容若十指緊扣，放在膝蓋上。

“公子處在家教森嚴的府邸裡嗎？”

“不算是，阿瑪和額娘待我很好，好到我隻能以完美無缺來回報。”

“人無完人，哪能不犯錯？”

“我想，不犯錯跟讓人挑不出錯，是一樣的意思。”

“難怪我覺得，在公子你身上找不出可以挑剔的地方。”

“真的嗎？我怕冷這一點，你也不挑？”

“一年冬天隻有一季，身邊有知己陪着的話，就不冷了。”

見容若起身，沈宛問：“那公子回去的晚了，打算怎麼跟爹娘說？”

“我想想。在回去的路上想，到家之前總能想出合适的話來。”

送容若到馬車邊，沈宛理了理他的鬥篷，珍重道：“公子一路順風。”

容若對她點了一下頭，踏入了馬車的簾室中。

*

明月初升，街頭的一個館子裡，禹之鼎和官雲辭正坐在一起吃羊肉大蔥餡兒的馄饨。

今晚雲辭沒有穿西洋衣裙，而是以一副正常的滿清女子的打扮出現在心上人面前。禹之鼎也沒有穿相應品階的官服，而是一過了在如意館中的坐班時間，就迅速換了便服去見雲辭格格。

倆人都覺得街頭的小吃要比宮内配給的份例之食材也合胃口，所以幾乎是以一樣的速度把馄饨吃完的。

從館子裡出來，禹之鼎對雲辭道：“我出身貧寒，憑借畫技得到明珠大人的引薦，進入朝廷奉職之後，又通過了内部考試，得到了皇上的欽點，成了禦用畫師。我跟明珠大人的公子容若是好友，覺得謝他跟謝他的父親是一樣的。”

“哦？”雲辭奇道，“你拿了什麼謝納蘭公子？”

“我帶容若到街頭的包子鋪吃飯。我住的是皇上安排的官舍，沒有什麼錢，能請得起客的地方，也就隻有民間的攤子了。”

“可是，朝中人人知道：明府氣派，明珠有錢，納蘭公子高雅。”雲辭像是預測到有什麼事發生一般，“你就算是拿一幅畫去明府酬謝，也比帶納蘭公子去食人間煙火好啊！”

“當時我不知道明府的背景和容若的性情，隻把明珠大人當恩人，把容若當朋友，就照着自己的想法做了。結果——”

“結果怎麼樣？”

禹之鼎窘迫道：“結果容若剛坐下，包子鋪的老闆就對着我一陣誇，說禹之鼎出息了，不但能在皇上身邊奉職而且結交上了氣度不凡的貴公子，簡直是讓小攤蓬荜生輝。我是老闆的熟客，自然是熟悉他的風格，我正想跟容若解釋，沒想到——”

雲辭緊張問：“沒想到什麼？”

“沒想到老闆竟然拿出搭在肩上的抹布來擦筷子，然後把擦好後筷子遞給容若。”

雲辭打斷道：“明珠要是知道這事，能把你和包子鋪老闆一并抓起來打闆子你信不信？納蘭公子是明珠捧在手心都怕化了的珍寶，平日裡錦衣玉食，哪能受得了被反複用的抹布擦過的筷子？”

禹之鼎細細回憶道：

“容若伸出雙手從老闆手中接過油乎乎的筷子了，他像是道别具一格的風景線似的，聲線溫潤地向老闆道了謝。”

“等老闆轉身忙活别的事情以後，容若對我道：‘身在市井之中，就要做個市井之人，所以我不覺得自己哪裡被老闆冒犯了。隻怪自己這一身華服和與生俱來的氣質——拉開了煙火味與尊貴感之間的距離，讓禹兄你以為我會介意。’容若說他不介意，下次我邀他出來，他還是會應邀。”

雲辭聽完，神情呆然。

“我說的都是真的，《明珠家事》裡面有沒有記載、或是換了什麼方式來記載，我就不知道了。從那一天開始，我就把容若當成真朋友了。”

雲辭開玩笑道：“禹畫師，你長進了，初次帶納蘭公子外出吃飯去的是街邊攤子，初次帶我吃飯去的是街邊館子。”

“雲辭格格，等我攢夠了錢，”禹之鼎期待道，“我們一起去海的對岸吃西餐好不好？”

“好啊，一言為定。”

“那今晚是不是就此分别？前面就是你家了。”

雲辭不舍地一點頭，正要跟禹之鼎揮手告别，回瓜爾佳府裡去。

忽然，從府裡走出了一個熟悉的身影來。

*

随着那個身影的走近，雲辭在禹之鼎耳邊道：“你記得吧？我跟你說過，我的曾祖父是費英東。”

“記得。”

禹之鼎其實想告訴雲辭：情到深處，她說過的每一句話，他都記得。

“那是鳌拜。”雲辭用眼神對禹之鼎暗示道，“鳌拜是費英東的親侄子，都是我們瓜爾佳氏一族的人。”

“這麼晚了，鳌拜去你家做什麼？”

“你問我，我也不知道呀！”

雲辭本想叫禹之鼎快走，自己也避開鳌拜、從後門回家的。

卻沒想到鳌拜直向這邊走來，自己和禹之鼎已經沒有了閃躲的機會。

鳌拜開門見山道：“本官沒有帶别人一同，而是獨自來此見你阿瑪的。”

