第三章

母親去世以後，什麼事情都得由他自己打理。廠裡的活又緊又重，為了上下班的方便，倪齊安才不得不設法搬到離廠子較近的集巷來住。搬來新居後，他才和妻子認識，次年便結婚成家。妻子個子不高，端莊周正，皮膚雖說略黃，但之中卻明顯泛出一層白淨來。那一頭長發終年攏得紋絲不亂，服飾穿戴也是整整齊齊，給人一種沉穩莊重的印象。她是一家食品廠的工人，手腳勤勉，做事利落有序，讓你吃有熱騰騰的飯菜，蓋有帶着日曬餘香的被子，把這個小家打理得溫馨整潔，井然有序。凡家裡的事，根本不用倪齊安操半點心，就是想上前幫襯點什麼也無處下手。倪齊安白天要忙廠裡的事，餘暇時間又幾乎都用在了那些樹皮草根和小石頭礦物上。對此他妻子是從無怨言，更無一句風涼喪氣的話，相反還常常稱贊他。他妻子的好、他妻子的賢惠通達叫倪齊安無法說出不半個“不”字來。

因為有着這樣一位賢妻的幫襯，使他有更充裕的時間去研究那些藥方醫案，去擺弄那些草根樹皮。但一直無甚進展，還在那個隘口前原地打轉。不過機會總是眷顧那些無懼困難，不言放棄的人。不知哪來的機緣巧合，七彎八拐後，竟然讓他認識了一位賦閑在家的植物學老教授。他高興得一蹦一颠的，心裡想道：這下有希望了。他趕緊把那些發黴變質隻有标号的藥各揀出一點，分别包好送到老教授那裡。本來這事對于這位學識淵博的老教授來說，不過是輕車熟路，不用化多大精力就能做下來的事。可讓他始料不及的是，為弄清這些樹皮草根和礦石，他居然不得不興師動衆，還請來其它專業的同仁幫忙一起做，化了九牛二虎之力，還耗用了好幾個月的時間，才算弄清楚。這事至此本可交差了結了，可這位老教授偏偏是位辦事認真而又“固執”的人，答應辦的事，他非辦它個圓滿不可。是個幫人辦事甯可“倒背錢筒——撒錢”的人。他不但把這些植物和礦石的學名，哪科哪目，分布地域，狀貌和生長期等情況，寫得滿滿當當，周詳無遺。而且還将書上或資料上的插圖，拍成照片附錄其中，訂成一本小冊子，交給倪齊安。

倪齊安得了這本小冊子，如獲至寶一般。他十分感激老教授的援手相助，否則不知還要走多少彎路？化多少時間呐？他由衷的欽佩老教授，自己孜孜以求那麼多年都沒弄懂的事，而他卻能在這麼短的時間裡幫你弄個清清楚楚。他在心裡感慨道，人念過書，有了知識就是不一樣啊！老教授的“固執”讓倪齊安大為受益，也大為方便。他把原先的藥方重新謄抄一邊，又照着小冊子，将藥名對号填寫在另一張紙上。至此，這些難懂、又難辨認的藥方總算被整理完整。遺憾的是，這隻是些治療瘡毒的藥方，至于那些接骨療傷的藥方醫案和用手撫捏的方法，他還根本弄不懂。他忽然想起，母親在世時曾經說起過，那幾大摞藥方都是鴛鴦方子，上面作着旁人不易識别的記号。他母親叮咛說：“以後，你要是弄這幾摞方子的時候，要特别小心謹慎啊！”對這幾大摞方子，倪齊安索性不去管它了。他知道一口吞不下一個熱包子，路得一步一步地走，事情須一件一件地做，先易後難，這樣才容易做成。他把那幾大摞方子重新收好密藏。雖然隻做成了一部分，但初步的成功卻給了他極大地鼓舞，使他信心倍增。

接下來日子，倪齊安便懷揣那本寶貝似的小冊子，按圖索骥，到藥鋪把藥一味一味的買回來。依據小冊子上的說明，有些草藥在鄰縣的山林中就有。朦胧依稀間，他還記得小時候父親也常出去挖草藥，回來時便把挖得的草藥全倒在地上，又一樣一堆擺放的情景。他帶上父親用過的小鎬小鏟，立馬動身上山采挖。他把挖得的第一束晨露未晞的草藥擱在掌心，仔細地端詳，他隻覺着這新鮮完整的草藥和家中瓷罐裡那曬幹切碎的草藥，看上去完全是風馬牛不相及的兩樣東西，要不是那位權威老教授說的，他是怎麼都不敢相信。他對着那束草藥說，哦！現在我才知道，原來挖的就是你這寶貝啊！他來到山頂，站在雲煙氤氲之中，望着連綿不絕、綠色彌望的樹林，心裡想道，這裡不知藏着多少草藥呢！

倪齊安把采挖來的草藥滌淨曬幹，再把它們脔割或碾碎收藏入罐。現在那些治瘡毒的方子都已基本複原，然後按方子把藥配伍好，又仔細核對幾遍，這樣才安下心來。接下來，他就按照母親教他的方法，熬制湯劑，撒藥制膏。從此這兩間小屋就常常彌漫着濃濃的藥味。他妻子開玩笑的說：“這哪還是個家呀？都快成藥鋪了！”

