老禦史看出了他的神不思蜀，道：“蕭大人在朝堂上運籌帷幄，不知何事讓你這般困頓，若是不棄，蕭大人盡可與老夫言說。老夫好歹比你年長，有些事啊，還是得聽聽過來人的話。”

蕭灼還真聽進去了，道：“蕭某惹人不快，那人避而不見，不知如何化解。”

老禦史眼一瞪：“這麼說來，你是惹我家那丫頭生氣了？難怪了，從昨日回來她就把自己關在房間裡，連我這個爹去見她都吃了閉門羹。”

蕭灼沒想到老禦史這麼快就猜出來了，臉色微僵，卻也沒有否認。

“程大人，那依您所見，蕭某該如何——”

老禦史一邊收拾着棋子，一邊搖頭：“蕭大人，不是老夫不幫你，阿墨這丫頭的心思和别的姑娘不一樣。别的姑娘這個年紀心思都在談婚論嫁，尋一門好親事上。

她啊，滿心滿眼是她心中的那些執念，你惹她不快，她其實未必會放在心上。說不定過兩日她自己就好了。”

蕭灼贊同老禦史這一說法，此番他們再重逢，程墨雖惱恨着從前他的不告而别，但誤會解開便很快原諒了他，待他一如從前。

隻是這件事又與之前不同。

見蕭灼愁眉不展，老禦史好奇道：“蕭大人好本事，你是如何惹惱了阿墨，竟叫她對你這般避之不及？要知道她兄長惹惱了她，她會出手反擊，卻絕不退縮，更不會躲。”

蕭灼眼神微閃，輕咳一身：“時辰不早了，蕭某就先告辭了。”

蕭灼起身一禮，轉身離去。

老禦史見此好笑不已，“阿墨這丫頭也是本事，竟叫堂堂首輔落荒而逃，這說出去，文武百官哪個會信？”

……

烏田巷；

“秦大娘，給我來兩塊豆腐。”程墨出現在巷口，對鋪子裡正在摘豆角的婦人喊道。

秦大娘擡頭見她，頓時滿臉喜意：“阿墨姑娘，是你回來了？”

秦大娘忙不疊地揪着圍裙擦了擦手，一步一步緩緩地走到鋪子前拿起一片洗淨的荷葉給她盛豆腐。

程墨見她的腳還未好利索，關心道：“大娘你們最近可好？”

秦大娘笑着點點頭：“好，都好。你秦大叔如今能走動了，身體也恢複得差不多了。我的腿也好了，大夫說再修養些時日就走得利索了。”

“那蘇蘇呢？”程墨小心問道。

秦大娘面上依舊是笑：“上回你說的話她是聽進去了，權當被狗咬了一口。這些日子她也願意出門見人了，我這鋪子也是她主張說重新開張，這兩日一大早就起來幫我幹活，你看這些，都是她磨出來的。”

程墨接過秦大娘包好的豆腐，從荷包裡拿出了一角銀子。

“使不得使不得。”秦大娘擺手：“阿墨姑娘幫了我們大忙，可不能收你的錢。”

“一碼歸一碼。開門做生意哪有不收錢的？”

秦大娘卻是擺手：“阿墨姑娘難得回來一趟，還願吃大娘家做的豆腐，大娘開心。你若再給銀子，大娘可又要傷心了。”

見此，程墨收回了銀子：“好，聽大娘的。”

秦大娘臉上重新堆滿了笑意：“阿墨姑娘去哪？可不巧蘇蘇出門去送豆腐了，得一會才回來。”

“我去葛大娘家，蘇蘇若是回來，可以讓她上那找我。”

秦大娘高興不已，滿口答應：“好好，一會蘇蘇回來見到你一定會高興的。”

告别秦大娘，程墨入了烏田巷，一路上都在與熟識的老鄰居們打招呼。

在這烏田巷雖隻住了大半年，與老鄰居們也不常往來，但再重逢，總也會自然而然的比從前更熱絡些。

等來到葛大娘門前，就見她家一向緊閉的院門大敞着，大門外擺放着兩個巨大的白馬紙紮。

她朝院裡望去，上回所見潮濕淩亂的院子已經煥然一新。

那些破敗腐爛的紙紮已然不見，一個個嶄新的紙紮整齊地擺放在院子兩旁。

院中，葛大娘的呵斥聲傳來。

“你這眼睛往哪點？都歪鼻子上了，這要給人燒去地府，能把鬼都給吓一跳！”

青煙小聲道：“是是，阿娘我錯了。”

“阿娘，你别吼她，青煙她膽小，你一吼她這手抖，一會别說是點鼻子上了，說不準能給點到嘴巴裡。”星苒嬉笑着将紮好的紙人抱起身來，她一轉身就見程墨站在後頭吓了一大跳。

“程小姐！”星苒驚呼。

青煙與葛大娘當即朝院門口望了過來。兩人看到她，忙迎了上來。

葛大娘激動地一把握住她的手：“你可算來了，可算來了！”

說着上下打量她：“你沒事吧？你出宮了？怎麼出來的？老天爺，我就說吉人自有天相，你可總算平安出宮了。”

青煙圍着程墨身邊大轉：“沒事就好，對了，宮裡後來到底發生了什麼事？那該死的盧公公當真是死了嗎？”

三人你一言我一語，程墨被問得頭暈眼花，連忙擺手道：“你們先去關門，我一個個回答。”

兩刻鐘後，聽了程墨訴說的葛大娘放聲大哭：“天殺的老太監，命裡缺德的東西，自己都沒那東西還整日裡想法子折磨人。可憐我的鴛兒，就枉送在這該死的老太監手裡……”

“阿娘，鴛兒姐姐如今沉冤昭雪，也該安心去投胎了。她若在天有靈看到阿娘這般傷心，如何能走得安心？”青煙輕輕擁着葛大娘，雙眸的淚水也止不住地往下流。

“是啊，老太監已經處死了。鴛兒姐的仇已報，往後我們姐妹倆會好好孝敬阿娘，您可要好好保重身體啊。”星苒哽咽道。