不出聲，沈懷慈指尖勁力一吐，她便立刻暈了過去。他喂了兩顆解毒藥，再按上脈搏，虛浮無力，體内靈力空空如也，神情癫狂如瘋魔，似是中了血竭散，不能發聲，恐怕也是服用了啞藥。

這妖女出現的莫名其妙，全身都是被囚禁後的傷痕，謹慎起見，沈懷慈并未将她帶回去，而是拎着她找了個山洞等她蘇醒，簡單替處理了傷口後還以結界封住了洞口，以防她逃走。

接下來幾日，沐紫沅的藥材送到後，沈懷慈悄悄留了幾味研制血竭散的解藥，自然，這件事他有意避開了靈華，而說來也奇怪，随着時間推移，靈華的臉色也愈發蒼白起來，整日與沈懷慈打照面的次數并不多。與之相對的，葉喬的面色倒是一天天紅潤了，她體内鬼氣發作頻率次數越來越少，而睡眠的時間卻越來越長。

有時即便醒了，也隻會愣愣望着床頂出神，然後再度睡死過去。

沈懷慈看她這樣，總是覺得不安，但每次按她脈搏，這逐步縮小的血痕與越發沉穩有力的跳動證明她的身體的确在好轉，與她相比，反而靈華更像一個病人。有時沈懷慈聞見她身上淡淡的脂粉香氣，才意識到這位活了千百年的上仙，竟然也如同凡間女子一般，在以脂粉掩飾自己的憔悴。

為了葉喬，累得靈華出了問題是沈懷慈極不願意看見的，可每次詢問，靈華總是微笑着以疲憊作為理由，一來對方是前輩，二來男女授受不親，他也不好強拉着她的手把脈，三來沈懷慈一人孤高了這麼久，要他世故圓滑是做不到的，讨女孩子歡心更是想都不用想的，隻能木讷地勸她注意休息。

至于胡娆那邊，随着解藥一日日服用，她那癫狂之症在逐步減輕，見到他的時候也不如第一次那般戒備，隻是話還是說不利索，隻會揣着雙手趴在地上，瞪着雙狐狸眼好奇地在他身上滴溜溜轉，那股在淩雲城見面時輕佻放蕩的氣韻是蕩然無存，活脫脫就像隻村頭田間的大黃狗。

平生第一次，沈懷慈乍然覺得自己不愛說話是個好習慣，這山上全是女人也就罷了，一個不說話、一個幾句話來回說、一個不會說人話，若是沐紫沅或顔雪寒在這裡，非得活活憋死不可。

再瞧胡娆趴在地上用舌頭舔藥的樣子，沈懷慈轉過身，覺得這場面實在有些不忍直視。

他站在洞外，寒夜寂靜，偶爾傳來幾聲寒鴉長鳴，忽然一聲異響，有什麼黑影從不遠處的指頭墜落，沈懷慈踏着滿地枯葉走近後才發現是一隻麻雀。

麻雀僵直地仰面躺在雜草叢中，雙翅還保持着張開之姿，像是在飛行時突然墜落。他伸手摸了摸麻雀的肚子，還帶着溫熱。

難不成是沒看清路，一頭撞上了樹？沈懷慈拿起這隻麻雀，轉身看了看周圍，剛一踏步，邊覺得腳底似乎踩中了什麼，低頭一看，又是一隻麻雀。

隻是這隻雀鳥身體冰冷，已然死去多時，翅膀微收，似乎是同一種死法。

是附近有什麼陷阱還是毒物？細看地上這隻鳥雀的屍體時，他又注意到這些草有些不對勁。

現在已是立春時分，萬物複蘇，先前來時還可見枯黃林中綻出了嫩綠青翠，交相輝映，生機盎然，可此刻這裡的綠草卻有枯萎泛黃之态，實在不該是這種草長莺飛之季應有的樣子。

在往林中深入，不少樹枝幹光秃秃的，落葉滿地堆積，飛鳥屍體到處都有，其中不少還呈現着飛翔之姿，它們都死于瞬間。

就好像穿過這座山林時，瞬間便被奪去了性命。

沈懷慈眉心不自覺蹙起，這山仿佛會吃人一般，其中正寄居着一個怪胎，在一點點吸食這座山上的生命力。他回想起靈華那座小院附近，草木抽枝發芽，梨花熱烈盛開，絕非此處死氣沉沉的樣子。

而這些異變，似乎就在這幾天内發生。

身為此山之主的那位上仙，知不知道這些異樣？

或者這些異樣，正是由她而起？

正當沈懷慈毫無頭緒時，身後傳來一聲含糊、微弱的聲音，他轉身回入洞内，胡娆正茫茫然地回望，而後張開嘴巴，咿呀道：“是、是你？”

“你認出我了？”

“多、多謝仙師相救。”胡娆吃力道：“若不是仙師、援手，我隻怕已經死、死了。”