每熬制好一劑藥，他都要用手指蘸上一點親口嘗一下，試圖辨别它們的不同來。可哪裡還分得出來啊！都一般的苦澀無比，沾在舌頭上就像是膠水似的，洗都洗不掉。一次讓他妻子給看見了，便擔心地說道：“你不是說這些藥都有毒的麼？你怎麼可以随便亂嘗的？”

倪齊安回答道：“你放心，沒問題的。有毒，這隻是說它有毒性，并不等于就是毒藥。再說，即便是毒藥，嘗這麼一丁點也沒事的。”他還故意拍拍胸膛說：“我不是都已嘗過了麼？又沒事。”

他妻子還是叮咛道：“還是小心一點好，這畢竟是藥呢！”

“好的，我會小心的。”倪齊安回答道。

現在什麼都有了，湯劑膏藥都有，可是給誰用呢？以前，倪齊安還真沒考慮過這事，隻是一心想着如何把藥搞出來。現在目的達到了，給誰用呢？倪齊安再次問着自己。這畢竟是藥，不是糕點。糕點可以拿來送人享用，可這藥如何送得？藥雖真真切切的搞出來了，可是得有病人，得有用武之地才行啊！現在好比你精心備下酒席，可請不來客人，這事真讓人懊惱。不過也怪不得人，别人又不知道你這藥的療效如何？可不可靠？盡管倪齊安堅信，自家祖傳之藥一定是靈驗可靠的，可還是意識到，這藥雖說是複原成功了，但畢竟還從未用過。無論怎麼說都帶着試驗的色彩，就是你貼錢給人，可又有誰願意把自己的身體當試驗品？這頭一次螃蟹理應由自己來吃，這是倪家的傳統，這樣才更有把握，也更有說服力。不過沒病沒疼的，總不能又喝藥又貼膏藥吧？再說即便如此，那也無法證明它的療效來。因而這段時間裡，倪齊安的腦海裡老是萦繞着這件事，讓他好生煩惱。雖然母親一再提醒一定要親身試過後才能給人用，對這他早已謹記在心，但畢竟未得父親親授，對試藥的程序一無所知，其實就是記錄用藥以後的自身感受，那劑量随之增減，還有就是預防措施。幸而他母親對過去的事情記憶深刻，她告訴兒子，這些都是成熟的經驗方，也是當年用得最多的方子，見效又快又明顯，試藥這事你父親早就替你做過了，用它是不會有什麼意外事情的。

一日，他隻覺着太陽穴上癢癢的，用手一撓又生疼，找來鏡子一照，發覺是個像疖子一樣的小紅點。因而他當時也就不怎麼在意，不料隻兩日的工夫就長成了一個又紅又腫的大瘡。倪齊安知道這顆長在太陽穴上，灼熱生疼的紅瘡，民間稱為：“疔瘡”，其症狀與他父親在醫案中的描述完全一緻。這種瘡十分厲害，碰不得，撓不得，更擠不得。不過他轉而一想，這是不是老天在佑我，特意送來一次機會？他顧不得再去多想，走進廚房，立刻動手熬藥制膏。他把膏藥拿在手裡，等它溫熱時就貼在瘡上。

這時，他身懷六甲的妻子，午睡剛醒。正腆個大肚子從裡屋出來，想進廚房倒水喝，看到這情景就急着問道：“你這是想作啥？”

倪齊安知道妻子并不反對自己擺弄這些草藥，但堅決反對自己去嘗去試這些藥。他知道已很難瞞得過去，因為畢竟是在妻子的眼皮底下，因而隻能硬着頭皮，實話實說，他指着太陽穴上的那顆紅瘡說道：“我想治這瘡。”

“不行！不行！絕對不行！” 他妻子邊擺手邊語氣堅決地回答說。

“為什麼？” 倪齊安明知故問道。

“為什麼？這還用問？還都不是為了你，為了這個家呀！我不能讓你去冒這個險。”他妻子頓了頓接着說道：“嗯，明天一早，我就陪你去醫院。”

“你不用擔心，這些藥已不知核對過多少次了，再說我都親口嘗過，不會有問題的。” 倪齊安解釋道，以消弭妻子的疑慮。

“我怎麼能不擔心呢？畢竟一次都沒用過，有誰能保證它不出問題。藥這東西是一點都馬虎不得的，難道你把父母的話都給忘了？”他妻子提醒他說。

“怎麼會忘記呢？不然，我就不會這麼小心謹慎了。”倪齊安停了一會兒後繼續說道：“不過，這小心謹慎也不是前怕狼後怕虎，什麼都不敢做呀！你說是不是？”他看着妻子反問道。

“齊安，不是我杞人憂天的故意來阻攔你，要是你父親在或是你父親教過你這門技術，那随你怎麼用我都不會擔心的。我知道你的心思，你一心想把藥搞出來，一心想把倪家的醫技延續下去，這沒錯，我何嘗不希望你能早日做成，圓了你的夢想。我知道，為這事，你耗去了很多心血，也耗費了不少錢财。雖說這事我幫不上什麼，但我反對了麼？我說什麼了麼？”他妻子回答道。