連畫師禹之鼎都對同桌的賓客們道：“在下正是明珠大人舉薦之人，如今在如意館坐班且有幸成為皇上的禦用畫師，一切多虧明珠大人慧眼。在下算是明黨之人，但是在下可以作證，明珠大人沒有叫我孝敬過銀子，也沒有要求我回報他、為他做事。”

另一桌，亦是有人道：“我追随明珠大人，非因明珠大人的勢力，而是佩服明珠大人的官場才幹和納蘭公子的無挑為人、真才實學。誰要是敢說納蘭父子唯利是圖、狡猾奸詐，我頭一個不服。”

*

一片議論聲中，容若對于成龍呵責道：

“我設計的亭子名叫‘渌水’，你給我送了一碗‘露水’過來，動作當真是了得啊！今日是我的生辰，你敢拿‘露水易逝’來咒我早死，膽子倒是不小。”

在于成龍有所反應之前，容若從管家手裡拿過那隻裝了露水的碗，用力往地上一摔，随着一聲大響，器裂水濺，驚煞衆人。

顧問行第一次見這個名場面，心想：

萬歲爺要是知道了，會是什麼反應。認同公子？在乎公子？還是單純地覺得公子不可思議？

總歸萬歲爺是能夠體會到公子心裡壓着一口氣、堵的慌吧？不然像公子這麼好脾氣的人，也不會這般忍無可忍、擲地有聲。

“你闖到我家來，接下來想向皇上彈劾什麼？”

容若目光冷冽，逼問于成龍：“明珠結黨營私、貪贓枉法、賣官鬻爵？還是納蘭性德沽名釣譽、恃寵而驕、左右聖心？”

“你以為明珠掌管刑部，就沒人能審敢審納蘭父子是嗎？”于成龍直直地對上了那份清冷目光，“嚴刑鐵證之下，必定審到納蘭父子百口莫辯、俯首畫押為止！”

“好一句嚴刑鐵證，原來于大人平時就是這樣辦案的。”容若諷刺而笑，“隻可惜于大人人如其姓，愚不可及。”

于成龍怒：“你敢堂堂羞辱我？”

“有何不敢？羞辱算輕。”

容若當衆道：

“你所羅列的罪名，納蘭父子認與不認有别嗎？關鍵是皇上不能認。明珠是效力君前的重臣、納蘭性德是陪伴君旁的側臣，到頭來，這對父子竟然劣迹斑斑、颠倒黑白、禍國殃民，新親政的皇上臉面何在？大清的吏治和朝綱何在？”

“于大人，你是想讓大清的史冊，在康熙皇帝親政的關鍵之年，就大大記錄上‘昏君’二字和‘用人不賢’四字嗎？”

“公子好厲害的話術！”雲辭驚贊道，“這下子，于成龍想要彈劾納蘭父子的一切欲加之罪，都自然不攻自破、煙消雲散了。”

“是啊！”禹之鼎也有同感，“我就知道，于成龍不是容若的對手。”

“聽着真是解氣。”曹寅道，“容若格局太大，保住皇上和大清的顔面。”

“原是如此。”禹之鼎一拍腦袋，“原來這次鬥争，不僅僅是納蘭父子和廉吏于成龍之間的事，更是關乎天子的威望和評價啊！”

“接下來更精彩。”曹寅目光一側，“有的看——”

于成龍啞口無言。

容若繞過一地的瓷碗碎片，來到明珠身邊站着。

這對父子此時表現出來的氣場，令衆人都為之震懾，就别提于成龍本人了。

一陣冷風穿堂而入，容若冷而忍。

“于大人，我算是看透你了。你剛正清廉，卻把這一身的名聲建立在打擊上級官僚和不讓上級官僚好過上面，有勇無謀；你的的确确不怕死，卻把揚名立萬的方式建立在踩倒既定目标和報複既定目标上面，匹夫之見。”

“容若讀遍史書，隻記下和辯解過‘佞臣亡國’之說，卻從未見識過我大清當下的‘廉吏禍君’之談，于大人，你是不是要開個頭做我大清的千古罪人，把盛世明君康熙皇帝的尊嚴和名聲扼殺在親政之始？”

于成龍怒目圓瞪，指着納蘭父子，心中有千言萬語，卻偏偏如喉梗刺，罵不出一句話來。

想着自己這一次又輸了，與其再這麼耗下去成為衆人的笑柄，還不如抽身而退，于成龍就憤然甩袖，轉身欲離。

卻不想被長公子一喝。

容若的聲音，比飄雪比渾身更冷：

“于大人，你以為沒有我跟阿瑪的點頭，你走的出明府嗎？”

“你把我、明珠、明府當成了什麼，一對可以随随便便對付的父子？一處想來就來、想走就走、想鬧就鬧的地方？”

于成龍無視長公子的話，執意走自己的路，連頭都不回。

這下子徹底把明珠挑釁到了極點，衆人隻見：

明珠對着那半途風雪之中的廉吏怒斥一聲：“你連我兒子的話都敢當作耳旁風？來人——”

于成龍猛一轉身：“明珠，你敢！”

“給本官把于成龍拿下！”

