“你這是想要探我的家底嗎？”賈赦輕聲笑起來。

“老爺恕罪！”高遠利索地跪下叩頭，“我絕無此意！”

“我隻是看你神思不屬，說句玩笑話，你這麼激動做什麼？”賈赦連忙将他拉起按到座椅上，鼓勵地道，“等你把本事學到家了，便是你不說，我也要讓你往所有鋪子裡轉悠。”

“老爺放心，我定然不會讓你失望。”高遠望着賈赦的眼睛，鄭重地道。

賈赦滿意地點點頭，“我信你，不要讓我等太久了。”

“是，老爺！”高遠正色道，眼中似有火星在閃爍。

又與高遠溝通了下契紙，初步定下了二十年的契約、每月的薪俸和年例，馬車也漸漸停了下來。

“老爺，到了高小爺家了。”車夫禀報。

“下車吧，看看大夫到了沒有。”賈赦說道。

二人先後下了馬車，進了高家小院。

院子裡頭隻有三間正房，中間是待客的廳堂，左右該是卧房。正房左側是竈房和柴房，右側則是晾衣服的架子，整個院子簡陋卻不失整潔。

此時三間正房，除了中間那屋，左側屋子的門也開着，門口還站着賈赦派去請大夫的那個人。

那人見到賈赦，連忙迎上前行禮，“老爺，小的速度快些，已請到益元堂的小林大夫入内為高家太太診脈。”

“小林大夫？”賈赦想起當日察覺隐疾，請的便是益元堂的林大夫，這二人該是有些關聯。

那人答道，“益元堂的招牌是林大夫，小林大夫正是林大夫的親兒子，都說他已經學會了林大夫的所有本事。因林大夫外出未歸，小的才請了小林大夫前來。”

哦對，林大夫被王夫人請到姑蘇去給賈敏夫妻看診去了。賈赦點頭道，“你做的不錯，賞。”

核桃抓了一把大錢出來。

“多謝老爺。”那人連忙接過，歡天喜地地退到一旁候着。

高遠适時上前，将賈赦往中間屋子引，“不知小林大夫還要多久，老爺不如到屋子裡稍作歇息？”

簡單的小院子無甚可觀之處，賈赦欣然點頭，“就依你所言。”

高遠将賈赦讓到屋裡坐下，“老爺請稍坐，我去為老爺倒茶。”

“不必了，”賈赦止住他的動作，“我不急着喝這一盞茶，你還是去看看你娘吧。”

高遠略一遲疑，便拱手道謝，“多謝老爺！”

“去吧。”賈赦鼓勵地往隔壁房間看了看。

高遠再次拱手，幹脆地奔出門去。

沒過多久，聽見隔壁的腳步聲，賈赦起身來到門口，正碰上高遠帶着引着一位年輕大夫出門。

賈赦細一打量，這位年輕大夫和林大夫幾乎是一個模子印出來，果真是父子。

賈赦正胡思亂想，小林大夫上前行禮，“見過賈老爺。”

“小林大夫辛苦了。”賈赦擡手将人扶起，“不知我這外甥媳婦，病況如何？”

小林大夫眉毛都沒皺一下，十分淡定地答，“高太太是當年難産留下的病根，數年前本有了些起色，後頭卻斷了藥，還又添了心病，能堅持到如今已是大幸了。”

他看向高遠，歎息道，“高公子進去多陪陪令堂吧。”

高遠身子一歪，險些站不住。他撐着牆壁，聲音艱澀地道，“求小林大夫救命！”

小林大夫搖頭，“非是我不肯相救，高太太早已油盡燈枯，能熬過來全是心頭一股勁撐着。然而如今這股勁已經散了，便是灌下再多人參靈芝，也無可奈何了。”

高遠軟軟地滑到地上，兩行清淚滾滾而下，“是我害了娘！若是我繼續留在家塾，娘顧念我們兄妹，便不會如此了！”

“高公子此言差矣。”小林大夫連忙打斷，正色告誡道，“令堂早已油盡燈枯，便是那股勁頭還在，頂多也隻能再撐一個月。”

“而這往後，不對，至少從一年前開始，令堂的每一日皆生活在無盡痛苦中。然後一日比一日更難，直到她再也撐不住。”

高遠的淚水一串又一串，滿臉哀色地喚，“娘！”