夜裡，雪停了，裴鈞膝蓋卻早凍得麻痛，幾乎就快沒了知覺。

忽而廊角一聲枯枝輕響，他擡頭，隻見是主母王氏，正站在圓門邊的夜燈下看他，背襯着一捧瑩黃而微弱的光。

“……師娘。”他低啞叫道。

王氏聞聲，神色中即刻就見擔憂與不忍，可卻終究沒有走近一步，甚至連應一聲都不敢，很快就拉着裘袍背過身去，徒留風中一聲微乎其微的細弱聲響：

“對不住。”

裴鈞應聲極目去看，隻見那燈下的婦人已又走入黑暗裡。

這些往事，他至今憶來總覺好笑——想這張府上下個個自诩豪傑清流，可他們卻為難一個十八、九歲的孩子跪在冰天雪地裡，唯一走來看他一眼的，還隻是個懦不敢言的婦人。

可就連這婦人之仁也都被夫綱抑制。

每當張嶺訓斥張和、責罰張三，裴鈞從沒有見過王氏頂撞、護短，張府之中，也沒有任何人敢頂撞張嶺，唯獨除了他這姓裴的。哪怕是次年潘氏病逝，張微因了家父、主母尚在而不可為生母服喪時，也隻是紅着眼睛跪在後院一架小小的棺木前，沒有說出任何一句話來。

便是那時，裴鈞起了決心，一定要離開這裡。

而今時今日，算上前世，他已與此地闊别十八年之久，再歸來，一切恍若劇變，又恍若未變。他看着張和、張微、張三和張嶺，隻覺自身魂靈中屬于少年時的那些情緒起了又落下，此時竟隻像個局外人般，憶起那曾發生在這府中的一切，仿佛也僅僅隻是個夢。

思緒紛飛間，周圍人聲漸漸回複了清晰，他回神，見張嶺已走到這方桌前，朝姜越行了禮，淡漠的眼神從他面上掠過，沒有一句問詢，和往後多年在官中相見一模一樣。

于是裴鈞便也懶得開口了，更不會再叫他師父，隻靜靜陪立在姜越身邊，看姜越從袖中取出精緻木匣遞給張嶺道：“此乃域外香物，為道家多用，雖非名貴，卻清香凝神。孤初次造訪貴府，聽聞張大人愛香，便備下此禮，想贈與張大人，望張大人不要嫌棄。”

“豈敢豈敢。”張嶺連連作揖，“老臣謝過王爺厚愛。可今日小兒喜宴，老臣身為家父，收受厚禮到底于理不合，王爺還是——”

“您就收下罷。”

裴鈞突兀出聲，看了張嶺一眼，佯作吹捧上司道：“晉王爺百事纏身、殚精竭慮為朝廷做事，卻不忘趕回來給學生道喜祝宴，此乃師德也；知道您愛香卻廉潔，便特意尋了這非金非玉之寶奉送，此乃君德也。您若是不收下，豈非是折人德行了？又如何叫晉王爺安心呢？”說完，他還邀功似的沖姜越一笑，做足一副谄媚小人的模樣，直引張嶺冷目盯他一眼。

姜越直覺立在這對昔日師徒間，仿似說什麼都會錯，一時手裡的匣子便僵在半空，不由與裴鈞換過一眼。

張嶺察覺周圍賓客已多少注目過來，便凝眉思慮片刻，先收下了姜越的見面禮，淡淡謝恩。

可交出了匣子去，姜越剛坐下，卻見張嶺一容冷臉再轉向一旁裴鈞道：“今日是張三婚宴，不是官中會晤，你若想行什麼方便，那就走錯地方了。不如還是早早離去的好，省得在此生事。”

姜越烏眉一皺，不及出聲勸阻，就聽裴鈞已然諷笑着開口道：“哦？我想行什麼方便，我怎麼不知？”

張嶺鎮着一身威嚴，花白發下眉目凜冽：“瑞王新喪，王妃裴氏被指殺夫，如今正待受審。裴氏是你姐姐，你若想替她洗罪，無非是要攪渾法度，而今日這宴，齊聚執法、修法之客，你尋來通融遊說，自然也不足為奇……不然，以你秉性，如何會甘于食言踏入我張府？”

姜越聽言，正要站起來開口，卻見裴鈞已擋在他面前，負手而立：

“原來張大人當我是托關系來了。”

裴鈞面上笑意愈發深了些，此時察覺身後姜越拉了他袖子一把，也隻抽出衣袖，在滿庭法儒的目光中向張嶺走近了一步，反問一聲：“可既然是正待受審，家姐便還沒被定下那殺夫的罪，眼下人未審，證據未齊，張大人貴為我朝法儒之首，如何就能空口定谳？”

随着裴鈞的靠近，張嶺瞥見他身上的皺褂，眉頭一皺，又拾袖掩鼻老聲一咳。

周圍的清流見他如此，便都注意到裴鈞衣衫不雅，不由暗中指點起來，大意是猜測裴鈞身有污濁之氣，由是便在交頭接耳中，向裴鈞投去全無好意的目光。

在這樣的目光下，裴鈞隻覺自己就像隻入了雞窩的黃鼠狼，不管他是不是來恭喜道賀的，這窩雞都隻聞見他身上的臭味，全當他是沒安好心。

“雖未知其殺夫與否，可裴氏因恨避子一罪卻早已成立。”張嶺放下袖子，接着裴鈞的話再度開口了，“單是此罪，便已類同謀害皇嗣。”

裴鈞聽言冷笑道：“且不說家姐服藥時腹中究竟有無皇嗣可以謀害，就算是有，那此案也還是世宗閣轄内，尚無需張大人費心吧？”

張嶺輕哼一聲：“世宗閣是皇族内庭，是家法、族法，不可替代國法。誰人有罪，自有國法判處。”

“那按照國法取證，瑞王之死與裴妍避子之間，本就沒有必然關聯，豈能憑那受賄太醫執詞一告，便叫家姐坐實了罪證？”裴鈞輕斜眉宇看向張嶺，勾唇笑了笑，“張大人顯然已覺家姐有罪，又難道不是聽了旁人推演家姐因恨殺人的緣故？可從前您不總是教我麼——說‘律法乃朝政之根基，不僅不可因喜怒而有所增減，也不該為親疏而有所變異’，那若要将愛恨推演之說強加于法度，這豈非是污了您張大人自家的門楣？”

張嶺一口氣提起來：“裴子羽，你還沒有資格同我講法度！”

裴鈞見他怒了，更笑得柔和道：“自然自然。若論‘以法度人’者，朝中是沒人可與張大人比肩了。”

說完這話，他猜測張嶺一定是該逐他出去了，而果不其然——張嶺因此幾句，已在賓客之間失了體面，此時便當真招來家丁，冷冷就吐出二字：“送客。”

一時周圍三五家丁應聲向裴鈞扶來，幾雙手的力道說是攙他，不如說是押他，引他心煩一掙便掃了開去，隻再看過張嶺一眼，撂下句“告辭”，這就拂袖轉身向大門去了。