不稍片刻，有人推門進來，昏暗的書房立即被照亮。

來人高舉着一盞燈籠入内，先是打量了下書房，确認書房無人後，便直奔書桌後方而來。

離得近了，蹲在房梁上方的程墨看清了此人的臉，他身着韓府家丁服飾，寬臉塌鼻，皮膚黝黑，此時一臉興奮。

下一刻，藏金銀珠寶的櫃子被打開，男子發出低低的竊喜聲，忙不疊抓過一把金銀塞入懷中。

程墨冷眼看着他，想到方才他在門口虛張聲勢，便知此人定不止做了一回，好一出監守自盜，賊喊捉賊的把戲。

男子挑挑揀揀，蹲在房梁上的程墨神色不佳，這人早不來晚不來，偏偏在這個時候來堵她。

大概聽到了程墨的心聲，男子挑了幾樣珠寶，五六塊金銀之後才将櫃子關好，轉身離去。

卻不想，他興奮之餘踢到腳邊花瓶，眼看着花瓶即将傾倒，吓得他忙飛撲過去。

程墨也替他捏了一把汗，好在男子最終将花瓶扶穩了。

他檢查花瓶無損，才松了一口氣，這一下男子離心似箭，再不敢逗留，用最快的速度離開了書房。

待門外再無動靜，程墨才一躍而下來到放置花瓶的牆角。

方才花瓶傾倒時，她敏銳地聽到了一側書架發出了極為輕微的‘咔嚓’聲。

她如法炮制，将花瓶放倒，書架一側果然再次傳來聲響。

程墨循聲望去，書架一側出現了一道暗門，斜開了一道巴掌寬的門縫。

程墨走近，一股腐臭撲面而來，忍着惡心取出一隻火折子點燃，待她看清暗門内的一切時，頓時胃裡一股強烈的惡心沖了上來。

程墨控制不住後退兩步，眼裡驚怒交疊，對韓老爺那個道貌岸然的老家夥厭惡到了極緻。

時人崇尚享樂，奢靡無度，衆多高官更是沉溺奇技淫巧，樂不思蜀。

可耳聽為虛，今日所見程墨方才真正體會荷燈所言‘朝野上下早已滿目瘡痍，如跗骨之蛆，深入骨髓’是為何意。

裡面是一處窄仄的刑室，牆面上挂着各種各樣奇形怪狀的刑具，每樣刑具上血迹斑斑，地面上鋪着一條淩亂肮髒的毛毯，這難聞的臭味便是從毛毯上染發出來的。

更令人為之側目的是一旁樹立着有一人高的燈燭，燭上懸挂一口銅盤巨鍋，有絲絲縷縷粘稠污濁地凝固物體懸挂而下。

程墨曾在荷燈聽說過一種‘庖丁溫燭’的說法，意為以燈燭之火緩緩烹食，其過程極為緩慢，所烹之物比溫水煮青蛙更甚，在極緻的痛苦中一點點喪失生命。

這麼大一口鍋，所謂的‘烹食’又是何物？

程墨隻覺頭皮發麻，一陣惡寒，胃裡更是控制不住地翻湧起來。

強忍着在這裡放一把火的沖動，程墨掃了暗室一眼，确定沒有她想要找的東西，重新放回了花瓶。

……

半個鐘頭之後，程墨回到了之前蕭灼所在的房間。

竹榻上，蕭灼如她離去時那般安于枕上，月光透過窗戶灑在他的身上，為他披上了淡淡柔光。

程墨來到他一步之距的地方停了下來，緊了緊拳頭，目光冷凝地盯着他。

世人都道蕭首輔乃是京城第一奸佞，龍椅座下最是殺人如麻的劊子手。

此次重逢，她始終帶着年少舊人的印象看待他，在心底深處從未将他與人們口中奸佞聯系在一起。

可如今，區區一個侍郎後院便有如此污穢恐怖手段，那麼他呢？

一個一人之下萬人之上的首輔大人，他有這般名聲，手上又沾了多少人命，又是站在多少人屍骨之上，才有了如今的位置？

程墨不清楚，但她卻知道一點，近朱者赤，近墨者黑，他肯來給韓侍郎老母親祝壽，便是一丘之貉。

荷燈創立初心是鏟除奸佞，還天下清明。她加入荷燈，雖算不得真心歸順，可一向贊同這一初心。

所以，有朝一日她親眼看到了蕭灼為惡的證據，蕭灼便是她的敵人。

荷燈暗部所教，人之弱點在于太陽穴。

程墨來到竹榻一側，兩隻手食指與中指分别按在蕭灼的太陽穴上。

隻要她稍稍一用力……

程墨揉了揉蕭灼的太陽穴，下一刻，蕭灼睜開了眼，對上程墨烏黑的眼眸。

“蕭大人，可好些了？”程墨繼續揉了揉。

蕭灼的眼神已恢複清明，在程墨收回手後淡淡道：“你可知道，上一個沒有經過本輔同意便靠近的人，現下身在何處？”

程墨雙眸一亮：“是那個舞姬？”

蕭灼瞥了她一眼，不再言語，而是坐起身來。

“那個舞姬後來如何了？”程墨追問道。

“你很好奇？”

程墨點頭：“有點，傳聞中給蕭大人安排美人的官員丢了烏紗帽，府中侍衛丢了性命，可這美人去了哪，卻無人知曉。”

蕭灼半靠在竹榻上，投來的月光隻照到了他的半張臉，讓他的臉被光影分割得黑白分明，不知為何，程墨從他眼中看到了一絲無奈。

“你可聽說過知道的越多死得越快？”

程墨心中腹诽，這話還是從前她警告蕭灼說過的話。

不過面上她卻是誠惶誠恐：“蕭大人饒命，民女知錯了。”