“統衛要是沒有足夠的把握，敢在皇上面前說在養心殿取巧引火之人就是你兒子阿爾吉善嗎？照本官，看塊玉佩應該好好查一查，沒準除了引火的作用之外，還藏着别的見不得人前的東西呢。”

“明珠，你什麼意思？”

“我什麼意思？”明珠一冷笑，“我就是要叫皇上和滿朝文武看清楚，我兒子和你兒子就是雲泥之别，一個積善為公，一個惡貫滿盈，好人自有好報，惡人自有惡報，天道公正着呢！”

玄烨下令道：“來人，去給朕把那塊引火的玉佩拿到朝堂上來。”

辦事的侍衛動作利索，不一會兒就去來了皇上要看的東西。

玄烨覺得那塊玉佩有點熟悉，但又說不上來在哪裡見過，就問：“你等有誰見過此物？知道來路的，就站出來告訴朕。”

鳌拜道：“回皇上，前吏部尚書被革職查辦且抄家的時候，臣正好見過這塊玉佩，必将就是出自那被抄的府邸之中。而擔任此案指揮的，正好是索額圖之子阿爾吉善。”

玄烨一點就通，咬牙切齒道：

“好啊，朕如今是明白了，明珠沒有貪污，而是阿爾吉善在辦案的過程中以權謀私，将前吏部尚書府邸的好東西都私拿了不少去啊！”

“皇上，臣冤枉啊！”阿爾吉善為自己辯解，“臣隻是見這塊玉佩樣式不錯，才擅自留下的。而且臣詢問過盤點的差吏，他說這是一塊假玉，臣才敢占作己用啊！”

“假玉？朕看着倒是真的不能再真了！”玄烨叫顧問行上前，“顧總管，你的眼光用在鑒别古董玩物上，就出了名的老辣。你看朕細辨，辨錯了朕就要了你的腦袋。”

顧問行拿過玉佩來前前後後、裡裡外外地盤查了一番，又是看成色、又是聽聲音、還對着光偵察明白了紋理，才肯定地回話道：“啟禀萬歲爺，是真貨。”

“好，朝廷命官私吞财物，隐瞞不報，按律當：計髒定罪。”玄烨一招手，“來人，給朕去查，查請阿爾吉善家中還有多少贓物，一并統計好了再來給朕回話。”

*

玄烨正想下令将阿爾吉善暫且收監候審，索額圖站出來給兒子求情道：

“皇上，納蘭父子詭計多端，一切都是他倆的算計，您不可以就這樣輕信了表象啊！”

玄烨從身上拿出一張字條來，正是納蘭性德交給他的——有關索額圖要在養心殿生事端害人的鐵證。

“你以為朕沒證據是吧？朕早就知道了你欲圖謀不軌！想要一箭雙雕殺朕和殺納蘭，沒那麼簡單！”

“字條怎麼會到皇上手中？”索額圖驚訝。

“你最好不要低估朕和朕的手下！”玄烨正儀威嚴道。

索額圖轉為指責自己的兒子：“你老實說，彈劾之事、養心殿之火、亦真亦假的玉佩，三者到底是怎麼回事？”

“有個門客來找我，将一本跟明珠大人有關的《賬本名冊》交給我，說借此可以彈劾和扳倒明珠，兒想到阿瑪您和明珠大人鬥争多年，為了幫阿瑪您出口惡氣，今日就在朝堂之上這麼做了，但是兒真的不知道《賬本名冊》什麼時候被調包成了空白内頁的呀！”

“難不成你是想說，是朕當着衆臣的面做了手腳不成？”

“臣不敢。”

應完皇上，阿爾吉善轉向索額圖，繼續道：

“兒真的不知道那塊玉佩是怎麼不翼而飛、飛到了養心殿的水缸上面去的呀！兒一直把那塊玉佩放置在家中。莫非是被那個門客踩了點，趁機而偷？沒錯，肯定是這樣……兒遭人算計了，阿瑪救救兒子，兒子不想進大牢。”

索額圖不語。

此時此刻，丢兒保己才是上策。

“阿爾吉善，你不必再說了，你的狡辯之言，朕一句都不想再聽！”

