兩人那些微妙的情愫在此終結，羽涅松開了手，她始終一副淡然的神情。

輕輕扭動手腕，州南栀忽而想起，還有一個未解的謎團，“那些黑衣人脖頸上有老鷹的标志，還有一些有骷顱頭的标志，你知道他們都是哪些人嗎？”

“關于這個線索，我還在了解。”

“好。”随後轉身緩緩離去。

這兩日忙着接待陳大人，今晚，在衙門結束工作之後州南栀直接去找了許鹿竹。

夜色下，兩人坐在院子台階上，茶杯點心随意擱淺在一張矮凳子上面。

影子倒映着州南栀靠在許鹿竹肩上的模樣，氣氛平靜溫和，空氣中絲絲透露着舒意。

許鹿竹捏着一塊點心送進她嘴裡，心裡面千言萬語卻又不知從何說起。

靜默片刻，許鹿竹擡手輕敲她額頭，小幅度偏頭看向她，餘光将她額頭、鼻根、鼻尖、下巴盡收眼底，“南栀，他走後，或許我要重新開始新的生活了。”

州南栀從她肩膀上離開，“不管他在與不在，你都要過好你自己的生活呀！”

“我知道，我的意思是，我想要過的，是不一樣的生活了，就比如，不拘泥在這裡，在藥堂，在衙門；而是要出去。”

她眼神的堅定，州南栀讀懂了，忽如其來的想法倒像是她考慮已久，“是他死後，你考慮了許久的？鹿竹，那你要去哪？京城？還是其他地方？”

許鹿竹不去看她的眼睛，伸手拿起茶杯，這口茶，她喝得有些久，飲盡杯中的茶水。

州南栀還在注視着她，等着她的答案。

抿了抿嘴唇，她讪讪回道，“我，暫時還不知道。”

“許爺爺不會同意的。”

“我會盡快說服他的。”

深呼出一口氣，州南栀覺得他們三人，走向了奇怪的方向。

一條直行的大路，偏生被三人走出了不相往來的三條小路。

如今許鹿竹坦白了，那自己呢，究竟要不要現在與她說。

猶豫再三，眼見着盤裡面的點心快要見底了。

她啟唇，“鹿竹，我.......”

“南栀姐，我，我總，我總算找到你，你們了。”

夜半三更，方冷的忽然闖入，打斷了州南栀接下來想要說的話。

“方冷，你這般急匆匆過來，不會是，”州南栀話未說完，方冷再次截住了她的話。

呼吸漸漸平穩，方冷道出事情，“是，有案件，陳大人進縣的隊伍，在街上被黑衣人襲擊了，除了陳大人，全部被當街誅殺。”

這真是好大的膽子，許鹿竹看向州南栀，“我去拿驗屍工具。”

當街誅殺，十幾個随從皆都被抹殺幹淨，如今是夜晚，在這小地方，夜市是不開發的，老百姓都緊閉門鎖睡覺，但住在周圍的老百姓有不少被打鬥的動靜吸引，大多數人選擇裝聾作啞，卻不缺乏一些膽大的扒開門窗縫隙偷看。

這件事本就會引起衙門的重視，更何況還是即将接待的太傅陳益。

州南栀趕到之時，一衆大人物也都早已經在場，馬車一輛接着一輛。

知州大人，知縣大人，提刑司大人，蘇大人等各種州南栀認識的以及不認識的大人物都已然在場。

等到将陳大人安撫并送至準備好的府邸時，莫求便讓人圍住此地，遣散着無關人士離開。

陳大人一身便服，但衣裳所用絲綢是這裡制造不出的，頭頂上的帽子中間鑲嵌着一顆斐綠色的寶珠。

身上穿着的衣裳将他襯托得偏瘦，整個人一副仙風道骨的樣子，他的氣質，帥氣都體現在骨相上，清廉的氣質，如松竹傲骨，下巴上雪白的胡須是他年齡的唯一體現。

五官俊朗清秀，明眸皓齒，如溫玉柔和。

離去時的那一眼，州南栀腦海中恍然浮現出陳緣的臉龐。

屍體十二具，許鹿竹一人将十二人的情況皆記錄在冊，緻死的傷口不同，卻都是一招斃命死于劍傷。

有被劃破脖頸而亡的，有被一招直接刺入心髒而死的，也有一招刺入頭頂的。

場面慘烈，血腥暴力。

血的氣味久久未散，一直到了衙門，一個晚上，整個衙門都散發了血腥的氣味，籠罩在每一個人的心頭。

街上連夜澆水洗去了那血迹，但無形之中的血腥味也在街市上彌漫，帶來的是街市生意慘淡，老百姓人心惶惶。