“失寵”二字實在不善，裴鈞想笑，到底又笑不出來，隻把頭一點道：“就算是罷。往後我是沒法兒指望皇上了，便還得自個兒往那獨木橋上過一過，哥哥便替我出出主意罷。”

曹鸾聽言，捏住杯盞的手指放開了，下刻凝眉深思一二，看了裴鈞一眼，才複握起拳，先道：“子羽，這兩個案子都很棘手。一個是天家皇族告你姐姐謀殺親王，另一個是州官替自己、也替庶民告皇親竊國，且還是越訴上控、落人口實。就算你姐姐和李存志确然都有冤屈，眼下這境況也對你絕然無利。目前看來，這兩案誠然有互挾之勢，一得解，則都解，而其中裴妍的案子事發于瑞王身側，則四處的口子大約就已被蔡家堵死填平了，能開刀處應已不剩，所以，我想勸你先從李存志入手。”

裴鈞問：“李存志身上的證據該是被劫了，内閣還另有一套說辭誣賴他玩忽職守，這要怎麼入手？”

“同官鬥，那是你的事兒，我幫不了你，我隻能盡力幫你赢官司。”曹鸾道，“這麼說吧，自古官家為何總想要息訟，要天下無訟？這是源于他們怕訟，怕在一個‘變’字，怕百姓脫離他們的掌控。這李存志如今一發冤，告的不僅是府道官員，又更是當朝皇親，這就更是大變、巨變，若如此上控……子羽，我說句不好聽的，這案子到了禦史台，他根本别想活，這案子也根本不可能赢。唐家愛來陰的，在牢裡就能弄死他，蔡家愛打殺背後提線的人，你怕也要有險，為今之計，我們需先保住李存志，再讓朝廷覺得此案并不是‘大變’，而是‘順從’。”

裴鈞細想之下笑起來：“哥哥這話有意思。李存志是要告皇親的，任誰看都是同皇家唱反調，這唱反調的人，怎能變成順從的人？”

曹鸾低聲道：“子羽，這天下是皇家的不假，卻也更是皇上的；天下官員是依附皇家的不假，卻更是依附于皇權的。李存志上控，雖是告了皇親，可他為的是天下百姓，告給的人也是皇上，難道不是因為他想要為君清側、為君穩民嗎？皇親雖牽連皇權，卻不等同于皇權，故李存志反的雖是皇親，可他從的卻是皇上啊，所以他不是‘變’，他是‘從’。你要讓各級法司的官員，都扭轉觀念，讓他們往後都明白，幫李存志，不是助纣為虐，而是幫皇上。”

如此簡明的幾句，竟從根本上轉變了李存志一案的起跑點，讓此案從為民請願、鬧訟越訴，變成了百折不撓、替君理冤。

裴鈞聽來直如醍醐灌頂：“不錯不錯，如此就先蕩平了官中先入為主的抵觸了，接下來呢？”

曹鸾道：“接着，若是從最壞的境況去想，此案中李存志一方已失卻了一切證據，不容易再找回了，那我們有兩條路走：其一，是逼急另一方唐家，讓他們露出破綻送些證據給我們；其二，便是利用律法舉證的規矩，盡量在控訴中讓唐家證明他們沒做過，而不是讓李存志來證明他們做過，這樣找證據的就不是李存志，而是唐家了。而事情若進行到這一步，你在官中就該搭把手了。如今唐家最大的倚仗，一是公主府，二是蔡家，如果能讓這兩家都不得不壯士斷腕、棄卒保車，唐家必然獨木難支，疲态盡顯，到此，我們就離勝訴近了。”

“哥哥此策與我想的一樣。”裴鈞點頭道，“近日新科閱卷将起，我已打算将——”

“咳咳！——咳，咳咳！”

裴鈞還沒說完，曹鸾突然被茶水嗆住，一時竟咳嗽不止，直至臉都咳紅了。裴鈞顧不上說謀劃了，連忙起身拍拂他後背：“慢點兒慢點兒，哥哥你先順順氣，怎麼這般不小心？”

曹鸾拾拳放在唇邊，雙目暗暗緊盯向裴鈞身後西洋鐘邊的錦繡屏風，又咳了幾聲才漸漸收聲平複，少時才又笑起來，看向裴鈞道：“……瞧瞧，我這喉嚨都老了，茶水都喝不下了。”

“什麼話。”裴鈞呿他一聲，“你才比我大幾歲？”

“五歲也是一道兒坎，老了就是老了，等你過了而立就明白了。”曹鸾自嘲着，淡淡揭過這話，隻道：“子羽，李存志此案眼看需要不少準備，事不宜遲，咱們便分頭起手罷。待此案有所進展，蔡家必然遭受重創，這樣裴妍的案子便有突破口了，赢面會大些。”

裴鈞見他好了，便安下心來，慢慢坐回去道：“雖說如此，可我二人隻是紙上談兵罷了，蔡家也絕不會悶頭認栽、輕易作罷，事情便還需走一步看一步。到眼下為止，我接連給蔡家找了那麼多麻煩，雖把蔡飏逼得上蹿下跳了，可他爹蔡延卻還一點兒動靜沒有，不得不說是太過安靜了……實話講，這叫我覺得有些不妙。”

“近來你便小心行事罷，切莫沖動。”曹鸾囑咐道，“身邊之事，也切切要留心細變，萬莫給人留下可趁之機。”

“好，放心吧。”裴鈞認真應下。

到此，話告一段，時候也不早了。裴鈞起身要走，曹鸾倒沒留他晚飯，隻說府裡事務還多，一時半會兒吃不上，趕他先回家自個兒吃。

裴鈞佯作委屈地拖着他胳膊說他變心了，被曹鸾惡心得一把推開，便大笑起來不再鬧他，隻把手邊桌上的糖冬瓜推給他道：“我好久沒見着萱萱了，記得她愛吃寶祥記的糖冬瓜，這就買了點兒帶來。你府裡都是女眷，我瞧她也不便，你就把這個送她罷，就說她裴爹爹送的。”