“我認。”賈蓉垂頭應道，心灰意冷，隻等着家法臨身，在族老之中丢盡顔面。

“你認就好。”賈珍收回手，卻并未命人動手，反而對着衆人說道，“賈蓉不肖，是我這個父親教子無方。賈代儒玩忽職守，也是我這個族長監管不力。”

“再有賈蓉帶到家塾的歪風邪氣，也全是我這個當老子的立身不正，才會讓他有樣學樣。賈蓉該罰，我也一樣該罰。”

“老爺！”賈蓉瞪大眼睛看向賈珍，對他的話完全不敢置信。

賈珍卻恍若未見，自顧自繼續道，“賈蓉受二十闆子，我這個當老子又錯處更多的，就翻一倍，受四十闆子吧。”

說完，他來到賈蓉身側，與他并排站着，才吩咐家丁，“去吧，請家法來。”

甯府的家丁們恭謹應命，去擡闆凳的擡闆凳，拿闆子的拿闆子，看得賈家族人們目瞪口呆。

直到東西全都拿了過來，賈蓉已被按到闆凳上，賈珍也正要往闆凳上趴，賈家族人們才驚覺賈珍是來真的。

他們全都坐不住了，一窩蜂擁上去，攔腰的攔腰，按手的按手，堅決不讓賈珍往凳子上趴。

賈珍掙了幾下沒掙脫，便也不費力了，隻滿臉無奈道，“有錯便該受罰，我甘願認罰，衆位又何必這般阻攔？”

“族長，珍哥兒，你可是族長！”賈代修頻頻頓足，痛心疾首道，“哪有族長竟要犯錯受闆子的！”

傳了出去他們整個賈家就成了個大笑話！

“當了族長，我便不是賈家人了不成？”賈珍冷聲反問。

賈代修語塞，連忙道，“族長哪能說這種氣話？你自然是我賈家人！”

“既然如此，犯了錯誤，又為何不能受罰？”賈珍正色道，“且正因我是族長，更要以身作則，有過必罰，方能正我賈家之風氣。”

察覺到族人們的手勁有所松動，賈珍繼續道，“再說了，咱們沒聽過族長受罰打闆子的，但都聽過族長犯錯丢了位子的吧？”

“我是覺得，我雖是有錯，但如今誠心改過，又并未真正鑄下惡果，不至于到辭去族長之位的地步，方才認下闆子。不過若是衆位有别的想法，也可以說出來商量商量。”

别的想法？讓賈珍辭去族長的想法嗎？甯榮二府各有官爵，又互相扶持，他們這些一窮二白的，萬萬不敢生出什麼妄念。

族人們一怔過後，忙不疊地松開了賈珍，賈代修趕緊道，“我們都沒别的想法，一切都聽族長的。”

“那就這麼定了。”賈珍說着，主動趴到了闆凳上，吩咐左右，“動手吧。”

“老爺/大爺，小的們得罪了。”

家丁們微微一禮過後，便執起闆子，重重打了下去。

“啊！”一闆剛落下，賈蓉便猶如殺豬一般叫了起來。

打闆子的家丁吓得險些拿不住闆子，後續的動作自是停了，整間屋子都回蕩着他凄厲的聲音。

“閉嘴！”賈珍咬着牙厲喝。

父親的威嚴讓賈蓉的慘叫戛然而止，膽怯地扭頭看賈珍。

賈珍卻不再看他，雙手扣緊闆凳，從齒間擠出聲音，“繼續！”

“是！”家丁們應道，闆子在“嘭嘭”聲中一下一下落下去。

這一回，有了賈珍的喝令在前，賈蓉便是再痛，也不敢再叫出聲來。

隻是他畢竟是嬌生慣養的貴族子弟，從小沒吃過苦頭，拼死忍住了叫聲，眼淚卻是一串串不停的往下掉。

淚眼朦胧中，賈蓉的視線不自覺聚焦到旁邊的賈珍身上。

往日熟悉的高高在上的臉不再遙遠，他神情緊繃、死咬牙關，臉頰挂着一滴滴汗珠，狼狽得和以往的老爺完全不一樣。

看得久了，賈蓉也忍痛忍得有些習慣了，等到落在他身上的闆子停了，賈珍卻還在強忍時，他心中禁不住生出疑惑。

今日老爺便是要展示公正嚴明，隻将他拿下重罰，也無人能對老爺再說個不字。老爺究竟為何執意要受這并非必要的懲罰？

還沒想出個所以然來，賈珍的闆子也停了，他雙手撐住闆凳，費力地試圖站起身來。

衆人看得分明，他的褲子早已濕透，動作間，有血珠滴答滴答的滑落在地。

好容易雙腿落地，賈珍的手剛松開闆凳，便因傷勢太重受不住力往旁邊倒去。