玄烨言罷，不容置否地問索額圖：

“用玉佩反光聚焦引火，就是你這個做阿瑪的人教的吧？朕不糊塗，對這些西洋學識了解的很。”

“南懷仁南大人提出校對和勘正曆法的時候，朝中最大的反對派就是你。朕實在是沒有想到，對西洋之術反對的最厲害的你，正是想用西洋之術來害明珠之子和害朕的人！”

索額圖雙腿一軟，失去重心一般，跪在了地上。

他深知自己完全落入了納蘭父子設計的圈套中，越是給自己辯解，就越是無用，索性什麼都不說了，直接等候皇上處置。

*

玄烨一步一步走到罪臣面前。

這是他第一次以居高臨下的姿态面對有份量的臣子，所以他慎重且威嚴。

“證據字條在朕手中，事實擺在衆臣子面前，索額圖，你們父子确實無話可說。”

阿爾吉善膽戰心驚，亂了分寸，隻滿口重複着一句話：“臣和阿瑪被人布了局，臣和阿瑪被人布了局……”

明珠聽着覺得膩，隻以眼神對索家父子相睨。

——容若啊，阿瑪終于将局面扭轉為為上風了。

——你要好好的呀！等阿瑪回家。

索額圖揍了兒子一拳，然後道：“臣和逆子阿爾吉善，等候皇上處置。”

玄烨下意識地往大門口一看，幸好孝莊太後沒有前來插手，于是，他抉擇道：“先将索額圖、阿爾吉善父子帶回索府去，嚴加看管。與今日之事相關的其他瑣事，一并查證，細枝末節，皆不可放過。另外，”

玄烨忽然看向明珠，警告道：“朕今日沒有追究你，不等于你就是真的清白無辜，你自己回府後好好反省，給朕寫一份反省書上來。”

“臣謹記。”

明珠一正頂戴，叩謝了皇上。

鳌拜冷眼看着這一幕一幕：少年天子坐回了寶座、索額圖父子被帶走、明珠恭敬謹慎地站着、群臣不敢多發表一句言論。

他心想：

看來皇帝真的是長大了，今日之事絕非偶發，而是皇帝與納蘭父子有心合謀的馬到成功之事。

看來我鳌拜，也要為自己找好後路與退路才行了。

*

回家的路上，兩位太醫一直對納蘭公子噓寒問暖。

他倆生怕“珠玉”就這麼在自己面前化了，那就是有十個腦袋也不夠太皇太後和皇上砍的。

那時的場景，

如果額娘問起，容若覺得可以這麼描述：

兒讓自己置身于一片火海之中，真是可怕。

起了好大煙，四周都是紅光，炙熱灼烤着皮膚，眼前越來越模糊，呼吸越來越困難……好像來救我的人出現的再遲一點，我就真的會化作一燼清灰一樣。

如此來，如此去，人生匆匆，欲乘蓮華。

一程雪，一程心，無非刻骨，珍珑一局。

兒正是因為知道：為阿瑪為皇上“赴湯蹈火”的人是自己，才會義無反顧。

可是額娘，兒也會恐懼，恐懼己命終歸天命，善舉終歸終舉，讓阿瑪擔心、讓額娘哭泣。明明兒在盡力保護自己，但也有無能為力的時候對不對？父與子，君與臣，臣與臣，臣與民，本就常有望洋興歎之時。

現在兒平安，回到家裡了，回到額娘身邊來了。

想跟額娘說話，想吃額娘親手做的銀耳蓮子素羹。天将滋味釀愁腸，細啖慈母藕羹處，轉榻燈影、道尋常，才是最好的。

容若閉上了眼睛，心裡牽挂着：

希望阿瑪在朝堂上将計就計，一切順利。

我已經完成了自己能做的事，是該回家好好歇一歇了。

但是，有一處不明。

阿瑪交給我、我交給皇上的“索黨字條”，阿瑪他是從誰手裡拿到的呢？

宛卿嗎？容若搖了搖頭，她不可能直接見到阿瑪。難道是惠兒……

【注1】歲末把筆：清代皇帝在元旦子時，坐于養心殿東暖閣，引明燭、倒屠蘇、端坐窗前，開筆寫吉祥話、祝福語的儀式。從雍正皇帝起，稱為“明窗開筆”。