那年桃花盛開，她與還未成為太子妃的長姐京郊踏春，歸來途中于一處山坡上撿到了渾身是傷的少年郎。

長姐自幼學醫，當即下了馬車查看少年傷勢。少年傷勢過重，于是她們将其簡單包紮過後，便讓侍衛将其帶回了府中。

自那之後，程墨便總會去看這少年。

她發現，洗幹淨的少年有一副極好的模樣，就是性子冷了些，問什麼也不說話。最初的時候，程墨還以為他是個啞巴……

沒想到短短數年不見，他竟從一個無家可歸的可憐人，搖身一變成了如今聲名在外的首輔大人。

他究竟是如何辦到的？

程墨隻看了一眼，就下意識将目光移開。

此刻，她拿頭搶地，恨不得眼前有一道地縫裂開，好讓她能夠鑽下去消失在此人眼前。

往事不堪回首啊。

不過如今她的模樣變了許多，這人該是早就不記得她了才是。

正胡思亂想間，她竟是不曾察覺到馬車上的人已經走了下來，幾步來到她的身前。

“擡起頭來！”

比從前更為清冷的聲音自程墨頭頂傳來。

程墨心中波瀾萬千，面上卻努力保持平靜，這也算這幾年她練就的一項本事了。

她顫巍巍擡起頭來，顯得極為怯懦和乖覺。

本朝服飾大多簡樸，不事奢華。男子常着襕衫，女子則以曲裾為美。

眼前這人卻是身着一件暗紫色金絲雲紋直領長袍，頭上未戴發冠，隻以一根玉簪束之，鴉羽烏發間簪的也并非是宮廷禦賜珠寶簪花，隻是一朵尚未盛開的芙蓉小花苞。

他這身低調不失華貴的打扮，與八年前那個衣衫褴褛少年郎沒有一絲相像。

可出奇的，在程墨眼中不同的身影相互重疊，狼狽的，稚氣的，高貴的，沉穩的，統統化作眼前人的模樣。

撇開腦中諸多思緒，程墨怯怯地聲音傳出：“大人，民女所言非虛，還望大人明鑒。”

蕭灼沒有說話，淡淡地看了她一眼，轉身離去。

貼身護衛磐石心領神會，發聲呵斥：“郭尚書二公子的案子，自有刑部審理，這位姑娘你找錯人了！今日我家大人心情好，不與你計較，姑娘還是快快離去吧。”

“多謝……大人。”程墨松了一口氣，俯身下來，待馬車一行自眼前駛過，她才緩緩擡起頭來。

蕭灼的背影早已消失在諾大的府門内。

程墨跪坐的身子頹然一斜，以手支撐着地面，她騰出手敲了敲膝蓋。

這青石闆又硬又冷，她腿上的傷口又裂開了。

踉跄着起身，程墨轉頭就走，眼下知道了首輔大人是他之後，她說什麼也要将這個任務給拒絕了。

哪怕是要再挨頓鞭子，也好過被這人翻舊賬的好。

卻不想，她才走出去十幾米，身後傳來疾行的腳步聲。

她轉過頭來，兩個侍衛模樣的男子二話不說從後将她架了起來。

“放開，你們做什麼！”

程墨使命掙紮，卻因姿勢根本使不上勁，隻能眼睜睜看着雙腳離地，被二人架着快速倒退。

……

首輔内院；

窗明幾淨的屋内砌了一長方形寬敞浴池，四周是雪白飄紗随風擺動，底下是擺設齊全的各式沐浴用品。

池面上灑滿了新鮮的紅色花瓣，蒸騰的熱氣從花瓣縫隙間蔓延開來，房間裡變得朦胧胧的，視線也随之變得模糊。

程墨被兩個侍衛丢進這個房間之後，一時間有些不知所措。

這是要做什麼？

是嫌她這副模樣見不得人？

還是姓蕭的這人如今‘佞’字當頭，強搶民女這種事做的比郭家二少爺還要順溜？

方才她當街告狀，是戳中了作為同類的此人的脊梁骨？

‘吱呀’一聲，房門被人打開。

程墨轉頭，就見兩個年紀不大的丫鬟誠惶誠恐的走了進來。二人将手裡端着衣飾的托盤置于一旁，快步走上前來。

“姑娘，奴婢們奉命服侍您沐浴更衣。”

“奉命？”程墨朝緊閉的房門看了一眼，“不用了，我這身衣服今晨剛換的。”

兩個丫鬟驟然跪下身來，磕起頭來：“請姑娘沐浴更衣。”

二人臉色倉惶，幾乎抖成了篩糠，程墨問道：“非換不可？”

二人點頭。

“行吧，那我自己來。”

都是聽命行事，生活不易的苦命人，程墨不願與人為難。

她解開衣襟，兩個丫鬟見她好說話忙湊了上來，沒兩下就把她扒了個幹淨。

一聲驚叫自丫鬟口中溢出。

程墨身上到處都是摔打後的淤青，鎖骨上方有一道狹長的疤，左腿膝蓋上方幾處寸長的新鮮傷口，傷口開裂，鮮血順着小腿直往下流。

她的肌膚瓷白，讓這些傷顯得尤為猙獰恐怖。

兩個丫鬟看她的眼中多了一抹同情。

程墨低頭打量了下自己滿身的傷痕，笑了笑：“不好意思，吓到你們了，所以沐浴實在是不方便，你們給我換上衣服就好。”