兄弟之間生了嫌隙，他們的妻兒自是有樣學樣，尤其是孩子們年紀尚小不懂隐藏，整個家裡總是劍拔弩張。

秦家老兩口一則偏心長子，二則知曉秦五功勞最大，生怕他影響了自己當家做主的權力，便一味地拉偏架，捧着長房，打壓另外兩房。

再有秦家的孫輩們本是奴仆，往日一天天的隻從早到晚幹活，如今一朝贖身入了學堂，捧着書本讀書習字，直如從人間進了仙境。

有抓住機會拼命學習的，有如置夢中無所适從的，也有敏感自卑日日打架的，還有跟着富家同窗騙吃騙喝的……

日複一日，年複一年，秦家三個兒子直将對方看做了仇人，各施手段之下，店鋪生意慘淡，田地也是日漸荒蕪。幸好當日得的那筆錢足夠多，他們仍舊能憑着當年置産餘下的銀錢維持生計。

大人們雖然糟糕，尚能勉力支持，但孩子們的定力卻是沒有這麼足。

有的學成了滿口之乎者也的書呆子，有的被同窗欺負得像鹌鹑，還有的每日跟着新交的狐朋狗友們混玩，最慘的是一個不慎沾上了賭。

沾了賭的是長房長孫，自己的零花輸完了，還有父母和祖父母補貼。補貼沒了，就往家中或騙或偷，再沒了就直接往賭坊裡借錢。

當賭坊打手帶着借據上門收賬的時候，秦家人才知道，那長孫借下的銀子，竟是拿田産鋪子去抵也不夠。若非秦五家的跑來了榮國府求救，秦家的女眷們一個都逃不了，全要被賣了抵債。

隻是說一千道一萬，銀子是秦家人自己去借的，賭坊有借條在手，秦家便不能不還錢。秦家老兩口拿出了棺材本，三房則你一點我一點，總算湊夠了還債的銀子。

然而等賭坊的人一走，秦家人進屋關上門，便徹底鬧了起來。

你說我藏私，我說你夾帶；他嫌他自視甚高，他也嫌他卑躬屈膝；他罵他一事無成，他又罵他無情無義……

從指責，到對罵，再到大打出手，秦家人各自瞅準了自己的眼中釘，手腳并用，再添上腦袋和牙齒來助威，徹底打了個昏天暗地。

等到所有人筋疲力盡的停下，桌椅塌了，家具壞了，各色擺件更是碎了一地，整間屋子竟是沒個完好的地方。

屋子尚且如此，秦家人更是沒得好。老兩口癱在地上出氣多進氣少，兒子孫子鼻青臉腫缺胳膊斷腿，兒媳孫女更是各個掉了頭發破了相。

這麼一折騰，他們在城裡也待不下去了，賣掉僅剩的宅子，花了一大筆喪葬費和醫藥費，他們隻能拿着殘存的一點銀子，往山溝溝裡買了幾畝薄田，搭配着在山上找的野菜野果，勉強不餓死。

聽完故事，賈赦如聽天書，好半晌才眨眨眼，好奇地問，“真有這麼巧？就打了一架，男的全都缺胳膊斷腿、女的全都破相了？”

“就是這麼巧，全都殘疾破相了。”邢夫人重重點頭，有些唏噓，“我初聞之時，還想過賞他們幾兩銀子，助他們渡過難關。結果派去的人遲了一步，他們已經出了城，我便暫且作罷了。”

“後來我聽說他們到了山裡，幾兄弟竟還是住在一起，偏偏也沒和好，時不時就要上演一回全武行，我這幫扶的心也就徹底熄了。”

“這種人确實不值得幫。”賈赦十分贊同，随即露出一個解氣的笑，“方才我還想着，要如何對付他們才能給外甥和外甥媳婦出氣。如今看來，竟不用我再費力氣了。”

邢夫人跟着笑了笑，又皺起眉頭，“隻可惜先太太給出的銀子收不回來了，用在他們身上，真真是白瞎了。”

賈赦卻是不同的意見，“隻當花點銀子買他們惡人有惡報，勉強也算是派上了用場。”

“也隻能這樣想了。”邢夫人無奈地歎了一口氣。

如今那一家子人，便是全賣了也值不了幾個錢，找回銀子是别想了。更何況便是将他們抓回來賣了，若遇到好的主家，那吃穿可比他們此時的強，還不如任由他們互相折磨更解氣些。

賈赦點點頭，“既然你知道這事，便派個也知道情況的人去高家守着。待外甥媳婦快撐不住時，将秦家的報應跟她說一說，别讓她帶着遺憾走。”

“也是，她心頭估摸隻有這麼點挂礙了，能幫她拖幾天便是幾天吧。”邢夫人長長地歎息，眼中帶着哀色，“高家還有兩個孩子呢，若是沒了娘親，不知還要受多少苦。”

賈赦微微側目，與她商量道，“若是你憐惜他們，等高太太去了，你把那高小小接回來養着？”

邢夫人失笑，“老爺當我這兒是什麼了？我身邊早養着迎春，琮哥兒也有些過來長住的意思，你還看到個孩子就想往我這裡丢！”

賈赦讪笑了兩聲，沒說他是看她有些感慨，以為她想養高小小。

“總歸他們是兄妹兩人，”邢夫人勾起唇角，目光悠遠，“兄妹互相扶持着，又有你在旁看護着，他們的日子不會太難過的。”

說完，她站起身，往外走去，“老爺請稍候，我先把人派去高家。”

賈赦未出口的話咽了回去，默默飲茶，等着邢夫人吩咐完王善保家的回來。