“鳌拜大人來府自然有鳌拜大人的用意，雲辭不便多問。”

鳌拜說話直接：“你阿瑪想把你嫁給納蘭容若是好事，來日方長，沒有叫你馬上嫁，你知道是為何嗎？”

“雲辭知道。鳌拜大人你在鏟除攝政王多爾衮的過程中，出過不少力，照理說應對跟多爾衮走得近的納蘭氏一族的人無好感。隻是輔政大臣索尼已死，其子索額圖在朝中處處與你作對，你為了讓自己立于不敗之地，就想要借助納蘭明珠來牽制索額圖，所以你想讓雲辭跟納蘭容若喜結良緣，好令納蘭氏站在瓜爾佳氏這一邊。”

見雲辭說到了點子上，鳌拜問她：“你是我的堂侄女，嫁給納蘭容若也是風風光光，你對此就沒有過任何期待嗎？”

“雲辭不怕告訴鳌拜大人，這輩子雲辭隻想嫁一個人，那就是此刻就在我身邊的畫師禹之鼎。”

鳌拜挑眉問：“你嫁給禹之鼎，能夠瓜爾佳氏一族帶來什麼好處？”

雲辭直對上了鳌拜的眼神，不屈道：“遠離氏族紛争和拉攏，不成為朝廷派閥鬥争的犧牲品就是最大的好處。”

“你怎麼能有氣魄說出這種話？”鳌拜一甩手，強硬道，“八旗格格的婚事，從來沒有自己做主的先例。”

“鳌拜大人，難道你就沒有想過：納蘭明珠隻忠于皇帝，他會暫且跟索額圖放下私人恩怨，聯手扳倒你嗎？皇權集中，最大的受益者不正是那對曾經的死對頭嗎？分和有時，再鬥不遲。”

“你的意思是：不管本官拉攏哪一派勢力，都終将敗于皇帝手下嗎？”

“将我嫁給納蘭容若不一定能讓鳌拜大人得到明珠的支持，但是善待納蘭容若卻沒準能讓他在日後救鳌拜大人你一命。雲辭言盡于此，請鳌拜大人斟酌。”

“雲辭，你是個聰慧的女子。”鳌拜對自己堂侄女一贊，“利益關系也好、後賜姻緣也罷，納蘭家要是沒有娶到你，是他們的損失。”

“請鳌拜大人在禹畫師面前收回這句話。”

“本官不是在亂下定論，而是看透了一點：也許你不是納蘭容若娶的第一個女人，但總有一天，在變幻莫測的時局的無力扭轉下，你會成為他的女人。”

“雲辭，從來都不願苦了自己，也苦了别人。請鳌拜大人不要再說了。”

“你好好想想吧，想想本官說的話有沒有道理。”

*

鳌拜走後，雲辭跟禹之鼎來到了瓜爾佳府邸側面的一棵大樹下。

“女兒家的婚事，總是跟政治利益聯系在一起。”禹之鼎遺憾道，“相反你看我，就跟是個孤兒似的，什麼時候娶妻、該娶誰，沒有誰會在意、也沒有誰會刻意安排，當真是渺小。”

雲辭勸道：“禹畫師，繪畫是需要積累和時間沉澱的事，跟詩人詞人的‘一語驚天下’大不相同。所以你别把自己的才能小看了去，以為自己的人身大事沒法被父母或時局左右，就是學識和名氣不夠。”

“雲辭，漢人有一句話，說的是：家在才能人在，人在才長久。鳌拜是瓜爾佳氏的族人，他一倒和他一死，前後區别可就大了。所以咱倆要一起想想辦法才是，不能讓皇帝把鳌拜和瓜爾佳氏一族鏟除的太徹底。”

聽到“咱倆”二字，雲辭心裡掠過一股暖流。

禹之鼎對她的的心意和專情，由此可見一斑。

禹之鼎真摯道：“既要讓皇帝有面子、有成果地收回權力，又要讓鳌拜倒而不死，還要讓我一家不受到牽連，雖難，但我願意與你一起迎難而上。”

盡管雲辭在心裡有自己的籌謀，不會置阿瑪樸爾普和家裡上下百口人的性命于不顧，可她還是樂觀地跟心上人說了句笑：

“我可想好了一個下策，萬一你我都受不了朝中的權力鬥争之險和黨閥分立之實，最好的抽身而退之法：就是買兩張船票，一并到西洋去度過以後的人生。”

“啊？”禹之鼎不忘大義，“你我要是幹幹脆脆地走了，皇上和容若，你阿瑪和你恩師南懷仁怎麼辦？”

雲辭露出一笑，“我知禹畫師你不是個自私之人，所以我也會做一個識時局和能破局的女子，我跟你，永遠在一塊。”

“禹畫師你該回官舍去了，不是有門禁時間嗎？錯過了，你就得翻牆，你翻牆的功夫要是半調子，被守衛的官兵們發現了，還不得領罰？”

禹之鼎聽笑了：“哪有你這樣給我出主意的？”

雲辭認真道：“你要是會輕功，倒也是不必翻牆了。”

“這不還趕得上嗎？”

禹之鼎說完自己，又想到了别人：

“哦對了，不知道容若回家沒有？我聽曹寅說：容若連着幾天去林子，等一個不一定能等到的人，也不曉得他是怎麼回事。”

雲辭建議：“禹畫師你要不繞個道，去納蘭家看看？”