溫柔似水的暖意包裹住全身上下，沈懷慈閉着眼靠在水池邊，不由得發出一聲慵懶的歎息，如雲似霧的水汽蒸得他臉頰發紅，将漆黑的眉宇濕潤，肌肉關節的酸痛被熱水一點點舒緩，像是整個身體的毛孔都張開了一般，鼻尖是青草鮮花的清香，他迷茫睜開眼。

被水汽蒸騰得略微泛紅濕潤的鳳眼對上了一雙圓溜溜的大眼。

雪豹伸出舌頭，舔了舔他靠在岸邊的手背。

一邊有聲音道：“醒了便好，醒了便好。”

沈懷慈這才注意到自己躺在一個巨大的溫泉水池之中，這地方處在一個占地極廣、高不可測的山洞之中，與外面冰天雪地的樣貌不同，裡面暖如春日，熱意源源不斷從池底升起，池邊長滿了綠草和許多不知名的小花，仿若另一個小花園一般，這池子位于整個山洞的西邊，而山洞中央，一株極其高挺的樹木拔地而起，一路向上延伸，枝葉茂密，重重疊疊，近乎掩蓋了整個山洞頂部的樣貌，站在樹底隻能瞧見從上方透下來的天光。

這樹木有些眼熟，大概是沈懷慈看得太久，無慮大師解釋道：“這是建木殘根。”

“建木......殘根？”

“絕地天通，正是神族将連同天人二界的建木斬斷，自此，天界封閉，神人各司其職，互不幹擾。”無慮大師望向上空道：“上面就是天界的入口，已經被重重禁制封閉了。燭龍大神見你暈了過去，便将你帶來這裡，用瑤池水為你治療。”

他看向自己的身體，隻着了一件薄薄的單衣，暖玉的肌膚在水底若隐若現，那些凍傷和摔傷的傷口已然消失不見，掌心的擦傷也好了大半，一條毛絨絨的長尾掃過他耳垂，見沈懷慈的注意力被自己吸引，雪豹躺在地上朝他打了個滾，露出雪白的肚皮。

無慮大師說：“這就是之前葉喬撿的那隻雪豹，已經長得很大了。”

沈懷慈朝這雪山中的精靈伸出手，雪豹舔了舔爪，邁着優雅的步伐将腦袋順從地放在他掌底，慢慢撫摸着這細軟順滑的皮毛，他忽然想到了什麼：“那昨日鑒——”

無慮大師笑道：“他已經答應給我們了。”

“誰說的誰說的誰說的！”一隻火紅色的腦袋從建木枝幹中探出，沈懷慈這才認出原來這些紅花不是建木上結出的花朵，而是燭龍被綠葉半掩半露的身體。無慮大師合十道：“上神，還請您寬容一些吧。”

燭龍伸出爪子撓了撓臉，“哼，過去的事情，有什麼好探究的，忘了就忘了，何必要再苦苦找回來。”

無慮大師：“知道自己從哪裡來，才知道今後要往哪裡走。”

燭龍駁斥道：“嬰兒出生的時候哪有什麼過去，什麼來處？這一輩子還不是蒙頭直走，走久了路便出來了！救你的是那位葉姑娘如何，不是又如何？這麼多年了，你還得追着她屁股報恩不成？”

“有恩不報，枉自為人！”無慮大師擲地有聲，燭龍睜大了眼，氣呼呼地道：“罷了罷了，你也就罷了！年紀這麼大也翻不起什麼風浪，小子，我問你，你呢？若這葉姑娘與你前世血海深仇，或是恩重如山，你又如何？”

雖然不理解這燭龍對于自己一反常态的态度，沈懷慈仍道：“無關正邪，我隻想，隻想多了解她一點……”

燭龍嘟囔道：“這天底下這麼多人，你了解的過來麼你？算了算了，該來的總會來的，早知道與她有關，就不該送你去什麼清奚峰。”它恨恨瞪了眼無慮大師，爪子在左眼虛虛一抓，紅色火光瞬時凝結成了一面銅鏡，銅鏡自發飛到無慮大師面前，照清楚了他的面容。

原本空無一物的鏡面陡然蕩起波瀾，快速閃過無數畫面，燭龍再伸出爪子朝沈懷慈眉心一點，他立時感覺神魂都被抽出體外，下一秒，他已經落入漆黑無光的山林中，不自主地正在朝前方快速奔跑。

右手臂處傳來錐心劇痛，幽暗深長的密林像是無盡的迷宮一般，視角不能随自己心意轉動，沈懷慈意識到，他已經進入了無慮大師的回憶裡。

“小畜生！哪裡跑？！”上空紅光一閃，一記長鞭倏地抽向他後心，沈懷慈隻覺得天旋地轉，整個人已經被鞭風抽了出去，骨碌碌地撞斷了好幾顆大樹，還沒來得及痛呼出聲，下一秒，長鞭已經纏上了脖子，将他整個人吊了起來。

一個黑衣修士從空中落下，“小畜生，再跑能跑的出為師的掌心麼？”

修士滿意地瞧着他雙目暴突，手腳抽搐的狼狽樣，“原本想留着你這條賤命，可你既然忘恩負義、自尋死路，那也由你！”

說完，他右手猛地一扯，沈懷慈便聽見了自己的喉骨響起恐怖的咯咯聲，窒息感襲來，肺部被擠壓到極緻，眼前一陣陣發黑，就在他以為自己真的會被活活勒死時，捆住脖子的鞭子陡然一松，新鮮空氣瞬間湧入。

耳邊傳來撲通一聲悶響，血腥氣也旋即飄了過來。

沈懷慈捂着脖子劇烈咳嗽起來，大口喘息，胃部一陣抽搐，額間冷汗順着臉頰流個不停，好半天才緩過來，無慮擡起頭，看向自己的救命恩人。

月白裙角被風輕輕吹起，飄然若雲霧，襯着眉心一縷淡金色神印，恍若仙子臨凡，出塵絕豔。

無慮眼中倒映着驚豔的華光，半天說不出話來，熟人相見，沈懷慈震驚之餘卻注意到了她手中那把劍。