回頭，果然是明珠。

見管家牽了一匹強碩的馬過來，容若就猜到阿瑪這一趟趕着時效。

他向明珠行禮道：“兒給阿瑪請安，盼阿瑪此程入宮，一路順風。”

明珠收住步子，免了兒子的禮，道：“你怎知我是入宮？而不是去别處。”

容若道：“滿人有打馬入宮的傳統，要麼是救急救駕，要麼是商議機密要事，否則不會如此匆匆。兒想是後者，阿瑪前去商議之事，應當是與除去鳌拜或是提防索黨之人有關。”

明珠一拍兒子的後背，惋惜道：“你說的無錯，要不是皇上對你的态度模棱兩可，阿瑪現在就該讓你一并同行進宮，讓那些大臣知道我明珠之子——”

容若并不突兀打斷，而是從管家手中牽過馬，把缰繩放在明珠手上，給明珠壯行道：“兒恭送阿瑪。”

明珠一把跨上馬背，沖兒子一笑。

他心想：

容若謹慎且有自知之明，這是好事。

我想說的話，即便是十個字裡面隻說一個字，他也能夠準确無誤地知道我的意思。而他不讓我說全的話，定是自己心裡有了分寸，權衡利弊之後才巧妙地阻止了我說出口。

“駕——”

明珠一抽馬背，在兒子面前飛馳而去。

*

是夜，深宮之中。

玄烨與赫舍裡皇後同床共枕。

見玄烨輾轉反側，赫舍裡柔聲問：“皇上睡不着，可是有心事？”

玄烨看着皇後的素顔，不瞞她道：“朕的臣子，資曆老的高高在上目無法紀，年紀輕的謹小慎微不敢直言見解，就連身側的……也看上去個個都比朕強、是在讓着朕。朕這個皇帝，當的真是憋屈！”

赫舍裡溫婉道：“皇上是一國之君，不可光憑自己的想法來對臣子下定義。君明自然臣賢。信朝臣不如信近臣，近臣有近臣的好，皇上您不肯承認罷了。”

“好？朕看不出那三個人哪裡好。”

玄烨換成了仰躺姿态，雙手枕在腦後。

“那皇上覺得他們哪裡不好？”

赫舍裡這一問，好似把玄烨積壓在心中的不爽快全都激發了出來：

“朕不說曹寅和禹之鼎，就說納蘭容若！那家夥分明是沒有跟朕作對過，可朕偏偏就覺得自己處處不如他——相貌、器量、人緣、學問，朕輸的徹徹底底，連個通過後天努力來翻身超越的機會都沒有。”

“難得朕想要集中起自己的力量來幹成一件事，皇阿奶又不肯對朕放手，她所用之人，還是納蘭容若的阿瑪明珠，你說朕要是在事成之後一一對納蘭父子論功行賞，顔面何在？雄心壯志何以證？”

赫舍裡在玄烨身邊坐了起來，客觀道：

“皇上，您有納蘭公子所沒有的——治理天下的才幹、強健有力的體魄、千千萬萬的子民、千秋萬代的功績。為君者，應當容得下近臣，拿得起現實擔子，放得下一面之想。臣妾懇請皇上不要妄自菲薄、以免有所失策、有所傷人。”

“别以為朕不知道，你的叔父索額圖跟納蘭的父親明珠是死對頭。”

玄烨眼中閃過一道寒光，揣測道：“赫舍裡，你越是勸朕善待納蘭，朕就越是覺得你叔父别有用心，想對明珠父子反将之。”

“臣妾不敢。”赫舍裡被忽然轉變态度的玄烨吓了一跳，“臣妾是中宮皇後，職責是管理六宮和母儀天下，不敢為叔父所用、幹涉朝政。”

“你最好記着今晚在朕面前說過的話。”玄烨神色冷嚴，“朕與你是夫妻，夫妻之間隻要存在感情就已經足夠，不要參雜進别的利益關系進來。”

“臣妾明白了。”

赫舍裡心中驟然失落。

她是一心一意深愛玄烨的，從未想過要變成叔父索額圖手中的棋子去做鬥争、去讨好皇帝、去暗進讒言……甚至是去謀害于誰。

*

明珠隔了兩日才回到府中。

宮中商議的機密要事，他自然是不會拿到家裡公開說。

晚膳之後，明珠親自步入容若的書房中。

還刻意吩咐下人将房門緊閉，任何人不得來打擾。

“兒啊，阿瑪聽說索額圖私下教導赫舍裡皇後向皇帝吹耳邊風，為的不是大清而是一己私利。”

容若一下子從明珠的口吻中嗅出了端倪，試探道：“所以阿瑪才決定，要讓惠兒在選秀之前——學會如何愛君、如何伴君、如何成為君主察而不覺的後宮謀士？”

“你懂阿瑪的意思，阿瑪便不必多說旁的話。”

明珠淡笑，容若的聰慧和敏銳，總能讓自己省心和省口舌。

明珠将此稱為：父子之間的心意互通，并且在心中引以為傲——

放眼整個大清朝，哪裡能夠找出第二對這樣的父子？

“後妃不可幹政，是祖訓。”

容若平靜說出的這句話，猶如一盆冷水澆在明珠頭上。

“糊塗！”

明珠小訓了兒子一聲，那意思是打破祖訓的人是索額圖，而不是自己。

自己不過是晚了一步罷了，所幸還來得及強做準備。

等到心中的氣過了，明珠才解釋道：

“等到索額圖一手遮天，可就什麼都晚了。所謂派閥之争，争可不僅僅是朝堂之上的一畝三分地，更是後宮的話語權和雨露君恩啊！”

容若沉默不語，心想：

阿瑪，兒好不容易才讓惠兒放下對兒的癡情，将心往皇上身上靠，如今你卻打算讓惠兒去争——

對她而言沒好處、對納蘭一族而言旦夕禍福、因果難定的東西。

你想過她的感受嗎？她真的甘願做貂蟬嗎？

來日她在後宮中的對手，又何止是索額圖的侄女赫舍裡皇後一人？

見兒子不說話，明珠隻好幹喝茶。

等到喝完了、也喝夠了，他用深邃的目光看着容若。

他那份眼神，帶着父愛也帶着施壓，讓容若覺得内心很是沉重、甚至隐隐作痛。

容若終于打破僵局：“難道阿瑪的意思，是要兒去說服惠兒？”

“怎麼，”明珠抛下了逼着兒子做選擇的兩問，“你是不肯？還是做不到？”

容若一字一句道：“兒隻是不願。”

“容若，你記着：皇宮之中，隻有交易沒有真情。國家大事是交易，後宮争寵也是交易，包括是你自身，也等同于是一塊籌碼你知道嗎？”

“知道，兒從成為皇上的陪臣的第一天起，就知道。”

“阿瑪不想強求你做任何事情，但你需好好掂量我們納蘭氏一族的前途和根基。納蘭氏一族的安穩與強大，不是必須依靠女子，而是：女子有謀、家族不愁啊！”

“兒希望自己這個謀士，謀的是惠兒的終身幸福，而非她在後宮的步步為營。”

明珠喜出望外：“這麼說，你是答應阿瑪了？”

“兒要兼顧的是：阿瑪在朝中的地位和惠兒在宮中的安危；兒要挑起的是：一生的陪臣之責和保全納蘭氏一族的重任。試問兒還有得選嗎？”

明珠拍了拍容若的肩膀，以示肯定。可在下一瞬間，他就收斂了臉上的笑，不發一言而走。

容若看着房中的明燭，心中滋味萬千。