憐枝抱着腿坐在獸皮上，從脖頸到肩膀都是一連串的紅痕，他擡起細瘦的手臂将眼淚擦幹了，實在是哭得厲害，哪怕到現在，仍在顫抖。

沈憐枝惘然地想，為什麼，為什麼要這麼對他？

他已經接受了自己不得不來大夏和親的事實，可為什麼夏人待他仍要這般殘忍——一次又一次地、無所顧忌地扯開他的傷疤再用火來燒。

為什麼老天要給他一副這樣的軀體！為什麼他不能像世間那麼多的男子那樣？

因為這副惡心的身子，他成了天煞孤星。兒時被早逝的俪妃抛棄，長大了被父皇厭棄，在周宮被人視為不詳，來大夏任人欺侮。

隻有一個人，這世上隻有一個人沒有瞧不起他，在這個人眼裡，他沈憐枝不是妖怪，也不是晦氣的掃把星。

陸景策說他是菩薩身。

***

沈憐枝在他十四歲時，不慎發覺了一件驚世駭俗的大事。

皇後所出的大皇子——彼時已被立為太子，與父皇的一位秀女有染。

這位秀女還未正式封妃，可是出身尊貴，才貌雙全，名動京城，連皇帝也聽過她的名聲，對她青眼有加。

那日憐枝恰巧要去藏書閣尋本《詩經》來看，興沖沖地跑過去，尋到了後便打算打道回府，隻是沒走兩步，忽聽得不遠處的拐角處傳來了幾聲貓兒似的輕哼聲。

藏書閣裡怎麼會有貓？

憐枝頗覺奇怪，還以為自己聽錯了耳，搖了搖頭本打算擡腳離開，隻是沒走兩步，那壓抑的嘤咛聲又哼哼着響起來。

彼時憐枝仍舊未往那樣的事上聯想，還當是藏書閣裡真跑進了隻貓。

憐枝愛貓，怕清掃藏書閣的太監見着這隻貓會将它直接打死，遂打算去看一看，親自将它帶出來。

貓都機靈，憐枝生怕将它吓走了，一路蹑手蹑腳地找過去，終于循聲尋到了那角落。憐枝松了口氣，正打算拐進去将貓抱起，卻在擡眼那一刻愣在原地——

藕粉色襦裙與繡着四爪金蟒的太子蟒袍堆放在一起，太子與那秀女緊緊抱在一起，秀女兩隻手臂攀在太子肩膀上，二人皆閉着眼睛，喘息微微。

有如晴天霹靂！沈憐枝雙目圓瞪着無法從這膽大包天的二人身上移開，他被駭得腳下仿佛生了根，兩叫恍若千鈞重，半點移不得。

憐枝抓着書脊的那手不住顫動，紙頁你對，沙沙細響，這點微弱的動靜使沉溺在雲雨之中的秀女醒了過來——她睜開眼睛，倏然見到面色慘白的四殿下站在那兒。

“啊啊啊！！”秀女吓得尖聲大叫，沉醉的太子也被她這一聲喊得險些再也雄風不振，他睜開眼，亦見着憐枝，當下臉色劇變。

早在秀女睜開眼的那一刻，憐枝便扔了書往外跑，他已跑得夠快，奈何太子實在無恥——他竟連衣裳也顧不得穿，穿着一條亵褲便來追憐枝。

憐枝像個雞仔似的被他抓着頭發拎了回去，而後被扔到已迅速穿好衣裳的秀女身邊，太子狠狠瞪他一眼，而後也穿上了衣裳。

沈憐枝與他身邊的秀女都在瑟瑟發抖，太子緊緊盯着沈憐枝，惡狠道：“你看到了什麼？！”

這還用說，自然是，自然是他們……憐枝對上他的眼睛，吞了口口水，“大……大皇兄，雖，雖說夏姑娘還未正式封妃，可她，她極有可能成為我們的庶母，你怎麼能……”

“孤才不管這麼多！”太子猛然瞪他，又猖狂道，“孤已貴為太子，是大周儲君，父皇所有的一切，不遲早是孤的麼？！”

簡直大逆不道！憐枝愣住了，太子又朝那秀女使了個眼神，秀女便略過他們離開了。

等她與太子錯身而過時，太子又抓着她的手臂道：“走另一條路，省得撞上被你喊來的那些太監，落人口舌。”

憐枝驚詫無比，越聽越是心驚肉跳，他們竟然還有一條“暗路”？難怪看起來也不是第一回了，卻沒鬧出半點風聲。

秀女走後，太子才重新看向憐枝，憐枝還小，太子高憐枝半頭，從氣勢上，憐枝便矮了半截。

但這種事，實在有悖人倫，“大…大皇兄，這是不對的，父皇，父皇他待你那麼好……”

憐枝不明白，他是真的不明白，他想，如果他是太子，在感受到父皇那樣的殷殷關切後，他怎麼可能會做這樣的事？他一定會傾盡全力做好一個國家的儲君，為父皇排憂解難。

哪怕這個時候了，憐枝所想的仍然是父皇若是知曉太子做出這樣的事後該有多失望，多難過。

他希望太子能及時止損，“大皇兄……停，停手吧。”

太子眯了眯眼，一步步朝憐枝逼近，現在陸景策不在，他也沒什麼好顧忌的。

他擡手狠掐住沈憐枝的脖子，幾乎是往死裡扼：“你算是什麼東西？”

“竟然還敢來說教孤了？娘的，真惡心。”太子注視着被掐的臉色青紫的沈憐枝，殘忍地一笑，“四弟啊，大哥跟你說句真心話——哪怕我動了可能做父皇女人的人，那又怎麼樣呢？”

“父皇仍然不會對我做什麼，可是你——不論你做什麼，父皇都隻會厭惡你”

“誰叫你是個多長了東西的穢物。”