入了蕭府，遠遠地就聽到了一陣铿锵有力的琴聲。

琴音如寒風瑟瑟，彌漫着肅殺之氣，竟讓她仿佛置身于一片腥風血雨的戰場，目之所及是漫漫黃沙，刀光劍影。

程墨駐足聽了半晌，隻覺此人琴藝高超，令人歎服。

片刻，她才繼續循着琴音而去。荷花池邊的白玉涼亭中，撫琴之人身姿挺拔，舉止從容。令她想不到的此人竟然蕭灼。

“蕭灼！”

程墨的聲音打斷了琴音。

蕭灼看着她疾步而來，淡淡道：“何事如此着急？”

“蕭灼，你知不知道京都衛此刻在大街上到處抓人？”程墨走到他身前站定，目光灼灼地盯着他。

蕭灼沒有回答，而是低頭繼續撥動琴弦，淺淺琴音從指尖流淌而出。

觀其反應竟是一點意外也無，程墨道：“為何如此，京中文武百官之女難道還不夠此次秀女人數？為何還要另外抓人？你可知一入宮門深似海，有多少女子會困于宮牆不得善終？”

蕭灼身姿偉岸，撥弄琴弦的手不停，隻是擡眸看她，對上那一雙漆黑幽冷目光時，程墨仿佛才意識到面前之人是當朝首輔的身份。

“若是為了此事來尋我，你大可回去了。”

程墨微怔，看來此事蕭灼不但知曉，或許還正如百姓們口中所言，是一力促成者。她聽着琴聲悠揚，心中卻是一點點下沉。

“蕭灼，我總以為外界傳聞皆是誤傳，我認識的你并非他們口中所言那般殘酷無情，我亦不相信你是他們口中的奸佞。”

蕭灼深邃的眼眸注視她，裡面閃動的情緒她并沒有看懂。

程墨微微搖頭：“你可是蕭首輔啊，一人之下萬人之上，你分明可以阻止萬千少女的不幸。”

“何為不幸？”蕭灼冷了神：“爾之砒霜彼之蜜糖？若是不幸你又為何要入宮？倘若你可入宮，那京城那麼多女子為何不可？難不成隻你可飛上枝頭變鳳凰，卻不許他人入主後宮成為人上人？”

程墨頓時語塞，是啊，她自己都要入宮，又哪裡有理由阻止旁人入宮？她可以為長姐尋一個真相入宮，難道旁人就不能為了榮華富貴入宮？

她似乎的确是在操閑心。

可她一想到當今天子已年近花甲，便為那些花骨朵一般年歲的姑娘覺得可惜。

蕭灼将她猝然失落的眼神都看在眼中，道:“若你真當覺得入宮不幸，便以身作則，如何？”

清風吹拂，荷花輕晃，涼亭中的兩人對視片刻，程墨望着孤傲清冷的蕭灼，隻覺他們之間的距離越來越遠。

重逢的喜悅讓她沖昏了頭腦，以為憑着少年的情誼便可讓他改變某個決定。

“不如何。”她緩緩道。

直到此刻，她意識到，自己憑什麼讓堂堂首輔改變主意？更何況此事或許如百姓所言，天子之威，禮部之策，他不過是順水推舟讓京都衛促成此事。

想清楚事情關鍵，程墨朝他行了一禮：“你說得對，我既要入宮，旁人為何入不得？蕭首輔，今日打擾了，我這就……”

“你過來。”蕭灼出言打斷她的話，語氣裡帶着幾分柔和。

程墨站在原地不動，似乎不明白他此言何意，直到蕭灼再次重複了一遍，她才慢吞吞繞過石桌來到他身側。

蕭灼示意她在他身旁的凳子上坐下。

程墨照做，便見蕭灼擡手撫琴，琴音極為流暢地從指尖流轉，與方才氣勢洶洶的琴音不同，此刻的琴音如清風微拂，柔和婉轉，也逐漸撫平了程墨雜亂的心緒。

一曲終了，程墨欣然贊許：“你從何時學的琴？别告訴我也是自幼學琴？”

蕭灼側首，微微搖頭：“三年前師從清河書院一位大師，他道世間事非皆可與人言，若無人可傾訴，便以琴為寄，或嗔或怒，或悲或喜，皆可以琴抒之。”

“所以方才在我沒來之前，你在生什麼氣？”程墨私以為從琴聲裡聽到了殺氣騰騰，這可是氣得不輕。

蕭灼眼裡閃過一絲詫異，眉宇間越發柔和，看着程墨的目光裡仿佛帶着笑。

這般細看，程墨覺得蕭灼的眼眸極為精緻，那是一雙會說話的烏瞳杏眼，有時候眼眸冰冷，似淬了寒冰一般，便是面上帶了笑，也令人心裡畏懼。

而此刻面上沒甚表情，可眼裡似流淌着暖流，叫人清楚的知曉他的心情似乎很是不錯。

忽然，蕭灼擡手輕輕拍了拍她的腦袋：“總之沒有在生你的氣。”

程墨被他這突如其來的舉動弄懵了，呆呆地看着他。

蕭灼被她這反應逗笑了，繼續伸手，這回卻被回過神來的程墨一把拍來。

“蕭灼，你不可以拍我腦袋！”程墨義正言辭道。