所謂削藩，是指帝王通過收歸兵權與貶黜藩王，而收回其封地與勢力的舉措。這一舉措一着不慎，便極易引發天下各境的政治動蕩，甚至可能因諸侯、藩王的強烈不滿，而成為各地軍事對抗的導火索。

但是，姜湛并沒有直接下令削藩，反而是借用罪名，授意法司逮捕成王，這無疑是以削藩為目的，将在京藩王的去留交給了朝臣衡量，藩王一旦行差踏錯，朝臣即可彈劾，而朝臣一旦彈劾，又需忌憚藩王被削的後果。這權衡博弈之重壓便壓在了朝臣的頭上，對皇帝而言，就形成了一個亂鬥局勢下兩相制衡的場面，兩方縱然有氣，有怨，也怪不到皇帝頭上。

“這下好了吧？”泰王從姜越身邊站起來，急急帶怒地沖姜越攤手撒氣道，“你想死就死，想活就活，想帶劍上殿就帶劍上殿，你是沒事兒了，老四倒先被黜成了庶人，咱幾兄弟馬上又要一齊玩兒命去了！”

姜越起身來疾步追着泰王走向殿外，回頭和裴鈞對了一眼，卻終于在此時看見了裴鈞臉上的傷，當即臉都冷下來，隻來得及匆匆擰眉做了個“塗藥”的口型，又繼續追泰王走出大殿。

裴鈞見此，忙忙拾袖捂着臉目送他走出，正聽方明珏道：“藩鎮乃邊圉之守，自古不敢胡亂撥弄。看來晉王爺複生之事确然是叫皇上怕得急了，否則怎能狠下這心？”

闫玉亮道：“此舉顯然是内閣獻策，不過卻是項莊舞劍。當下朝廷沒有把柄能夠攻讦晉王爺，先從成王下手，一是要亂了晉王手足之陣，二也有告誡群臣、皇親之意。皇上借此案打了晉王的臉，不僅讓晉王成為了一衆兄弟責怪的罪人，還鼓勵朝臣檢舉揭發，這豈非是将晉王立成了靶子，叫全天下都盯着他紮？”

說到這兒，他看了裴鈞一眼：“難怪晉王要佩劍上殿。此時若不拿軍功懾一攝朝堂，皇上怕是恨不能把他當場砍了。”

此時三人正一同走出清和大殿，裴鈞因闫玉亮這話而想起了受傷之日，姜越曾說過姜湛恨不得他即刻就死，而此刻裴鈞臉頰上被蔡延撓下的傷疤仍隐隐發痛，這引他不禁聯想别處，若有所思道：

“如果内閣之中，削藩是張嶺獻的策，為的是趕走讓晉王倚仗的皇親，那同為閣部的蔡延，又會獻什麼策？”

闫方二人聞言，細思之下不免心驚，聽裴鈞繼續又道：“姜湛明知我與晉王聯結，不可能唯獨對晉王用計，而放任我在官中積蓄力量；我與晉王二人之中，蔡延恨的也不盡然是晉王，而是我，所以，他的獻策，要找的必然是我的把柄，不可能全然與張嶺同聲。如若那策能拿住我……皇上說不定還真會依了他。”

三人一路合計，走出甬道，闫玉亮正在說話，回頭間，忽見一人怒氣沖沖朝裴鈞走來，不由吓得後退半步，擡起笏闆做了個揖：“蕭、蕭小将軍！”

蕭臨走到近前，馬馬虎虎沖他抱了抱拳，眼見他和方明珏識相地避讓了，才瞪着裴鈞道：“你什麼意思？”

裴鈞裝傻：“什麼什麼意思？”

蕭臨擰緊了眉頭，一把抓起他胳膊，虎步生風地走出宮門，直走到了僻靜的小巷裡，才用怒急的氣聲質問他道：“裴鈞，你她娘的，是不是要幫晉王爺起事！”

裴鈞把他微微推開了一些，苦笑着反問：“若真是呢？”

“你别她娘胡鬧！”蕭臨看他還在笑，心裡更着急了，四下一看，語速極快道，“此事若敗了，你幾個頭夠砍？啊？你家裡人怎麼辦？你姐姐外甥怎麼辦，你爹的名聲又怎麼辦？！裴鈞，你是文臣，我是老粗，怎麼我比你更知道什麼是守忠正統？！”

“正統？”裴鈞再笑了一聲，扭頭湊近他，壓低聲問，“何為正統？難道你爹和我爹，你和我，咱們兩代人、四條命、滿朝班子、天下人所侍奉的正統，當真是個聖主明君嗎？咱們抛頭灑血費心操持的，又當真就是明途正道嗎？”

蕭臨目中一震，聽他戾起了眉宇接着再道：“我爹當年死得莫名其妙，這滿朝上下沒人敢查！蔡延把控天子口舌，隻用一張免死金牌，就堵了我老裴家喊冤的嘴！從此我娘郁郁終日，惶惶不安，再不敢叫我執刀，再不敢與蔡氏作對！我的姐姐被人打、被人罵，被蔡家的混賬上枷用刑、颠倒了黑白，眼下連她兒子都被搶進了宮裡……麒麟兒，你道她是怎麼出來的？那是梅六冒死盜了運糧的商印，是我拼着腦袋不要了跟内閣耍渾，他們才肯把裴妍的骨頭吐出來啊……”

“還有李存志！那老頭兒在登聞鼓前告了禦狀，還沒活過半月就死了。我就問問你，你在京城裡，見過那麼骨瘦如柴、渾身是傷的官嗎？你把他帶進牢裡，眼睜睜看着他咽氣的時候，你在大殿上幫他把血書上告天聽的時候，你怎麼不問問那些災民，什麼是正統啊？還有你爹啊，蕭臨，二十年了！二十年遊困天南海北，不是出兵備戰，就是改換駐地，打你入伍至今，你父子二人見過幾回？你以為他們把你們拆散了又拆散，呼來又喝去、趕南趕北的，真是為了守土固疆？就單說今日把你調去塞北，不也是一拍腦門耍兒戲麼？他們隻在乎手裡的權，沒有人懂怎麼用兵！幾十萬将士算什麼？那都是賤命！對皇上和内閣而言，那隻是寫在朝報上的一行數！如此的世道，不止是士卒百姓，就連你爹、我爹、你和我，也都她娘的是賤命！你還要說這是正道？蕭臨啊蕭臨，你是将軍，我是書生，怎麼我比你更知道什麼是骨氣？”

蕭臨赤紅着雙目：“國朝有難，你我當匡扶社稷，豈可做腌臜雀鳥，隻想着擇木而栖？”

裴鈞苦笑道：“那若是木之将死，唯有伐梁可活呢？”

“放屁！”蕭臨一把推開他，“那你裴家，我蕭家，我們守了二十多年的忠心不二，難道就這麼付諸東流嗎？你爹當年追封了武穆忠勇将軍，你頭上襲的是‘忠義侯’！裴鈞，你怎麼能做亂臣賊子？！”

到此他不知道還要說什麼才好，再看了裴鈞一眼，便轉身要朝宮門裡走去。

“麒麟兒！”裴鈞在他身後喊。

蕭臨氣得不行，卻還是回頭：“幹啥！”

裴鈞揚了揚下巴，平複一時方道：“塞北……路遙，又途徑豐、塗二州，是蔡沨舊轄之地，你萬萬小心保重。”

“知道了，不用你操心！”