裴妍的雙眼一直緊随着曹鸾身影消失在牢外走道中，待終于看不見了，才垂眸不語。裴鈞引她靠着石床側旁的土牆坐穩，扶住她雙肩問：“你同老曹可曾有什麼過節？我怎從未聽說過？”

“過節麼……”裴妍睫羽微動，出言似是諷刺，又似是歎息，“自是有的。”

她擡眸看向石床邊木桌上飄搖的殘燭，那光火閃爍在她眼中，似乎讓她看見了什麼别的東西。半晌她似乎是荒唐地低笑了，這一笑像是把一世的恩怨别離都笑盡，而溢出唇角的卻終究是苦，直苦到最深處：

“十年前，我曾讓曹鸾做一件事兒，他沒應我。”

裴鈞輕輕在她身側坐下，隻覺此言叫他後脊發涼、寒氣森森：“什麼事兒？”

裴妍看向他，此刻的眼神似乎是穿透了當下，看向了更早的時光，刹那悲怆，凄然一笑：

“我讓他娶我。”

牢房僅剩的燭火忽應言而熄，忡然的沉默随昏暗一起到來。

一片黯淡中，裴鈞震驚的雙眼依舊能看清裴妍望向他的那一雙眸子，卻不再能看清裴妍臉上是何等的神情。

此刻牢門傳來鐵索聲，是衙差将大夫帶來。一見牢内沒了燈燭，幾人趕緊招呼雜役進來将桌上燒幹的殘蠟端走，再重新點上了滿油的燈，賠笑請裴鈞莫怪。

待燈再亮起時，裴妍已又别過臉去。從牢門處擠入的大夫提着藥箱戰戰兢兢地上前問診，小心翼翼看向裴鈞，裴鈞便收斂神容，起身讓至一旁，不發一言地由他看了病症，聽言道：“啟禀裴大人，這些俱是皮肉外傷，雖倒不至殘疾有損，傷筋動骨總是難免。眼下要緊是清洗上藥，随後靜養即可。”說着從箱中拿出傷藥。

裴鈞從腰間摸出碎銀賞給他，接過他取出的紗布與瓷瓶，向外揮了揮手。大夫見狀，識相地作揖告退，衙差幾個也就緊領了裴鈞的好處，連連拱手，更叫雜役替裴妍打了盆水來，告過吉祥，才随同大夫一道出去了。

眼見幾人走遠，裴鈞先斂眉彎腰将水盆端上了木桌，挽袖絞出條紗布來，待輕輕替裴妍拭去手上的污血，才啞聲問：“身上可還有傷？”

裴妍的手指疼得微微抽搦，卻極力忍耐：“所幸有人叫停，傷便隻在胳膊腿上，養養應是不妨事。”

裴鈞為她清洗的手頓下了，轉而拿起藥瓶來：“有這傷，你以後怕是彈不得琴了。”

裴妍嘶嘶抽息着由他上藥，聽言晦然：“總歸也多少年不彈了，早忘了幹淨。”

裴鈞的眉頭愈發蹙緊。他将瓷瓶中的藥物不斷倒出在濕潤的紗布上化開，一次次沉默地為裴妍塗抹着，直到将裴妍的雙手塗滿，包紮起來，才終于低聲問：

“你和老曹……曾有過一段兒？”

裴妍垂眼看着雙手被他層層裹起，蹙額似在估量如何作答，可牢中昏黃的燈火在她眼中閃爍幾瞬，卻是結成她口中再度的歎：

“算是罷。”

随即她涼涼一聲苦笑，緩慢道：“你可記得……我剛進刑部大牢的時候，你曾問我當年到底為何會嫁給姜汐？那時我隻反問你當年又為何要參科做官，你沒答話，可是真明白我那是何意麼？”

裴鈞眉心一抖，為她卷起袖子，繼續給她上藥，目色映着她手臂上的大小鞭痕，默然聽她繼續說道：

“實則嫁人于女子，或參科于男子，不過都是年紀到了便當去做的事，本源沒什麼不同，又幾時真由人選過？”

“至于嫁給誰，或做什麼官，就更是命說了算。當中或然也有希圖改命的，也有希圖躍上枝頭、攀高接貴的，可最後選錯了人、入錯了位，結果不都是一樣麼……”

裴妍蒼白的臉映在搖曳燭光下，沒有血色的唇瓣微微阖動着，語氣不痛不癢，就像在說着别家的事情，“十年前你在娘靈堂前叫我滾出裴家的時候，又可曾想過我會落到如今這境地？”

裴鈞隻覺心尖一刺，搖了搖頭。

裴妍便再度自嘲地悶聲笑起來了：“我也不曾。所以啊……”

她忍痛擋開裴鈞的手，顫臂抖落了一側衣袖，垂眉咬牙，十指攥緊了腿邊幹草道：

“其實，我近來時常在想，我們是不是太過小瞧命數了……”