“她還說：‘萬千風情和筆下詞境，納蘭公子所愛，都是我所不能給。’ ”

“禹兄，嫁娶之事，本就講究投緣。既然官氏通透，你對她又有好感，那你就在日後娶了她，好好待她。”

“有你這話我就放心了。”禹之鼎向容若一點頭，“即便是以後她阿瑪要讓她嫁給你，我也會站出來誓死反對。”

容若執茶道：“禹兄真性情，容若以這杯茶相敬。”

禹之鼎同樣執茶對飲，道：

“你說的無錯，感情之事，合則來、不合則去。”

“容若，我亦是盼着：等你到了娶妻的年紀，千萬不可順聽父母之命，娶了非真愛之人，勉強了自己。”

*

瓜爾佳府邸。

積雪覆蓋了庭院，樸爾普正坐在屋内烤火。

女兒雲辭一日未歸，急的夫人不思飯食，他這個一家之主自然也是不爽快。

見一個手下慌慌張張進來，欲言又止，樸爾普冷道：“如今我還有什麼話是聽不得的？隻管挑了最要緊的來說！”

手下硬着頭皮回話道：“雲辭格格穿着西洋服飾，跑去如意館找畫師禹之鼎畫像。”

樸爾普向來不喜歡漢人，氣得差點一腳踢翻火盆。

“老爺息怒啊！”站在一旁的管家勸道。

“雲辭格格那般打扮雖是離譜了些，八大貴族的格格裡面沒有見過像她那樣的，但是這才叫做個性，沒準……納蘭公子一看畫像，就喜歡上了呢？”

平了平心情，樸爾普問：“如今那幅畫在何處？”

手下道：“被雲辭格格像是珍寶一般地帶回府上了。”

樸爾普“哼”了一聲，連着訓斥女兒和畫師道：“雲辭倒是記得回來，禹之鼎倒是沒有将畫私藏私品。”

手下壯着膽子道：“恕屬下直言，難保禹畫師不會記得雲辭格格美貌，而悄悄再畫再品啊！”

“簡直荒唐。”樸爾普一拍桌子，“這事要是傳出去，我瓜爾佳氏一族的臉面，算是被雲辭給丢盡了！”

“老爺！”管家小心翼翼提醒道，“格格不懂事、被西洋服飾和西洋玩意兒迷了心竅也就罷了，關鍵是禹畫師自己也不知道檢點、對請畫之人來者不拒，可要叫人去教訓教訓他？”

“你敢叫人動他？你怕不是活膩了吧！”樸爾普對管家一瞪，“禹之鼎如今是皇上的禦用畫師，說白了就是皇上的人，誰都動不得他。”

“屬下愚鈍，請了老爺的意思：要是禹之鼎不是個出身普通的漢人，而是個家勢跟瓜爾佳氏一族不相上下的滿人，得了雲辭格格好感，您可以願意讓他入府為婿？”

樸爾普當機立斷地一搖頭，道：

“兒女婚姻，從來都是一場政治交易。包括皇帝和赫舍裡皇後之間，也是如此。所以，不管禹之鼎是誰、出身如何，我都不會讓雲辭嫁給他。”

“我心中認可的賢婿——”樸爾普強調道，“從頭到尾，都隻有明珠的公子納蘭容若一人。”

*

明府。

明珠走進容若的房間，不等容若問安，就直接将一盆冷水澆在了桌面的水仙花盆中，直到水滿流淌一桌，也未見停止。

見一向惜花的兒子沒有制止，明珠有意道：“水滿則溢，人驕則敗。”

容若應了一聲：“是。”

然後引阿瑪到窗邊的雙人榻坐下。

他拿出了自己收集的葉尖雪水和搜集來的上好茶葉，與阿瑪一同圍爐煮茶。

明珠道：“你打着心底裡明白，阿瑪方才的澆花舉動，指的是鳌拜之事。所以你曉得用煮茶來回應，你的意思是：‘煮茶者，擇善而為；飲茶者，冷暖自知。應對當下時局，莫不如先靜觀其變，再伺機而動。’阿瑪清楚的很。”

容若遞上一杯香茗：“兒的心思，從來都瞞不過阿瑪。”

“太皇太後給了我一個任務，叫我從八旗子弟之中挑選出強壯有力的年輕之輩，陪伴皇上練武。你說這這份差事我是接、還是不接好？她給了我三日的考慮時間。”

