朗溪父母于鎮守邊疆之時去世，同年，十二歲的朗蘅被送回京城，待在京城八年，于十三年前因病而故，關于她的記載，在十五歲到二十歲的時期裡，這段記載竟是空白的，許鹿竹查找不到她在這五年裡有關于她的任何消息，不知是被故意抹去，還是當真沒有記載在冊。

唯一有信息的便是當年伺候她的嬷嬷，依着這信息找去，不出所料，是一場空，當年的嬷嬷到了如今，也該到了花甲之年，不知是否還活在這世上。

這村落早已經荒無人煙，不知村中人般到了何處，她繼續往裡走去。

越往裡走，更是人煙罕至，林中花草肆意生長，許鹿竹止住了腳步，然旁邊一條小路，卻有腳印的痕迹，伸手從頭上摘下簪子，緊緊攥在手中，順着腳步往前緩緩而去。

劍刺起而帶的餘波斬斷了州南栀的碎發，頭發随之披散在肩上，她站定，轉了轉手中的劍，踮起腳尖，直刺眼前蒙着臉的黑衣女子。

女子身子往後仰，腳摩擦着地上的漫天塵土往後劃去，劍從眼前劃過，她即刻勾起左腳，踢擊握劍的手腕，于空中翻了個身。

她速度之快，出擊的力度都是經過了訓練的，州南栀躍起接住被她踢飛的劍，誰料女子早有準備，五指夾着飛箭，趁她不備，一齊射擊而去。

悻悻接住劍的同時，左手甩出鞭子，将飛箭一齊甩飛，那飛箭穿透樹木而去。

州南栀被這箭的厲害驚訝不已，若是自己沒有防備，便是一擊緻命了，淩厲的語氣，“我自與你素不相識，你為何要殺我？”

飛箭再次襲來，女子并未回答她的話語。

州南栀抵擋着她進攻，她腰間掏出的匕首，逼近她的身，劍劃過她的匕首，近距離攻擊，她的鞭子完全發揮不出，兩雙眼眸對持，時間仿佛在這一刻靜止，僵持不下。

唯有樹葉飄落而下。

棄娘雙眼微微一眯，腳橫掃而過，州南栀即刻躍起，劍分開，在她匕首貼近而來之時又擋下她的攻擊。

她往後褪去，腰間鼓起的黑布一掀開，随之是一個葫蘆木瓶，她眨眼之際，那葫蘆瓶口被打開。

下一秒，一隻蠍子從葫蘆瓶口爬出，落地的一瞬間，滿地的蠍子像是聽到了召喚在四處各地爬來，彙聚于此。

這場景，這毒蠍子，她想到了在桃幽縣關于夏桦的那一個案件，毒蠍子，是西疆人貫會操縱的。

黑乎乎一片，在地上向她爬行而去，動作不慢，甚至能感受着這些毒蠍子散發着來自地獄般的危險氣息，頃刻間頭皮發麻，遂而左手的鞭子即刻揚開，向四周散開，蠍子被甩至周曹。

那些蠍子被甩開，翻身再次向她爬行而來，州南栀躍起，見黑衣女子想逃，鞭子再次被甩開勾住了她的腰身，她手中的匕首妄想隔斷那鞭子，但徒勞無功。

州南栀狠狠使力，顯然那黑衣女子也不是吃素的，她手攥住鞭子也狠狠一拉，借住身後樹幹的力量，甚至于将州南栀給拉了過來，乘此極快解開了鞭子的束縛，然而她并未注意到腰間的錦囊被勾了過來。

留下一個背影，落荒而逃。

州南栀的危機并未解除，那些毒蠍子跟在後面窮追不舍。

夏桦說過，這些毒蠍子怕火，可如今她去哪弄一個火把過來。

順着小路一直往前去，一抹碧綠色的身影映入眼前，雖未看清眼前人的臉龐，可州南栀就是從她的身影身姿認出了來人。

正轉身往另一個地方去時，許鹿竹先在遠處道出了自己的名字，“南栀。”

“鹿竹，跑。”她大聲回喊道。

本想引着那些毒蠍子而去，誰料許鹿竹也跟了過來，眼下，是兩人一塊逃命。

“我來時發現附近有一塊溪流，先往那去。”許鹿竹手緊緊攥着她的手腕，仍由她使着輕功帶自己往前而去。

那些蠍子被攔在河對岸，也有一些想淌着河水追擊，然而高估了自己的重量，被河水一連流走。

許鹿竹蹲坐于地上休息了一會兒，州南栀取下被鞭子纏繞的錦囊，這錦囊布料陳舊，裡面有兩條手鍊，她淺看兩眼便收入口袋之内。

“你案子查得如何了？”