74.

很久很久以前，大概是在明治時代末那會，東京有家名叫友樂亭的餐廳。

這家餐廳有個叫阿澄的學徒工，他最喜歡的活動就是被老闆娘支使去附近的舞廳跑腿。因為在給客人們送餐，等待他們吃完并取走餐具的這段時間裡，他可以坐在舞廳的後廚出餐窗口旁盡情地觀看舞池裡晃動的人群，還有在外活動的一位女服務生忙碌的身影。

這個女服務生名叫長戶實，原本是青森人，後來因為父母在一次山難中去世而被姑姑收養，就此來到了東京。

小實的姑姑家并不富裕，為了補貼家用，她在舞廳裡找了份服務生的工作。于是在某一天，這兩個人就相遇了。

可能是因為都出身于東北地方的關系，一向被同事們評價為“不好相處”的小實在面對阿澄時意外的很有耐心，時常會在他來跑腿時跟他聊兩句。

阿澄也很承這位老鄉的情，每次家裡一寄來了什麼特産都會記着給她留一點。

日久經年，人情就在這餐具的一次次借還中累積了起來，阿澄作為學徒工的學習生涯也即将結束了。

東京作為一座大城市無疑是很繁華的，但這種繁華與窮人無關。阿澄看着客人們跳舞這麼久了，自己當然也很感興趣，可是舞廳要收入場費，這費用雖然不算高，但已經是能頂他三頓飯的水平，他可不舍得出這個血。——況且他也不會跳。

“那我教你吧？”

“你會跳嗎？”

“看也該看會了。”

“真的假的，我看了這麼久一點也沒學會。”

在離開東京前，他被小實拉着在舞廳的後巷裡學會了交誼舞的幾個基本步。

後巷跟寬敞的舞池當然不能比，他們沒跳兩步就會撞到牆上，然後拉着手哈哈笑。

阿澄學會這項“時髦的運動”時也正好從友樂亭出師了，在即将離開東京前，他來向這位照顧自己許久的老友道别。

“雖然不敢說我将來會發财，但小有家資是一定的，要是你将來遇到什麼困難了，就盡管來投靠我吧，養一個閑人的錢我還是有的。”

“連舞廳入場費都付不起的人說這種話嗎？”

“都到這個時候說話稍微好聽點吧！”

在阿澄回到故鄉的幾年後，東京爆發了霍亂。在這次慘烈的時疫中，小實的姑姑不幸喪生，她卻實在命大，在得病後又康複了過來。

時疫還在流行，礙于輿論，舞廳不敢讓她回去工作，隻能辭退了她，使得這位舉目無親的孤女在好不容易死裡逃生後又喪失了能賴以為生的手段。

此時死了一了百了或許是個很輕松的做法，但在這個時刻，小實想到了朋友在臨行前許下的承諾。

雖然她對這個窮朋友會不會真的收留自己這個更窮的赤貧之人不抱有太大的希望，但人有時候可能隻是需要一個活着的理由。它在此時出現得很合時宜，于是小實就踏上了一趟談不上輕松的旅途。

經過半年的火車、牛車、在沿線火車站上叫賣香煙、在飯館後廚裡當洗碗臨時工等等不算愉快的活動之後，小實終于一路摸爬滾打到了宮城縣，通過不斷地跟人問路找到了阿澄家荞麥面店的所在地。

據阿澄後來的回憶說，她當時看起來真是狼狽極了，以至于自己都沒能第一時間認出來這是那個他常跟常客們提起的“在城裡穿着可愛的衣服幹活”的朋友。

當然了，他是個說到做到的人，并且在收留她做雇工的一年後向這個了不起的人求了婚，不然今天也沒有我了。

我當年窮酸的祖先們大概不會想到“交誼舞”這種東西還有能成為學生體育必修課的一天吧。雖然就重視程度來說，我校應該是屬于對這個課程“滿不在乎”的類型，不然也不會将它安排在第三學期這種微妙的位置上了。

那些很重視這個課程的學校——比如說香織就讀的枭谷，就會将這個課程安排在每個學年的第一學期。這樣既能幫助還不熟的同學們快速混熟，也能讓各大體育社團的指導老師們來看看還有什麼漏網之魚。

至于安排到第三學期……這可就純屬是來糊弄教育局的了。畢竟都到這個時間段了，該被抓的漏網之魚早已被抓完，剩下的都是頑固分子。該交到朋友的人早就交到了朋友，會被剩下的人肯定有他自己的原因。

井闼山的交誼舞課考試要求很低。無需獨舞，隻要你學會慢三步的基礎步法，再在最後的群舞考試中不出什麼大錯就能過關。

考試時用的禮服由校方統一提供，不允許學生自帶裝備。男生這邊是清一色的黑色燕尾服，女生這邊也是清一色的黑色禮服裙，并且它們都隻有一個款式，突出了一個給你點面子但不多。

根據本校的慣例，考試用的組合一般是通過抽簽的方式來結成的。不過你要是對舞伴很不滿意，也可以在老師登記之前去跟其他同學換——這就要看你的人緣和口才了。

我抽到了十六号，同樣抽到了十六号的男同學是一個我叫不上名字，但體育神經幾乎快跟我一樣差的人。

這樣的兩個人湊在一起會有什麼災難性後果是可想而知的，我在看到他手上的便簽紙時沒忍住當場啧了一聲。