官差厚着臉，粗暴地将她往春凳上拖。

蘭芙哪裡招架得住幾個男人的力道，被死死按住動彈不得，擡闆子之人卯足了勁，闆子對準她瘦弱的背脊高高揚起，頃刻便要落下。

“住手。”

沉涼威冷的腔調穿透咫尺之遙的距離，如利箭破風而來，引得所有人紛紛回頭。

來人一襲白袍，身長玉立，眉眼透着凜冽的戾氣。

高挺身影撞入蘭芙眼底，她鼻尖酸脹，眼淚決堤，強行捧着的千瘡百孔的頑石終于碎得四分五裂。

祁明昀見她滿眼淚痕，眸子裡晶亮濕漉，像釀着一池水，心中不知被何物撓動，這一瞬，眼神終是柔了幾分。

“何人擅闖公堂！”胡永續大喝。

縣丞伏到他耳畔低語了幾句。

胡永續面色大變：“兇徒殺人潛逃，擾亂公堂，嚣張至極，來人，拿下，與這女子一并押入大牢。”

“胡永續。”祁明昀不疾不徐，負手緩緩走近，眸中噙滿戲谑且陰狠的笑，“永元二十八年，任安州縣丞，彼時安州洪澇遍及，你與當地官員合謀，傾吞糧倉數百石糧，高價倒賣，從中謀利。後經人舉薦，攀附當朝宰相杜康，才做了這杜陵縣令。”

“一派胡言！來人！”

祁明昀斬釘截鐵：“兩年前，杜康被皇帝忌憚，死于墨玄司的亂刀之下。這兩年來，皇帝一直在肅清此人勢力，你官微人輕，尚未被牽連，可又能保幾個明日頭還架在脖子上呢？”

胡永續乍然起身，雙眼瞪大：“你、你是什麼人？”

祁明昀蓦然不動，隻微微偏了偏眼，嘴角挑起的笑令人遍體生涼。

胡永續心領神會，驚出了一身冷汗，大手一揮：“退堂，将這些人通通驅散，本官稍後再審。”

“表哥，表哥！”蘭芙怕胡永續這個庸官會傷害他，奮力掙脫官差的鉗制上前。

祁明昀回過身，溫和一笑，與方才那陰寒冷冽的神情判若兩人，“阿芙，聽話，先回家等我。”

蘭芙被強行帶出縣衙，看着白牆一點點阻隔他的身影，喊得聲嘶力竭……

大雨淅瀝，連綿不絕，僻靜的書房内青煙缭繞，胡永續望着眼前的不速之客，坐立難安。

“你究竟是什麼人？”

“知道的多，死的也早。”祁明昀未接婢女奉上的茶，冷刮一眼，婢女吓得落荒而逃。

胡永續死死盯着他的身影，端着茶盞的手狂抖不已，乃至潑了一身的茶湯，“你是京裡的人？”

以此人的氣量風度，絕非等閑之輩。

須臾，茶盞落地，瓦片飛濺，他的脖頸被一隻手死死掐住，眼珠凸顯，滿面青紫，喉間擠不出一句話來。

“聽着，别再問東問西。”祁明昀仿若在打量一隻不知好歹的鼠蟲，冰冷啟唇，“我有永州官員所有的把柄，我走後，别想着勾結那些廢物來殺我，你若敢，我先摘下你的人頭，聽懂了嗎？”

胡永續雙眼糊起猙獰血絲，在萬鈞之力的壓迫下，艱難點頭。

禁锢脖頸的力道松散，他坐起身劇烈呼吸，平複如初後，敬畏行禮：“貴人，我有眼不識泰山，冒犯了貴人。”