明珠一邊下令一邊道：“押到宮裡面去，直接給皇上回話，就說：于成龍不止在日常當中妨礙明珠執行朝廷公務，而且對明珠長子惡禮相送、隐喻咒言。一切交由皇上定奪。”

顧問行打算跟押着于成龍的兵士們一同回宮，把今日自己的所聞所見、一字不差一言不假地回禀給康熙皇帝。

“于大人，大清的天子可是位明君。你自己自重吧！”

“明珠父子是天子的奴才，是朝廷的走狗！”于成龍罵罵咧咧，“這個宅子，這個渌水亭，沒有一處是清白而建……”

“納蘭家的一亭一池、一磚一瓦、一樹一花，用不着你來揣測來由。”顧問行一揮手，“跟着我回宮向萬歲爺交待去吧！”

于成龍大喊：“我是清官！我不必怕天子……”

明珠冷笑：“于成龍，你不會認為：所謂的廉吏和青天，是按照自己的方式就能當下去和受萬民稱贊的吧？”

于成龍七竅生煙，“你的意思是你跟你兒子無時無刻、都能用卑劣的手段扳倒我？”

“阿瑪已經明示，容若已經言盡，盼着于大人以大清為重、以百姓為念，而不是為了‘清廉’二字，本末倒置，把心術用在了‘攬名聲’三個字上。”

說罷，容若對顧問行行禮道：“今日之事，有勞顧總管。”

*

等到于成龍徹底消失，地上的碎片和水漬都被清理幹淨後，生日場子恢複了常态。

明珠身側，容若對衆賓客謙虛道：“成德生日，誠謝諸位前來同聚同合，乘遇波瀾，盛淆好惡，承蒙諸位在席不棄。”

側面桌子邊，雲辭道：“公子連用五個‘成’字，甚妙。“

禹之鼎道：“這些話，從容若口中說出，感覺就是跟别人不一樣。“

“公子的意思，大概是想讓衆賓客清楚：于成龍來鬧，當公事看，就是明索黨争的朝堂外之鬥，畢竟沒有索額圖的煽動和撐腰，于成龍也不敢這麼狂；當日常瑣事看，無賴不知天高地厚，連富家公子都敢惹，不會有好果子吃。”

禹之鼎問：“那要是當私事看呢？”

“哪有什麼私事？”雲辭笑着給禹之鼎舀了一勺小火爐溫着的海鮮湯，意味深長道，“連明珠家事都說不上。”

*

夜幕時分，容若泡在溫水中。

要是在夏天，浴室裡會備長公子喜歡的、從渌水池裡新摘的荷花，供長公子賞看。隻是如今在冷冬，浴室裡隻擺放幾個長公子尋來的石頭，下人們也不知道長公子看那些石頭時，心裡在想什麼。

“從早至今，沒吃任何東西，袖雲你去幫我拿一個蘋果來。”

“是。”

“處在真正的閑暇時光當中時，公子就顯得特别純粹。”

袖雲微笑地在一旁，看着在溫水中吃蘋果的容若。

“嗯……其實不太敢再去回想今日發生的事情，不然傷心傷神啊！讓自己好好地緩松心情和卸下疲憊之後，穿上喜歡的便服，在燈下好好欣賞禹畫師的畫和雲辭格格贈送的藍寶石，等到時間差不多了，就去阿瑪和額娘的房中收獲自己盼着的、意義不一樣的生日賀禮，這一天就該結束了。”

“請公子的意思，渌水亭沾染了于成龍的俗氣和印迹，明日可要袖雲親自去打掃？”

“我與你一同。”容若和善看侍女，“渌水亭要煥然一新，朝廷的吏治也要吐故納新。”

“公子高見，經過今日之事，以于成龍為下手點，皇上必定能夠在用人上大大順自己的心意，無人會逆聖意去做第二個于成龍。”

“身邊有可以聊時局、聊朝中局勢的侍女，我覺得自己有福氣。”

“袖雲自以為老爺說得無錯：除了插花遜色以外，任何事都是能為公子做得來和聊得來的。”

“後天我跟阿瑪一起去慈甯宮向太皇太後請回納蘭家的素佩，你說有些話能不能直說？”

“照袖雲看，太皇太後在乎的永遠是皇上和大清江山。公子直說的話要是事關天下大勢，她自然是喜；反之，公子要是說了凡夫俗子的請諒之言或是等閑之輩的無聊之言，她自然是不喜。隻是，一些規矩上話，公子也要顧及老爺的感受、對太皇太後說出口才是。”

“嗯。”容若問她，“為什麼說話比寫文章還累？”

“詞有曲調可填、詩有格律可塑，話術嘛……不都是考一個臨場應變嗎？”

袖雲用一個玉盤接過蘋果核，馬上遞軟帕給公子擦手。

“飽了，也暖了。袖雲，更衣回房。”

“是公子。”

“明早我想吃芙蓉酥【注1】，交待廚房先備着。還要飲紅豆陳皮甜湯。這兩樣就夠了。”

“是。”

【注1】

史實：“芙蓉酥”對納蘭性德而言，是有深意的。

這個點心到底是什麼？公子為什麼吃這個？為什麼公子的浴室：夏日備從渌水亭新摘的荷花，冬日擺放奇石？答案：見第50章。