翌日，索府。

一名取代了“圖爾深”、名叫“布哈泰”的一等侍衛前來，傳令索額圖道：“皇上明日清晨擒拿鳌拜。”複補充道：“索大人你千萬思慮清楚了，如何為皇上盡忠！”

“這麼快？”索額圖沒有預料到，“此時明珠父子在做什麼？”

一等侍衛布哈泰道：“明珠大人已經入宮候命，納蘭公子在家中雕刻蠟燭。”

“雕刻蠟燭？”圖額圖皺眉，“納蘭性德在玩什麼把戲？”

“該對索大人說的，奴才都說完了，告退。”

“等等，皇上身邊情況如何？”

“有明珠大人和曹寅曹侍衛暗中護駕，一切平穩如常。”

等到布哈泰離開，格爾芬上前問道：“阿瑪，你進宮助力皇上做大事之前，可有什麼事要交待兒去做的？”

索額圖比出一個隐忍的手勢，“如今你大哥阿爾吉善在流放途中生死未蔔，你平安就是福，不要輕舉妄動。”

“兒素來欽佩納蘭性德才華，年紀又與其相近，請了阿瑪的意思，年後可否與其一同到國子監讀書，授業于徐乾學徐先生手下？”

“怎麼？”一聲冷笑響起，“我索額圖跟明珠在朝前朝後鬥的你死我活，你倒是想跟納蘭性德傳出一段友誼佳話來？”

格爾芬道：“所謂大樹底下好乘涼，承蒙阿瑪官高，兒雖然遠不及納蘭性德聰慧，但也不能有負于‘恩蔭制度’【注1】不是嗎？”

“此事等容我細細權衡之後，再說。”

“是。”

*

擒拿鳌拜當日。

玄烨早早來到武英殿等候。

天微微亮，武英殿内燃着一排燭火。

明珠帶領的一支得力人馬、索額圖精挑的五人精銳、曹寅統轄的十人精兵，正埋伏在殿外三處。那些平日裡陪伴玄烨練習武術摔打的八旗子弟們，此刻正藏身于殿内的隐秘處，隻等着皇上的指示，好一同合力拿下鳌拜。

畫師禹之鼎站在玄烨身後，一點沒有了之前的不甘與不滿，而是打起了十二分精神，目視前方，堅定地做玄烨的後盾。

“商量國家大事這句話，真是放在哪個臣子身上都管用。”玄烨用沒有起伏的語調道，“朕叫鳌拜一個人來，他現在就來着。”

“皇上，臣在官舍睡了一宿，什麼都想明白了。”禹之鼎道，“天子以身正權，不容他人執掌，縱然以巧計誅之，事成複觀，可謂之正道也。”

“你好好看着——”玄烨指向鳌拜來後的站立處，“朕不會強迫你把今日的場面畫成畫，不會叫納蘭寫篇章來歌頌、也不會叫曹寅去宣揚吾皇威儀，你知道是為何嗎？”

“臣知道。”禹之鼎一正腰間的佩刀，“鳌拜功過各半，之前的赫赫名臣，當下的絆腳罪臣，全在皇上的一念之間。臣等三人，隻需記住康熙皇帝做成了什麼事，無需再論此事是如何竟成的。”

“你不糊塗。”

“關鍵時刻，臣不敢糊塗。”

“好！”

說罷，玄烨從腰間拿出數顆菩提子來，放在掌心握了握，心中暗道：無論朕要面對何等驚濤駭浪，納蘭你在家中和穩順遂就好。

*

顧問行高喊一聲：“鳌拜大人到！”

玄烨眼神一使，顧問行便以交換手中拂塵的朝向為信号，讓武英殿的統衛們在鳌拜每邁過一道門檻後，就将他身後的大門關閉，直到三重門都緊緊閉鎖，那些統衛們才合做一股勢力，分站到了武英殿正殿的大門兩側。

“臣鳌拜，前來與皇上共議國家大事。”

鳌拜照例不跪，眼裡如舊不存任何把玄烨當天子的神色。

“跪下——”禹之鼎威嚴一喝，“康熙皇帝是大清天子，臣子理應行跪拜之禮。”

“順治皇帝在位之時，就已經免了臣的跪。”鳌拜霸氣道，“康熙皇帝如今，何德何能在順治皇帝之上？若有，大聲說出，讓臣鳌拜服氣再跪不遲！”

玄烨道：“好，朕免你行禮。朕今日找你來，是想跟你商量理藩院玩忽職守、是否應當大懲三位長官之事。”

“臣看皇上的本意并非在此。”鳌拜大笑，“皇上要懲的，怕不是理藩院的三位長官，而是我鳌拜吧？”

玄烨拍案而起，怒斥道：

“鳌拜，朕忍你八年，今日既然你有此覺悟，朕就好好跟你清算！”

“你把持朝政，淩駕君主之上，為所欲為，目無尊卑，此最大罪也；你濫動生殺大權，視任命為草芥，勾結蒙古兵馬，興武欲圖亂政，布局籌謀奪政，此第二大罪也；你圈地害民，掠奪他人私産，違背大清祖訓與國策，此第三大罪也；你權高位重，結黨營私，倒亂朝綱，颠覆法紀，使得忠臣無用武之地、佞臣橫行霸道，此第四大罪也；你心懷不軌，親信遍布，不法之行常有，幾欲讓大清江山成為自己的囊中之物，此第五大罪也！”

“朕今日，就要拿下你這個大奸大惡之徒，将你革職論罪，昭告天下。”

