“勞煩衆愛卿一同替朕想想，有誰可做禦塾掌事？或自薦或舉薦他人，朕定會好好考慮！”
收結了今日商議。
待衆人退下後，剩在殿中的兩人皆是身心俱疲。
韓凜半歪着身子，擡手示意穆王快坐下歇歇。
穆王呢，撿了身邊椅子坐定後，用手支着頭，呼吸粗重深長。
“這幫老臣，當真叫人頭疼！”韓凜的話裡冒着歎息，像一尾偶爾露頭的魚。
“行了，這還算好的！要是他們知道你那日出門逛燈，還險些當街遇襲，估計屋頂都能掀過來！”
穆王神色，有些哭笑不得。
“你不知道，為了你那私訪的計劃，我平白挨了多少白眼猜忌。一個個都以為是我大權獨攬，一力撺掇的。”
“你這攝政的差事啊，也就表面風光，内裡苦得喲……”
韓凜靜靜聽着這些埋怨，臉上笑意倒越來越深。
“我知道皇叔不惱我，您自幼與父皇要好，他老人家仙逝後您也是全心全意幫我。”
“這幫人，總得落點兒埋怨吧？今日皇叔就留下用膳，算侄兒給您賠個不是，更是犒慰您連日來的辛勞！”
“得了，你都這麼說了，我能說什麼？等下多上幾壇好酒就是了。”穆王也笑起來，很是大度。
“陳家後人之事，打聽得如何了？”韓凜将話題回到正事上。
“東蜀國破後，陳氏一門便絕了蹤迹。有說他們早已南遷，後來漸漸沒落。也有說他們建立了世外桃源，所以與外界再無往來。”
穆王複端坐好，細細作答。
“南遷絕不可能！陳氏一門乃東蜀貴族、滿門忠烈，當日不肯被中州朝廷招納才隐匿行蹤，怎會行南遷之舉？”
“至于建立桃源，或有幾分可信，不過也應當是隐居務農，與人鮮有往來罷了。”
韓凜分析着傳言，眉頭漸漸深鎖。
“陛下英明，府裡人打探到，陳家在西南華英山處隐居的可能性極大。”
“雖是些陳年轶事，口口相傳、真真假假，可經仔細分辨，前後倒能對上許多。”
這個消息，真算是韓凜今日聽到得最好的事情了。
疲憊的臉上，因此重新煥發出精神。
“若能尋得陳家後人，中州相位或可重開了！”
“是，徐大人為人老成，但受限于謹小慎微，方大人更是人如其名過于方正耿直、不懂變通。”
“他們雖都是治國良臣，但終究沒有丞相之能。中州現階段想要謀求大業，還真需要一位不世出的相才。”穆王跟着說。
“還有一點，秦相當日定下的緩擴軍一策，現已不再适用。這些年，雖補充了些兵力，但到底還不足。之後如何轉舵，還能讓朝廷内外信服，也是件麻煩事。”
說完，韓凜仰面朝天，一絲不屬于這個年齡的憂愁之色，慢慢爬上眉頭。
穆王倒是不以為然。
“慢慢來，總有辦法的！我這把年紀都不怕等，你又急些什麼？船到橋頭自然直，若是不直那必然是還沒到頭呐！”
韓凜擠出點兒笑容，回應道：“是，皇叔說得有理。”
秋日的白晝愈發短了，長夜漫漫似下一個天明再不會到來。
自南夏使團走後，秦淮果如先前預料一般忙碌起來。
每日天未亮就趕着出府，晚上披星戴月而歸。
臉上疲态盡現，卻藏不住歡悅之情。
秦川也如從前一樣，很少見到父親了。
一天裡大多數時間，都在蕭路的别苑或自己書房中度過。
又延長了每日習武的時間，早上起得更早晚上還要加練。
雖然人前還是愛說愛笑的模樣，可府裡人都感覺少爺獨處的時間變長了……
經過月餘跋涉，巫馬一行也終于回到南夏都城。
進城那日天色已晚，他特意囑咐衆人先各自回家休息，不必在此時驚擾陛下。
自己則連夜入宮，禀明這些日在中州的所見所聞。
南夏帝吳煜一早便接到密函，此刻正掌好了燈等在殿内。
現下心情很是忐忑。
畢竟是少年登位的帝王，還尚未磨煉到無堅不摧——
他在期待一個消息，一個能讓南夏緩口氣的消息。
當殿外響起熟悉的腳步聲，吳煜心中的安全感與緊張感，同時達到了頂峰。
他聽到自己，近乎顫抖的鼻息。
門分左右而開，巫馬良雨一路走進殿内。
迎着光站在中央，臉上滿是風霜之色。
吳煜顧不得君臣禮節，趕忙上前拉住待要問安的巫馬。
“太師不必拘禮！一路辛苦，還是快坐下喝口茶吧！”
這一次巫馬沒有推辭，落了座、用了茶、整理好思緒。
開始講述起自己從賀喜到宴請，再從宴請到參觀都城期間，所經曆的每一件事情。
整個過程中，他沒有下任何主觀判斷。
隻是像一本如實記錄的書，将觀察到、留意到的種種細節講給吳煜聽。
當然也包括了筵席間被揭穿的南夏秘事，以及韓凜和穆王的微妙關系。
甚至，還有那個意氣風發的戍衛總領。
殿内燭火漸漸矮了下去，越來越不安地跳動着。
為這沉寂下來的大殿，添上了抹無可捉摸的底色。
“這麼說來，那小皇帝還真是勤勤懇懇，想管好他老子留下的江山，隻不過……”
吳煜還在斟酌着用詞，也怕自己過于武斷。
在他這個位置上的人，一旦感情用事、過于主觀，造成的後果往往難以估量。
“隻不過……好像天賦平平，又有些莽直外露，不太能容人的樣子……且那一招打草驚蛇，倒像打中了他的心思……”
吳煜還是說了出來。
其實在巫馬講述時，吳煜腦海裡就已經出現了一個年青人的形象。
那個形象随着講述者或動或笑，或起或坐，真實得幾乎可以觸摸。
正是這份真實感，讓吳煜萌生出了一種熟悉的親切。
“當然，也不排除做戲成分，畢竟是坐上皇位的人，哪能事事如此純粹。”巫馬提醒道。
“這個自然！”吳煜自問還不至于這般天真。
“但是不難看出，短期内那小皇帝并不打算與我們為難。”
巫馬再次重重點頭，眼中滿是贊許之色。
“陛下所言極是！”
“自然，若那小皇帝真是個天資一般的，當然最好……”吳煜低聲呢喃着，隻是未讓巫馬聽見。
“自然，若是南夏那邊信了這一切，當然最好……”
中州宮殿之内，韓凜望着窗外一彎弦月，喃喃自語道。
懷着深重的憂慮與猜疑，今年的秋季仿佛過得特别快。
還沒看清被風掃過的落葉，冬天就帶着無從回避的肅殺之氣，從黑夜裡走來。
給中州大地上的人們帶來寒冷，也帶來新一年的希冀。