“外養能人，内養勇士，内外合力，必擒鳌拜。兒覺得是好事，阿瑪該接。”

“你可知道，太皇太後為什麼願意把這件差事交給我去辦？”

“兒知道：納蘭家的先輩曾在睿親王多爾衮手下做事，但并未作惡，隻是因為在先帝清算多爾衮的舊賬之時受到牽連，才遭遇并算。如今阿瑪恢複爵位，奉旨入宮，臣列君前，少不得太皇太後的暗助，所以阿瑪在斟酌：是不是到了向太皇太後報恩之時。”

“那你說，阿瑪該不該為扳倒鳌拜之事出力？”

“阿瑪不必顧及兒的安危，兒會自作周全。”

“你都明白？”

“是。”

容若雙手握着茶杯道：

“太皇太後讓阿瑪挑選精幹的八旗子弟，是為了相助皇帝出其不意地智擒鳌拜。而鳌拜一除，四大輔政大臣當中：索尼已死，蘇克薩哈被殺，活着的遏必隆也一定會被革職查辦。到時候，阿瑪的政敵索額圖必然上位。”

“索額圖若任内大臣，照着他的性情，絕對不放過在他手下、歸他所管的君側陪臣：明珠之子納蘭容若。所以阿瑪為難：難在是否應當打破當前局面，難在是否應當讓兒子活的自在一些。”

“唉！”明珠一歎，“容若你就是太過聰慧，慧極必傷啊！”

“索額圖是皇上嫡妻赫舍裡皇後的親伯父，所以他必定是站在皇上那一邊，要幫着皇上除掉鳌拜的。所以阿瑪您不能不向皇上表态，既然太皇太後給了阿瑪您一個立功的機會，就要抱着‘隻求功成、不可敗走’的心态來面對才是。”

“你為什麼不多顧着一些你自己？”明珠心疼地看着兒子，“阿瑪跟索額圖相争相鬥，沒準是一輩子的事情。阿瑪不想你受到索額圖的欺壓啊！”

“請阿瑪放心。兒相信皇上、相信阿瑪、也相信上天，即便索額圖有意針對于兒，兒也定會機智化解，不給任何人添擾。”

明珠拍了拍兒子的手背，千言萬語，不知道該說什麼的好。

窗外，落雪紛紛，如鹽似絮。

房中，茶香沁鼻，宜人心境。

想到兒子素來畏寒，明珠就吩咐了下人：

“去給公子拿一件錦緞披風過來。”

等到下人取了錦緞披風回來，明珠親自為兒子添了衣。

“阿瑪聽說，你平日寫詞之時，常握着裝滿了熱茶的杯子來溫暖雙手。”

“是。兒怕銅手爐燙壞箋紙、染塵衣袖，故而不用。”

明珠笑道：“不懂你的性情之人，就會說你挑剔不知福，天底下多少窮苦百姓，想用銅手爐還用不上。”

容若溫聲道：“茶情跟暖炭，瓷杯跟銅爐，素香心跟煙火味，玲珑意跟成型器，總歸是不同的。”

明珠指向未收拾的桌面，道：

“你曾為這盆水仙花寫詞，如今阿瑪覺得它們已經不适合再陪伴你了，叫人把水仙撤去、換了寒梅盆栽來養如何？”

聰慧如容若，一下子明白了明珠的意思：

水仙花花開易謝，不如梅花生命力頑強。人生苦短，韶華易逝，花草相伴無益，還不如擱着四季不移的栽種之木耐看。

于是，他應道：“好，兒聽從阿瑪的話。”

明珠離開之時，叫容若不必起身相送。

同時，明珠想到：

今日自己在容若面前提及太皇太後，容若是個心思細膩的孩子，知道納蘭家跟太皇太後的舊好——攝政王多爾衮脫離不了關系，沒準會往更深處去想也未可知。

這麼說來，自己娶了多爾衮的兄長阿濟格之女為妻，容若該叫：

阿濟格一聲“外公”，多爾衮一聲“祖王父”才對。

——冥冥之中，一切都是天意啊！

明珠在心中感慨。

明珠折返，慈愛地提醒了容若一句話：

“兒啊，記着：千萬不要去探尋多爾衮的死因。”