韋玄成的原配夫人喬氏在生韋元茹時難産而亡，韋玄成在喬氏去世一年後才續娶趙氏。

後院空白的這一年裡，韋元茹由喬氏的奶娘——宋奶娘和黃奶娘照顧，韋家後宅的事務也把持在兩個奶娘手中。

趙氏初到韋家，需要兩位奶娘幫扶，對二人也一向禮遇。三人的良好關系保持了四年，直到趙氏查出身孕，趙氏對家中人事進行調整。趙氏将喬氏名下的田地以及商鋪分别交給宋黃二人打理，又讓韋玄成派懂計會的家僮去管理賬目，原本宋黃二人兼管的一些家中事務則被趙氏收回，安排給了其他人。

手中權力被分薄，宋黃二人自然不滿，隻是相比黃奶娘的不動聲色，宋奶娘将不滿擺在了面上，在言談中總會帶出些趙氏不念舊情的怨怒。

趙氏起初還會容忍，直到宋奶娘開始在韋元茹耳邊說些挑撥母女關系的話，趙氏徹底與宋奶娘翻了臉。

奶娘名義上雖是奴仆，卻是個十分特殊的身份，韋元茹自幼失母，在世俗眼中，宋黃二人的地位堪比生母。正所謂“生則養，沒則喪”，趙氏身為繼室，她要是簡單粗暴地把宋奶娘趕走，那名聲就不用要了。

趙氏也不會這樣做事，她送了宋奶娘一百畝良田和一座宅院，把這一家子送去了大屯聚當地主。

這事聽着是挺風光，但在那個時期，除了可以入籍的“中民”身份外，宋奶娘一家的日子絕沒有在韋家過得滋潤。

黃奶娘見狀，十分識時務地表示自己精力不濟，家人無大見識，管理不好喬氏的田産，希望趙氏能派人來接手，隻求趙氏讓她繼續照顧韋元茹。

趙氏從未想過插手喬氏的嫁妝，見黃奶娘識趣，便把宋奶娘管理的喬氏的嫁妝一并教給她管理，卻也不再讓她貼身照顧韋元茹，而是在喬氏的僮使中提了一人照顧韋元茹，很快又請了一位寡居的女先生給韋元茹開蒙。

韋元茹那時已經五歲，正處于懂事又不懂事的階段，對于奶娘們的離開十分傷心，加上宋奶娘的話對她産生的影響，韋元茹一度不與趙氏說話，還和舅家告過狀，多少給趙氏添了一些麻煩。

好在趙氏還算有耐心，嫁過來後也沒疏忽過與韋元茹培養感情，再加上韋玄成從中緩和，母女二人最終還是和好了。

最初幾年，趙氏并不允許兩位奶娘往韋元茹身邊湊，直到韋元茹長到12歲，趙氏才放松了這種限制。無論是時常過來給她解悶的周大亮的妻子曹氏，還是求上門來的宋奶娘的兒孫，全由着韋元茹自行處理。

韋元茹對兩位奶娘雖不如兒時那般親近，卻也念着舊情，能幫襯的地方很少會推脫。

孩子重情當然不是壞事，但趙氏也不會多樂意韋元茹親近宋黃二人，若韋元茹真因周大亮的事對她生出怨怪之心，趙氏覺得自己一定會十分失望。

第二日，送走韋世然和韋仁，趙氏留下韋元茹，與她說了周大亮和曹九的事。

韋元茹仔細聽完事情始末，半晌後才歎了口氣，卻什麼也沒說。

趙氏見她這樣反而笑了：“年紀輕輕的，你歎什麼氣？”

“我知道曹九博戲的事，曹氏沒少往娘家貼補。”因時常與曹氏見面，韋元茹對周曹兩家的事都有所耳聞。

“聽說曹家之前窮困，自從曹嬸子嫁給周大亮，有周家幫扶，曹家的日子才好過起來。曹嬸子說，曹九自小吃過許多苦，很是照顧他們弟妹幾個，沒想到後來日子好了，反而學起那些市井之徒，成天鬥雞走狗，不事正務。”說到這裡，韋元茹很是唏噓。

