沙廠長一路上都在閉目養神，隻道路太過颠簸時睜開眼睛，看看窗外。大家都自覺地沒有說話，唯恐吵到他。将近一點時，在一處國營飯店花了些全國糧票，一人要了碗素面吃。

沙廠長好像有點暈車，臉色發黃，眉頭緊皺，一碗素面沒吃完，撥給了郭亮，擔心他路上餓，郭亮又要了一個油酥燒餅給他帶着。

休息了好一會兒，重新上路，沙廠長有些頂不住，中途停車休息了三次回，用後備箱帶着的油桶加了兩回油，趕到燕市地界時，天已經黑了。

真不如做火車，雖然有時候會晚點，但到底不像小轎車這般颠簸，且沙廠長這個級别的，是可以坐軟卧車廂的。

“領導，咱們是去辦事處還是去化工部招待所？”小羅問道。

沙廠長揉了揉眉心，說：“先去招待所吧。郭亮，你待會給小塗打個電話，讓他明天早晨過來招待所找我們。”

海州廠在燕市有個辦事處，是梅書記來廠裡後設置的，在距離化工部步行大概二十來分鐘左右的一處平房裡，負責人小塗，是工會主席塗元材的兒子。

這些信息，是在等待辦理入住手續的時候，問了小羅才知道的。

小羅言語謹慎，但這些信息都是公開的，也沒有什麼可隐瞞的。

難怪塗元材被歸為了“外來派”，原來還有這層原因。

化工部招待所在化工部大院側身，從化工部大院正門左拐，進胡同，步行五十米左右就到了，周圍生活很便利，有國營飯店還有商店什麼的。

拿了介紹信和工作證辦理了入住手續，沙廠長住在二樓，條件更好的高級間，郭亮跟他住在一起，方便照顧。秦今朝則和小羅住在一樓的普通間。

将行李放到房間，幾人去旁邊的飯店吃了米飯和炒菜。

海州市乃至整個趙北省，幾乎都不産大米，難得能吃上一頓大米飯，郭亮和小羅，包括秦今朝，吃了一碗後，還有些意猶未盡。

沙廠長對郭亮說：“你們一人再要一碗，今天都辛苦了，多吃一些。”

郭亮忙點頭，沙廠長的差旅标準比他們幾個高出一大截，放在一起用，自然是充裕的。

吃了可口的飯菜，沙廠長情緒好了許多。秦今朝跟服務員要了一壺新燒開的熱水，沙廠長喝了兩口，臉上的表情緩和了下來，也有心情說話了，轉向秦今朝問：

“你家離這裡遠不遠？”

“不太遠，騎自行車二十來分鐘就能到。”

沙廠長點點頭，“那是不遠。”

秦今朝：“如果有時間的話，歡迎廠長還有兩位去我家做客。”

沙廠長臉上表情更加緩和，笑了下說：“下次吧，有時間一定去。”

這回答本就在意料之中，秦今朝客氣地随口一讓，沙廠長必然也是不會去的。

秦今朝趁機說：“廠長，我等下恐怕得回家一趟，來得着急，沒來得及收拾換洗衣服。”

沙廠長痛快答應了，說：“快去快回，注意安全。”

秦今朝對此時的沙廠長觀感又有些不同，他對郭亮态度很好，對他和小羅也比較體恤，比學習别人挂着虛僞笑容的樣子親切多了。

也是，沙廠長有那麼廣泛的一線工人基礎，備受愛戴，肯定是有獨到之處的。

看人還是要看全面，不要單憑一些片面信息就主觀臆斷為好。

秦今朝和其他人在飯店門口分開，先去了化工部後身的宿舍樓裡找了之前的同事，跟他借了自行車回家，收拾幾件衣服，沒來得及跟家人多聊，便又趕回了招待所。

一路上，見了不少在馬路上閑溜達的年輕人，穿着帶補丁的大棉襖，帶着棉帽子，揣着手，吸着鼻涕，看見有人過來，就目光不善地一勁兒盯着瞅。

時不時路過一隊帶着紅袖箍的巡邏隊，遇見這樣的人就厲聲驅趕，讓趕緊回家。

自從知青大批回城，燕市的治安就亂了起來。大批知青沒法安置工作，成為社會閑散人員，沒有來錢的道兒，卻也得穿衣吃飯，為了生存下去，有些人就打起來歪主意，有幹偷竊、搶劫等犯罪活動的，也有的幹起了倒買倒賣，小商小販的活計。

這種活計以前也是違法的，不過随着去年十一屆三中全會的召開，政策松動起來，很多地方對這種行為都是睜一隻眼閉一隻眼的。

快到化工部門口時，從另外一條道走過來一位扛着草把子，上面插了十幾隻冰糖葫蘆的年輕小販兒，将草把子抱在懷裡，整個人佝偻成一團，不停地跺腳取暖，嘴巴像是凍住了一般，含糊不清地問了一聲：“吃糖葫蘆嗎？”

秦今朝看他一眼，看不清容貌，聽聲音像是個二十七八歲的年輕人。

他停下車子，問：“多少錢一根？”

“1毛……1毛不貴的，選的好山楂，個頂個兒的大，沾了厚厚一層糖，甜得很，不信你看看！”

1毛錢，趕上一個肉包子的價格了，着實不算便宜，但在北方的冬天，山楂算是能吃到的為數不多的水果之一，儲存到現在，減掉那些爛了的，再加上熬糖稀用的白糖，還有寒風凜冽中出的人工，這一毛就不算貴了。

“你還剩多少根？都給我吧。”

“啊？哎，好，好，我這就給你拿。”

一共還剩下12根，秦今朝數出一塊二毛錢，遞過去。小販接過來數了數，而後道了聲謝，邁着輕快的腳步離開了。