下筆多了幾分力氣，字迹有些重。

然而蕭路并不打算更換紙張，隻一面寫一面道。

“中州……南夏……若能因此少死傷些人，少動些刀槍……再累再難，又有什麼要緊……”

忽地，他語調高昂上去。

“況且南夏國運将盡，貪官高立廟堂，污吏橫行街市！”

“有志之士飽受不平，生民黎庶久遭壓榨！咳……咳咳咳……咳咳咳咳咳……”

嗆咳從五髒六腑裡翻騰出來，打斷了蕭路的話。

秦淮急忙抓過水袋，扶着其飲下幾口。

他知道，蕭路這是想起了先祖，更想起了那三個人。

待急嗽平複，秦淮捋着對方後背，轉移開眼前話題。

“随行之人我都安排好了，你什麼也不需要操心。”

豈料蕭路卻擺擺手，說一句喘兩下。

“讓、讓寇恂跟着就行……人多反而容、容易壞事……”

他坐直身子沉了沉氣，語氣總算恢複正常。

“那松甯太守雖愛财惜命，但為人奸詐、心術歹毒。跟着的人多了，沒準兒連面都見不成。”

秦淮本有些擔心，可依然選擇尊重蕭路決定。

他以手撐桌道：“好，我一會兒就去傳令。”

蕭路面有倦意，卻照舊撐着精神安慰。

“強将手下無弱兵，中州軍人各個以一當十！秦大将軍不必挂懷！”

邊說邊在心上留下落款，乃是表字“衡竹”。

秦淮瞅着新鮮，翻來覆去地看。

一面瞧一面打趣：“這麼多年，我竟不知你還有表字。”

言辭間，透着些許委屈遺憾。

“呵呵呵，我沒說，你也從沒問過啊！”蕭路被這話逗樂了。

支着胳膊歪着頭，痛快笑過幾聲。

随即感慨般道：“這表字，很多年沒有用過了……亡族遺孤，隐姓埋名，哪還用得着繁文虛禮……”

夜漸漸深了。

另一帳中，秦川正身着甲胄端坐案前，對着攤開的輿圖研究。

南夏帝那頭兒，已下旨準了豹突營跟青羽軍兩方請戰。

孟将軍處，秦川心知無需自己操心，那是爹爹的宿命敵手。

自己這兒，隻需做好與儲陳相見的準備即可。

飛騎青羽兩柄鋼刀，終于要實打實地見真章了。

中州骠騎将軍很興奮。

笑容浮現在臉上，隐隐夾雜着頹唐和失落。

他望着桌上燭火，心下一片凄然傷感。

白日裡剛下的旨意，不到傍晚時分便傳進了中州軍營。

這場仗，南夏還想靠什麼撐、用什麼赢呢？

整個朝廷上層，早已隻剩副被蠹蟲啃爛的空殼兒。

風一吹草一動，自己就先散了。

國家？百姓？江山社稷？

哪有錢财來得實在，美人來得銷魂。

秦川并不高興，也未曾有過半分得意。

看着中州萬衆一心、衆志成城，他自問能夠體會，南夏帝王與忠義之士的難處。

兩廂對比下來，端的教人唏噓扼腕。

揣着這份說沉不沉、說輕不輕的感覺，秦川眼皮愈發不聽使喚起來。

燭光由那切實一點，漸次分散成數不清的亮斑。

夢裡他來到一處，香花擺錦、翠樹倚籃之地。

香花擺錦玉蝶舞，翠樹倚籃掩黃鹂。

玄都一樹樹開着，綠草如茵延展腳下，空氣裡彌漫的卻是迦南氣息。

秦川很清楚自己在做夢。

是的，即使在夢裡，他也知道自己在做夢。

可這又有什麼關系呢？

他伸手蹭蹭鼻子，步伐不緊不慢，狀态不疾不徐。

相信韓凜，一定在前方不遠處等着自己。

挪了約有數丈遠，呼喚應時響起。

就來自這片芳菲中央，一下一下經久纏綿，好似曲沒有盡頭的歌謠。

秦川循聲找去，一路上不知抖落多少柔紅碎雨。

青絲疊滿花瓣，連肩頭都沾着香。

撥開末了一樹灼紅，隻見韓凜身着鵝黃色薄衫，盤腿坐在草地上。

四圍風起花飛，湖光粼粼，正可謂盛景如畫、眉目如秀。

秦川嬉笑着迎上去，雙手根本無需支地，兩腿一叉便穩穩坐定。

“哈哈哈，官人這地兒選得倒好！償了今歲無緣賞花之遺憾！”