趙氏不以為意：“你覺得奇怪是因為見得少，位卑者忽登高位、窮人乍然富有後失了分寸的事比比皆是。不用往遠了看，你阿公做官後，你二伯公家的三郎就敢去插手賣酒的生意，若不是你二伯公為人明白，先行收拾了三郎，不知道以後還要惹出什麼事端來。”

韋元茹将趙氏的話在心裡過了兩遍，才說：“我明白，阿翁也常教導我們，任何時候都要擺正自己的位置。”說完，韋元茹看向趙氏，把話題扯了回來，“阿母既然已經查明新聚糧倉的事，與我說，是覺得我會為周家求情？”

趙氏不答反問：“你準備為周大亮求情嗎？”

“我想知道阿母準備怎麼處置周大亮和曹九。”

“周家負責新聚那邊的事不是一日兩日，既然有糧倉的事，必有其他的事，要看看他到底都做過些什麼。”趙氏如此說，就是不打算輕輕放過此事。

在韋家，犯了大錯的家僮會被送去鹽場，韋元茹不知道那裡到底有什麼可怕的，隻知道許多人進去就出不來了。韋元茹眼底閃過不忍，終是沒有開口。

趙氏沒錯過韋元茹的神色，說道：“若你舍不下周家，我也可以把他們一家交給你。”

出乎趙氏意料，韋元茹沒有接這個話，而是說：“阿母說過，做人可以糊塗，做事需要分明，我也想看看，周家這些年做過哪些事。”

趙氏和韋元茹在家中談論周大亮的事時，韋仁和韋世然正被戚先生叫到一邊教訓——盡管做了按摩，一個晚上的時間仍然不夠韋仁和韋世然的手臂恢複如初，兩個人的課業完成得七零八落。

戚先生對韋世然的訓話主要圍繞“量力而行”展開，還給他講了“荀吳圍鼓”的故事：“你雖翻完了所有的地，卻讓身體勞累不堪，不僅耽誤了昨日的功課，今天上課時你還在打哈欠，我今天講解的内容，你是不是也沒有聽進去？”

今天早上，韋世然被提前叫醒，盡管困得不行、胳膊和手也疼，韋世然仍然堅持完成了功課。韋世然自覺已經很努力了，不想竟被戚先生批評，很是委屈，忍不住辯解：“先生，我昨天翻地，手破了。”

“是啊，不僅累，手還破了，那我昨日對你說累了就歇息片刻，你為何不聽呢？”

韋世然眨巴眨巴眼睛：“是啊，我怎麼就沒聽呢？”

韋世然無辜又茫然的樣子十分可愛，戚先生心下好笑，面上保持嚴肅：“你幫我翻地，我很欣慰，但做事要分清輕重緩急。”戚先生擡手摸了摸韋世然的頭，“世然啊，你是學生，學生最重要的事情就是學習，除非有極其重大的事，為其他任何事耽誤課業，對你而言都是得不償失。”

韋世然并沒有特别理解戚先生的話，但也聽出戚先生是為他好，不被理解的委屈消散，隻剩耽誤功課的羞愧。

韋世然對戚先生揖禮：“先生，學生知錯了。”

“能來學館上學，你已經比這世上絕大多數人幸運，對于學業，萬不可懈怠啊。”戚先生又給韋世然講了講要善于聽取他人意見的道理，最後宣布了對他的懲罰措施，“下午的課，你就站着聽吧。”

這懲罰已然算是很輕了，韋世然松了口氣，心情放松下來，韋世然也有閑情關心弟弟了。

和強打精神的韋世然不同，韋仁早上根本沒有提前起床，一句“先生隻讓我背書，我已經背下來了”就把去叫他的毋憂給打發了，比韋世然多睡了足足半個時辰，對于韋仁這大膽行徑，韋世然真是又鄙視又羨慕。

順着韋世然的視線，戚先生也看向韋仁，問道：“你來說說，為何沒有完成寫大字的課業？”戚先生手裡剛剛一直垂着的戒尺也擡高了，尺頭正點在韋仁握着拳頭的小手上，顯然，若他答得不好，是要挨手闆的。