朝堂之上。

氛圍肅殺的就跟置身于秋日的圍場中一樣。

“啟禀皇上，臣有事要奏！”

見說話的是索額圖之子阿爾吉善，玄烨隻草草一問：“好，有什麼想說就說吧！”

“臣要彈劾明珠大人貪污受賄，款額巨大，涉及面廣，牽連者衆多。”

玄烨一驚，他雖然早就下了整頓吏治的決心，但從未想過先拿納蘭性德的阿瑪出來當懲治的首例，更何況明珠有學問有能力，是重臣，不能說查辦就查辦。明珠一倒，整個納蘭家不也跟着一起倒嗎？

玄烨沉着臉問：“明珠，你有什麼話要說？”

明珠不慌，“皇上，阿爾吉善是索額圖之子，隻憑他的一面之詞您就來責問臣，是否太過？”

阿爾吉善道：“臣得來一份向明珠大人受賄之人的詳細名冊，請皇上皇上過目。”

玄烨向顧問行一遞眼色，顧總管就立刻下去把名冊拿了過來，交到了皇上手裡。

玄烨并未直接打開名冊來看，而是把名冊往龍椅的扶手上一拍，氣道：

“明珠你身居高位，要有的東西應有盡有，連朕得不到的‘美玉’你都有，還有什麼不滿足？為什麼要貪那些銀子，敗壞我大清朝綱！自毀為臣清譽！”

此時，有一位站在明黨一派的大臣站出來道：

“啟禀皇上，明珠大人處事細緻周到、待人有法有度、為皇上您講經更是兢兢業業風風雨雨從不間斷，豈會做出動搖國本的事情來？還請皇上三思。”

接着，朝中支持明珠的大臣們都連成一氣，一同跪地道：“明珠大人冤枉，請皇上明斷。”

興必察站出來道：“皇上自有判斷，明珠大人是純粹愛錢、還是把手伸向了錢，是非黑白自有分曉。”

辜鴻玳道：“你等一緻為明珠說話，豈非更加反證了明珠知法犯法、不配為臣之錯？”

一漢族官員請命道：“皇上年少，肅清腐敗之風正是立威之時，理應立刻查審明珠、對明黨之人嚴懲不貸！”

“朕自有主張。”玄烨冷靜斟酌，“如果查實明珠中飽私囊、擅集利益鍊、任用私人、敗壞官德，就一定不會輕饒。”

阿爾吉善道：“明黨之人，官官相護，智囊衆多。臣請皇上立刻過目白紙黑字之上的往來罪證，以名冊為入手點，徹查明府、大辦貪官污吏。”

玄烨正要打開記載了明珠罪證的“錢款和人情往來”名冊來當衆審閱，就聽見了一陣動靜之聲，他向朝堂的正門口看去——

忽然間，有個統衛匆匆入内來報：“啟禀皇上，養心殿忽然失火。雖是嚴冬，但因瑟風猛烈，導緻火勢難收……奴才，請皇上拿個主意！”

“什麼！”玄烨從龍椅上一躍而起，沖着統衛質問道，“無端端養心殿為何會發生火災？要是朕提早下朝，那被困火海之中的豈不是朕了？”

“皇上萬安，大清之幸！火災原因，尚未查明，隻因事關重大，奴才才冒死闖入朝堂來禀。”統衛猛地一跪，“天幹物燥，火勢迅猛；天寒水成冰，滅火何其難……奴才，請皇上立馬定奪。”

“養心殿現在情況如何？有何折損！”玄烨走到了銮階之前，指着統衛，“給朕說實話！”

“照着皇上昨日的旨意，納蘭公子一早就跟着明珠大人進宮來了。火事發生之時，納蘭公子正在養心殿内，照着皇上的吩咐……為，為皇上拟寫年末辭舊迎新的‘歲末把筆’【注1】之詞。”

“混賬！”

一位八旗親貴怒喝一聲。

“納蘭性德是什麼東西，竟然有膽子替皇上代拟年末賀詞、賀狀？從老汗王到順治皇帝為止，從來沒有哪個奴才敢做代筆之事！！”

明珠驚出了一頭冷汗。

如果說自己被彈劾一事，是父子商量過的“将計就計”，那麼納蘭性德為皇上“代寫”——歲末把筆的内容一事，自己這個當阿瑪的，是當真一點都不知情啊！

萬一兒子寫文章寫的太入神，真的忘卻了窗外事，直到火災入裡了才反應過來，往前沒出路，往後沒退路，不知等誰來營救，性命危在旦夕，那可怎麼好？

夫人得知，恐怕會哭的暈過去。

一位漢人大臣冷道：“真是不幸啊！明珠大人你剛剛被彈劾，納蘭公子就遭了天譴，可見是連天公都開了眼，不讓你把持朝綱，不讓納蘭公子再誤君側。”

