若是前者，自是死有餘辜；若是後者，便有幾分冤枉了。

族人們不得不承認賈赦所言不假，卻也不願輕易退讓，局面一時僵持住了。

賈珍出聲道，“出族太過了些，但京中他們一房是不能再待了。再有，往後每年年終的年例，一律減半，直至他們那一房重新為族中立功。衆位以為如何？”

逐出京城，削減年例，不可謂不狠，但也給他們留足了後路。賈瑞畢竟讀了這麼多年書，若是趁機回鄉科考，一旦有成，所有的懲罰便也能解除了。

衆人各自計量了一番，紛紛對賈珍點頭，“族長考慮得周全。”“就聽族長的。”

賈代儒之事就此議定，族人們放松了心情，正欲說笑幾句，卻見賈珍面色不僅未見松緩，反而更顯肅穆，不由得再次噤了聲。

而賈珍已站起身來，沖着門外厲聲喝道，“還不将人拿進來！”

賈家族人皆是心頭一凜，齊齊望向門口，卻見賈蓉一身素服，被兩個家丁押着雙手拿了進來。

這是鬧的哪一出？賈家族人們面面相觑，皆是一頭霧水。

賈代修年紀最長輩分也最高，躊躇了下，向賈珍問道，“族長，你為何讓人拿蓉哥兒？”

“我讓他往家塾上學，是要他讀書明理、修身啟智，誰知他竟夥同先生瞞騙于我，書不好好念，竟幹些吃酒賭錢、尋花問柳的荒唐事！還帶得家塾裡的學生們有樣學樣！禍頭子就是你！”

賈珍細細數過賈蓉的錯處，再次大喝，“來人，取家法來，給我狠狠地打！”

“冤枉！冤枉！老爺我冤枉啊！”賈蓉駭得六神無主，連聲喊冤。

“你有什麼冤？”賈珍瞪着銅鈴大的眼睛，怒視賈蓉。

賈蓉奮力掙脫了兩個家丁，撲倒在地，哭嚎道，“老爺，我們沒吃酒，吃的是果子露！賭的也不是錢，是每日學裡的好飯菜！”

“至于尋花問柳，我是與學生們吹噓了不少，但都是從下人們口中聽來的傳言！更何況我每日往家學念書，從未在外留宿，何曾去過那些地方！”

見賈珍面色有異，賈蓉心一橫，閉眼嚷道，“老爺！老爺！我我，我還沒破身呢！”

聞聽此言，在座之人皆不由得細細打量賈蓉。面色通紅，眼帶怯意，眉間确是青澀，好像他說的并非謊言？那是族長得的消息有誤？族人們不約而同朝賈珍看過去。

賈珍則忍不住看向賈赦，心中哀嚎，赦叔，這要是消息不實，今兒這一出大張旗鼓的開祠堂，就是他們賈家前所未有的大笑話！

賈赦驚訝過後恍然，看來是他把書冊裡的印象套了過來，把賈珍和族人們全都帶偏了，實際上的家學隻是有些走歪的苗頭，拯救的餘地比他預想中更大。

不過也是賈蓉的錯，若是他昨日在家學說出實情，至少他和賈珍可以換一個說法，不至于這麼尴尬。

心中這樣想，賈赦看向賈蓉的眼神便有些不善，“你還在家學念書？那昨日我去家塾之時，為何沒有看到你？”

“這個，這個……”賈蓉霎時面如土色，眼珠子轱辘轱辘轉，卻是不敢答話。

賈珍立馬察覺不對，拍着桌子暴喝，“快說！你昨日去做什麼了！”

賈蓉打了個哆嗦，偷瞄了賈珍一眼，便死死埋下頭，顫顫巍巍道，“我，我，我去西市看鬥雞了。”

“看來，你确實沒在學裡賭錢，因為你到外頭賭去了。”賈赦輕笑一聲，涼涼地道，“隻是，你公然逃學，先生不曾告過你的狀？”

賈蓉這回連頭也不敢擡，小小聲答，“太爺怕我在學裡鬧事換先生，隻要我按時出門回家不讓家中生疑，他并不如何管我的事。”

賈珍氣得拍桌子，“好好好！果真是我們請的好先生！”

“珍哥兒别氣了，”賈赦安慰道，“往好處想想，至少我們覺察得早，學生們未及做下大的錯事。若他們都壞了性情，賈代儒才真真是萬死難贖其罪。”

“赦叔說的是。”賈珍也回過味來，便是賈代儒還未造出惡果，也是他賈珍懸崖勒馬、力挽狂瀾，賈代儒的罪少不了，而他的聲名反要更上一層樓。

賈家族人們也不得不贊同賈赦的話，之前未出口的些許懷疑就此煙消雲散。

賈珍一眼看出族人們的心思，又讓人拿住賈蓉，指着他道，“你雖說未及在學裡行那些荒唐事，但逃學、賭錢，胡說八道帶壞族人，我罰你二十闆子，你認是不認？”