随着雨休的死，夏篁和重雲、琥沙兩派掌門的離開，谷州府城的腥風血雨落下了帷幕，隻餘一地狼藉。

谷州府數裡外一座山半山腰上的涼亭中，山鬼驗過了信筒上的封條，打開竹筒倒出書信，展開細讀。

河伯問道：“上面寫的什麼？”

山鬼放下信道：“眼下水西是回不成了，少主讓我們留在水南，有另外的任務要交給我們。”

河伯籲了口氣，道：“唉，少主也是，一點都不體諒我這個剛從大牢裡出來的人，一來就安排任務。我們當牛做馬，就為了替他和他那死了的爹實現野心。”

山鬼瞪了他一眼，厲聲道：“說什麼呢，老主人心懷整個武林，少主繼承遺志。我們做下屬的，應當毫無怨言盡心輔佐才是，你說這話是什麼意思？”

河伯雙手抱在腦後，有氣無力道：“我錯了，錯了還不行嗎？姑奶奶，九歌裡面，你得是最忠心了的吧。”這話本來說到這就可以了，但河伯生來嘴賤，還是忍不住把下面這句話說了出來：“可又有什麼用呢，你的俸祿還不是沒東君雲中君拿得多……”

他話還沒說完，山鬼就一鋼刺朝他臉上刺了過去，河伯眼疾手快，舉起未出鞘的劍，握着劍身架住。

河伯一邊架着山鬼的三棱鋼刺，一邊道：“喲，小鬼幾年不見，武功長了，脾氣也長了不少。”

山鬼直直盯着着河伯道：“我對聊氏的心不是用俸祿可以衡量的，你這樣說，是在侮辱我。”

河伯歎了口氣，道：“知道了知道了，先把家夥放下行不？說點别的，比如少主在信中還說了什麼？讓我們留在水南，具體要幹些什麼？”

山鬼這才将握着鋼刺的右手收回，道：“少主說，衛氏那邊有動作，他們似乎和水南這邊的某個勢力有聯系，叫我們查清這件事。還有，他說他派了司馬兄妹來水南。”

河伯頓了頓，随即嘶了一聲，道：“那個夏篁……該不會就是這個勢力的人吧，這也太巧了……”

山鬼道：“你也這麼想？”

河伯點點頭：“那個夏篁擅縱蠱，舉手投足間的動作也像是土生土長的水南人，卻要去殺了唐奕才和鄭寶卿，說不定就是勾結了衛堯覺這個水西的武林盟主，才要反了他們自己的武林盟主。”

山鬼道：“是啊，在谷州刀派時，你跟我說，他看那個疤臉漢子的眼神就是水南人看水西人的眼神，我隻覺得是開玩笑，也沒多當真。現在想起來，雨……那個雨馀涼的爺爺之前還問過他一句：‘這人是水西來的，有沒有得罪過水西那邊的朋友’，這句話的語氣口吻，隻能是水南人對同樣身為水南人的同胞說的。”

河伯看着山鬼，道：“咳……你……不會現在還記挂着你那小兄弟吧？”

山鬼十分坦誠：“有點，他的臉太容易給人留下印象了。”

河伯道：“我不帥嗎？”

山鬼微微後仰，用一種嫌棄的表情看着河伯道：“你有病吧。”又道：“下次絕對不聽你的了，我說要跟着雨氏爺孫過去看看，你卻說熱鬧看夠了，趕緊回水西是要緊事。我們要是跟着雨氏爺孫，說不定如今已經找到夏篁了。這個夏篁，就是少主要我們去查清的事的線索。”

河伯道：“當時不知道是誰說：‘也是，再留在這也隻會節外生枝。’再說了，誰知道今天會突然收到少主的密信。”

山鬼道：“事到如今，該往哪裡去找那個夏篁呢？”

河伯背靠着涼亭欄杆往山下望，忽然道：“喂。”

山鬼不耐煩道：“幹嘛？非得在我思考問題的時候……”

河伯道：“你看那是誰？”

山鬼也往下一看，不由得愣住了。

雨馀涼正從山下經過。

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山鬼和河伯分别藏在一棵樹後，看着岔路邊上一處茶攤，雨馀涼要了一碗面正在那裡吃。

河伯小聲對山鬼道：“我們非得這麼跟着他嗎？”

山鬼也小聲道：“那你想怎樣，直接出去問？你覺得他肯說？”

河伯無話。

過了一會，河伯道：“……我也餓了。”

好不容易等到雨馀涼吃完結賬，山鬼與河伯繼續跟在雨馀涼後面。

河伯道：“怎麼一直是他一個人，他爺爺呢？”

山鬼道：“是呀，怎麼一直是他一個人？他爺爺呢？夏篁呢？難道夏篁叫他單獨出來辦什麼事，然後再和他們彙合麼？”

兩人決定先一直跟着雨馀涼，說不定後者最終就能把他們帶去夏篁的老巢。到了傍晚，雨馀涼來到一座鎮子上找了家客店投宿，河伯山鬼二人便在對面的客店住下。

第二天早上，雨馀涼收拾行李離開客店。山鬼與河伯在對面客店望見雨馀涼帶着行李出門了，也付了銀子離開。

二人跟着雨馀涼一路出了鎮子，發覺雨馀涼一直在往北走。

山鬼道：“蠻疆不是在南邊嗎，難道夏篁不是蠻人？”

河伯道：“是蠻人，不是蠻人，各種可能性都有。好家夥，敢在他們盟主眼皮子底下幹這種吃裡扒外的事。”

二人繼續跟着，直到太陽西斜，河伯和山鬼跟着雨馀涼來到一處樹林中。

河伯突然伸手攔住山鬼，道：“停步！前面有人，還不少。”

山鬼表情一下凝重起來，隐藏好氣息，與河伯一同躲在灌木叢之後。

“快快！”“就在這附近。”“已經很近了！”雨馀涼走着走着，突然聽見前方有人說話，接着便是腳踩在落葉草叢上的聲音，并且這聲音越來越近。

經曆了之前的事，雨馀涼有些像驚弓之鳥了，他緊張起來，希望這些人隻是當地的獵戶之類。

樹叢後走出一衆人，領頭的是個身材渾圓的胖漢子，背着一把闊劍。他身後還跟着十數個人，這些人高矮胖瘦，個個身上都有兵器。

完蛋，不是獵戶，是群江湖人士。

他們不是來找自己的吧。

他們應該不是來找自己的吧。

就自己這種……怎麼會有人找？

雨馀涼正在心中胡思亂想之際，那群人從他旁邊走過。