朝堂之上，議論紛紛：

“納蘭性德在，大清的祖宗家法怕是要被颠覆幹淨了。那個佞臣現在為皇上代筆的是新年賀詞、賀狀，日後逮着機會，豈不是連聖旨都有能耐僞造了？”

“别的臣子忠君為國，是一件一件地幹實事，為百姓請命，為天下開太平。可是納蘭性德在做什麼？複翰林院、撤内院、廢議政王大臣會議、代拟文章揣測聖意……放在愛新覺羅家的祖輩皇帝面前，條條事死罪！”

“納蘭性德的确該死。臣之前隻聽說過宦官亂政，今兒倒是見識了陪臣誤君，真是開了眼。皇上忠奸不分，好在是老天爺替皇上天罰了納蘭性德，否則……”

“住口！”玄烨龍顔大怒，“你們是不把人命當回事了嗎？”

複對着統衛下令：“傳朕的意思，想盡辦法去救火。就算是投冰，也給朕拼了命去救！要是養心殿内出了人命或是燒了要物，你等統衛就提着腦袋來給朕回話。”

鳌拜的聲音響起：“皇上如此态度，在意的是納蘭性德的命？還是差點成為替死鬼的自己的命？”

玄烨沒理會鳌拜，而是對明珠氣道：

“你擔任過内務府總管，應是曉得：火災之事，内務府戒備不當，責無旁貸。朕現在想把現任的内務府總管噶祿革職處死，你以為如何？”

“回皇上，”明珠正直道，“臣愛子心切，認為皇上對噶祿的處置并無不妥。隻是有些事情，是有些人純心為之，不可怪到内務府總管頭上。”

明珠複又狡猾地把話題一轉，為自己開脫道：

“臣願意将功補過，調查出是誰有意要害皇上和我兒容若。惡徒被拿下之日，就請皇上斬了惡徒來替代處罰噶祿吧！”

*

一統衛首領進殿：“報——”

玄烨大聲道：“講！”

“養心殿起火的原因奴才查到了，是索額圖大人的指使，讓其子阿爾吉善在殿外的水缸上懸挂了一塊玉佩所緻，目的就是為了要納蘭公子的命。”

索額圖大驚，正要問阿爾吉善是怎麼回事，竟然耳邊聽見了明珠詢問統衛首領的聲音：“我兒容若還活着嗎？”

明珠擺出了大哭的姿态，一臉悲戚，眼淚啪啪往下掉，就跟是要借此來請皇上做主一樣。

“回明珠大人話，卑職等已經盡全力把納蘭公子救出，連着皇上的寶貝字畫和收藏，也一并搶救了出來。”

明珠竟然跑上前去，握着統衛首領的手，感激着顫聲道：“多謝！”

“納蘭公子受驚，卑職等已經請了太皇太後的意思，叫了太醫一并随着送納蘭公子回明府調養了。”

“臣替容若謝太皇太後大恩！”

明珠一擦眼淚，往慈甯宮的方向一拜。

“這才是天公開眼！”明珠沖着剛剛咒罵過容若遭天譴的漢人大臣冷聲道，“我兒受皇上鴻福庇佑，必然是福大命大，不會叫小人得志，枉丢性命。”

明珠走到那些索黨之衆面前，大罵：

“好呀！你們先是故拿罪證來參本官一本，後是想置本官的兒子于死地，說白了就是有心跟納蘭父子過不去。你等等種種行徑，步步算計，到底是何居心？照本官看，狼狽為奸、禍國殃民的佞臣應該是你等吧！”

“臣請皇上還臣和容若一個公道！”

玄烨聽聞縱火者是索額圖之子阿爾吉善時，已是怒形于色，礙于自己還未親臨火事現場查看情況，才沒有處置索黨之人。

此刻，玄烨返回了龍椅處，從扶手上拿起阿爾吉善上交的——彈劾明珠“奉公不守法、愛财且貪财、私設利益集團”的證據名冊來看。

随即把名冊往地上一扔，雷霆道：“上面無字，阿爾吉善，你敢戲君？”

“怎會無字？”阿爾吉善懵了，“臣上交給皇上的名冊，上面清清楚楚地記載了明珠大人貪贓的款額、來往者姓名、交易日期啊！”

玄烨一使眼色。

顧問行顧公公就出去把名冊撿了起來，确認上面的确是一片空白後，才來到阿爾吉善面前，轉達了皇上的意思：

“大人，污蔑朝廷命官、暗殺君側陪臣、欺君害君，可都是大罪死罪呀！”

這回輪到索額圖站出來，跪地給自己的兒子求情了。

“請皇上明鑒，犬子絕無害人之意，這一切都是明珠的圈套！”

“索額圖，我兒容若再怎麼樣都好，那是在為皇上辦事，聽從皇上話就是忠君。可是你兒子阿爾吉善卻受你教唆：找出空憑據來陷害本官，欲借玉佩引火來謀害我兒容若，好一出父子一唱一和的伎倆，膽敢威脅皇上的安危！”

“明珠，你含血噴人！”