才剛落下，逗趣聲就到了，真真沒片刻安靜。

韓凜笑顔明媚，便是春華灼灼，亦不能奪其芳姿。

“我還要說，是夫君挑得好地方呢！惦記着當初碧水照花、春酲一枕之景，呵呵呵！”

眼瞅心裡那點兒小九九被人戳破，秦川頓時紅了臉蛋兒，慌張着往天上看去。

但見白雲蒼狗、變幻無常。

遂提議道：“這般桃源秘境、人世樂土！不趁此擺上一局，豈非可惜？”

韓凜以手托腮，笑得愈發風雅了。

“夫君所言确好，隻是沒枰沒子，又該如何對弈呢？”

秦川聞言，随手撿起近旁一截樹枝。

拉開架勢，于天宇之下以坤輿做局，四方縱橫十九線，将三百六十一處交叉點悉數包羅進來。

然後把樹枝撅成兩半，稍長那截遞給對方。

“呵呵呵……夫君此法當真有趣……”韓凜樂着翻過身。

他轉頭朝向床榻裡側，自夢裡接過那段細枝。

略作思量後往格中一點，權做黑子先行。

“不瞞你說，當年飛騎營出兵北上，你我二人也是這般對坐而弈。”

秦川耐心聽着，面色如平湖般沉靜。

他以枝撩撥畫下一圈，白子頃刻躍然天地之間。

轉而笑問：“哦，不知結果如何？還請官人解惑！”

韓凜搖搖頭，手上東西卻不見停。

“那盤棋，沒能下完……”幻境中的自己，顯然要坦誠許多。

“我夢見你戰死沙場，魂魄歸來終是化了枯骨灰燼……”

“放心，這次不會了。”秦川輕輕說。

淺笑漾開波紋，激蕩起滿目殷切。

“這回咱們一定能把局走完。”身處虛無，秦川也總算說出了心裡話。

沒錯，他想陪着韓凜！

陪着韓凜，從年少走到蒼老，從黑發走到白頭，一生一世、生生世世！

兩人交替走過幾回合，雙方速度皆有所放緩。

秦川思慮再三邁開步子，甫一落地便引來對面激贊。

“妙！擊左視右，攻後瞻前，将軍此招果然高杆！”

韓凜緊跟抄起枝杈，思索着又下一子。

當真起落有風雨，過手化驚雷。

秦川先稱一聲“奇”，當即點評道：“官人此舉無事自補，大有侵絕之意，在下受教！”

接着他拈起枝條，半盞茶過方畫下一圈。

韓凜看了看，口中仍以“将軍”稱之。

“一子着而兩廂活，将軍此計可謂深遠。”說完輪到自己。

爽爽快快點下一黑，舍得幹淨利落。

秦川看透韓凜布局，亦看懂其良苦用心。

“棄小不救，官人所圖者甚大。”言畢将枝丫在手裡挽過兩道花兒。

徐徐落子道：“與其戀子以求生，不若棄之而取勝；與其無事而獨行，不若固之而自補。官人叮囑，夫君這廂記下了。”

韓凜一瞧，對方嘴裡雖是動聽，手上卻使出了殺招。

徹底張開陣勢，正預備吞下這局。

他不急不躁地搓着，讓指尖沾滿草木氣。

小半炷香過去，才指着一處點下。

輕快吟道：“善勝者不争，善陣者不戰，善戰者不敗，善敗者不亂。”

韓凜擡起頭，望向對面秦川。