晚飯過後桑鯉預備出門，這邊的風俗文化和之前的幾個世界有些區别。

這時候正值古現觀念交接碰撞之際，街上有人穿着長衫旗裝，也有人穿西服洋裝。

時下女子可以入學院讀書，也有專門的女校，譚昔念的學校就是男女混校。

譚昔得知桑鯉要出門，擔心他不認路，于是同他出門走走。

此時天還沒黑透，已經有店鋪門口點起了燈籠或是點了電燈，昏黃的燈光映在門前的台階上。

桑鯉在街道上走走停停，譚昔見他一直看兩邊的建築，和他說：“這些年外面變化太快，街西那邊修建了洋樓，大哥要是感興趣改天可以去看看。”

桑鯉唇角含笑回答，“好。”

桑鯉站在賣燈的攤位前，旁邊紙燈籠裡的燭火照亮他的臉，晝夜交接之際，天色還未完全落幕，清亮的燈光照着人顯出幾分清隽。

譚昔在旁邊瞧着，隻覺得自家大哥比學校裡的男學生還要好看，心中可惜以前他神志不清醒，現在醒過來卻又不知道能清明多久。

她萬分珍惜這段時光，詢問桑鯉要不要買一盞燈籠，攤主的手藝還承載着舊時代的印記，宮燈上挂着琳琅的珠串，燈壁上描繪着四季仕女圖。

桑鯉看着其中一隻燈籠，指着道：“我要那個。”

桑鯉身上沒帶錢，譚昔倒是有零花錢，付完賬将燈籠轉遞給桑鯉，“大哥，還逛嗎？”

“再走走吧。”桑鯉一隻手提着燈，思索今日碰到小昙花的概率。

譚昔在一旁寸步不離，桑鯉見她似乎很緊張自己出門，不禁覺得好笑。

他在外走了一段路，就和譚昔往回走去。

桑鯉見沒遇到熟悉的人，也不覺得意外，回到房間将燈籠挂在一旁的架子上，轉過頭見牌位前的香柱燒完了。

他想到每日必點香的規矩，今日已經點過了，明日再說吧。

之後幾日桑鯉經常外出，他熟悉了周圍的環境，就進譚家的布莊觀察，外來紡織業對内造成沖擊，導緻譚家的布價一直往下降。

再往下降沒有利潤可言，譚家衰敗一部分也是因為外來産業的沖擊。

桑鯉和譚老爺說好晚飯不回去吃，他在外轉了很久，又去别的布莊和服裝店看了一會，出來時天色已經很晚了。

桑鯉打算随便找個地方吃飯，轉身發覺有人在看自己，不禁循着視線找過去，對上一道陰晦的視線。

不遠處站着一個人，穿着淺色襯衫，很明顯的西式打扮，面容一半隐在陰影處，目光不像是打量更像是盯視。

桑鯉微微偏了一下頭，腳步輕快朝對方走去，站到他面前桑鯉才發現自己比他矮了半個頭。

他擡頭瞧見青年睫毛微微顫動，輕輕眨了一下眼睛，目光依舊緊緊落在他身上，沒有移動半分。

“你在看我？”桑鯉發覺眼前人有些古怪，問他話他也不答，隻是安靜注視着。

桑鯉又問：“你叫什麼？”

回應的依舊是一片靜默，桑鯉肩膀松懈下來，有些無奈說：“我要吃點東西，你要一起來嗎？”

他還是不答，桑鯉見狀轉身朝外走去，走了兩步見他動了，于是繼續朝前走去。

确認青年跟上來，桑鯉左右看了一眼，最後坐在馄饨攤前，他讓青年在旁邊坐下，和老闆要了兩碗馄饨。

桑鯉見他一直看自己不說話，不知道他是不是啞巴，伸出手去碰他的手，發現一片冰涼，于是雙手都握住他的手。

“你手怎麼這麼冷？”桑鯉覺得奇怪，這種溫度不太像是活人的溫度，何況現在天還沒變冷。

他還想說什麼，老闆娘端着馄饨過來，桑鯉隻好松開他的手，他碰了一下馄饨碗，将其中一碗推到青年面前。

桑鯉吃了兩口發現青年沒有動，不禁問：“你不吃嗎？”

青年目光才轉到面前的碗中，雪白馄饨包着肉餡浮在水面上，泛着油光的湯面還灑了幾顆蔥花點綴，他微微低着頭卻沒有動。

桑鯉吃完見他不動，以為他不餓，掏出銅闆放在桌上，“走吧，我帶你去買别的？”

他和青年離開後，老闆收起錢讓老伴準備收攤，老伴看着桌上一口沒動的馄饨：“那這碗馄饨丢了？”

“趕緊的，你剛才是沒看見，地上沒有影子！”老闆連忙收拾道，“還是趕緊收攤回家，今天這生意不做了！”

老伴聞言去碰馄饨碗，發現原本熱氣騰騰的馄饨已經冷了，甚至一點香氣也無，她轉身将馄饨給倒了。

二人匆匆忙忙收攤，老伴将剛才的怪事和老闆說了，她道：“我說他怎麼一口不碰，鬼當然不吃，鬼竊飯氣！”

桑鯉不知道這件事，他拉着青年朝前走，問他想吃什麼，又問他家在哪裡，要送他回去。

話沒說兩句，就遇到譚昔出門找他，桑鯉過去和她說兩句話，剛要和青年介紹自己妹妹，轉過頭發現他人已經不在了。

桑鯉微微眯起眼，轉過頭詢問譚昔：“昔兒，你剛才看見我身邊有人嗎？”

譚昔茫然，“沒有啊，就大哥一個人，怎麼了？”

桑鯉微微凝神，随即又笑開，“沒事，我們回家吧。”

譚昔點了點頭，和桑鯉說道：“我今日上課才知道，懷簡哥留洋的時候有喜歡的人了，他為什麼不早說？”

桑鯉嘲諷道：“早說，怎麼讓父親掏錢供他留洋？”

譚昔對此有些不齒，“就算他說了，父親看在世伯的面上，也會供完他學業啊！”

桑鯉笑着摸了摸她的頭發，“這種人不必在意。大哥有事請你幫忙。”

譚昔問：“什麼忙？”

桑鯉微微思索說：“這幾天我看了家裡的生意，想開個服裝店，你們班上女學生都喜歡什麼樣式的衣服，能幫我收集一些信息參考嗎？”

譚昔點頭：“這個簡單！”

桑鯉和她回到譚家，在院門前分開，他回到自己的住處，屋内已經有下人點了燈。

桑鯉站在牌位前，看着上面顧玉襄三個字，忽而勾唇一笑：“夫人好顔色。”

似乎有風吹過，牌位旁邊的兩根蠟燭跳動了幾下，瞬間滅了。

桑鯉拿過一旁的火折子，點燃蠟燭調笑：“别生氣啊。”

蠟燭剛亮了一會，又突然滅了。