“來人，立即擒了鳌拜——”

玄烨一聲令下，數十個精幹的八旗子弟從殿内的四面走出，個持兵器，将鳌拜團團圍住。

鳌拜臉上毫無懼色，“就憑這些小東西，皇上就敢對我鳌拜說出一個‘擒’字？未免太過天真！”

玄烨發令：“拿下——”

那些八旗子弟就跟鳌拜對打了起來，豈料鳌拜雖然以一挑衆，但是功夫實在是了得，才沒有一會兒，就已經将五員他口中的“小東西”打倒在地，五髒六腑俱碎，動彈不得。

玄烨泰山崩于眼前而不驚，筆直坐在寶座之上，正色看着眼前的一切。

禹之鼎護駕在側，不敢有一絲懈怠，他隻知道：一旦鳌拜殺到君前，自己哪怕是豁出性命，也要救下皇上。

又是一陣交鋒，八旗子弟中已經有三分之二的人被鳌拜打垮。

玄烨隻見：鳌拜忽然脫下冬日的厚朝服，露出了先帝爺賞賜的黃馬甲來。而在黃馬甲之下，竟然是一重可以抵抗鐵槍利劍的廪實盔甲内膽！

玄烨把茶杯往地上一摔，掄起袖子，擺出準備親自上陣的模樣。

鳌拜沖天子投去一個輕蔑的眼神，然後對準了胸口、将一名八旗子弟噴血踢倒在地。

禹之鼎在玄烨耳邊道：“皇上，且忍！”

玄烨這才坐回寶座，緊鎖眉頭。

明珠反應敏銳，立刻對自己所率領的精兵做出指示：“入殿救駕！”

同時，明珠也在心裡祈禱：容若啊，你可千萬别來。

另一邊，索額圖見明珠的人已經出動，也馬上對自己身後的五人下令：“做好殉職的覺悟，去保護皇上！”

看着那五人的迅雷而行的背影，索額圖心裡想的是：

我兒格爾芬，要是能夠随了那五人一起在皇上面前立下救駕奇功，豈非好事？沒帶格爾芬同赴此境，真是我這個阿瑪的失策！

*

殿内幾番厮殺，電光石火，聲如烈馬。

玄烨直立在寶座之前，作為天子的威儀始終沒有改變過。

到最後，乃是明珠、索額圖、曹寅的三方兵力一同，架起兩頂長長的、銅制的步梯，從上而下，一先一後，隻這麼一瞬間就穩穩地套在了鳌拜身上，才将那“滿清第一勇士”制伏在地。

鳌拜身陷銅梯之内，雙腿和雙臂壓根動彈不得。

三方兵力死死地拽住了上下的兩頂重梯，不給鳌拜任何回旋的餘地。

而在武英殿之外，早已響起一片厮殺之聲，善變的小人班布爾善、九門提督吳大人、太皇太後孝莊派出的朝廷猛将、忠于鳌拜的親信們……打的是昏天黑地，不見将升的旭日。

鳌拜大笑：“康熙皇帝，你說外頭相争相鬥的那些人，誰在等着弑君？誰在盡忠護駕啊？”

“給朕把鳌拜捆起來！”玄烨當機立斷地下令，“忠奸朕自會分辨，無需鳌拜來取笑！”

明珠一揮手，數名統衛上前，用了加粗的鐵鍊，牢牢将鳌拜鎖于殿内的漆紅色頂梁柱之前。

玄烨定神一想：

班布爾善和九門提督，都不可能信。

唯有皇祖母孝莊的人可信，而這當中，聽孝莊太皇太後的話辦事的人，就隻有明珠。

“明珠，你說接下來朕應當如何？”

“回皇上，臣以為：鳌拜已擒，等到武英殿外的戰事平息，應當立刻将班布爾善和九門提督一同押往刑部問審！”

“好，朕任命明珠為刑部尚書，即日起接手掌管刑部，一并問審殿外厮殺之黨和重提重審過往冤假錯案！”

“臣明珠，叩謝皇恩。”

明珠向康熙皇帝一拜。

*

戰事平息，班布爾善和九門提督一同入内。

跪地的二人在等待康熙皇帝的論功行賞時，明珠站出來大聲道：

“爾等反複無常，欺弄君心如兒戲！此番大打出手于天子擒拿鳌拜之間，居心叵測，忠非忠，惡非惡，到底是真心棄鳌拜而去、一心擁護少年天子；還是觀望此戰勝負、誰赢站誰那一邊，就讓本官來做後續大審吧！”

“來人，将班布爾善和吳大人押入天牢——”

等到班布爾善和九門提督被帶下去後。

明珠向皇上奏請道：“鳌拜罪大惡極，臣以為：其不可立殺，而應關入牢中，囚禁至死！”

鳌拜恨道：

“我是大清功臣，不殺我而辱我，明珠你好會投中天子的心思。看來我鳌拜的堂侄女官雲辭，‘嫁誰都不願嫁納蘭性德’之言，是何等清明！”

“明珠你等着吧，若是我鳌拜六十歲死在獄中，那我咒你的兒子納蘭性德活不過三十歲，折壽我鳌拜一半而死！！”

“敢咒納蘭？”玄烨怒火中燒，“罪加一等，把鳌拜押下去，打入死牢！”

在鐵鎖鍊的凄冷聲響中，鳌拜仰天長笑。

他笑大清笑天子、笑索黨明黨、笑天地笑日月，也笑自己。