烏實将頭壓得更低，感覺脊背上都出了一層薄汗，沒有答話，反而道：“烏實承蒙大人搭救，才能僥幸偷得餘生可度，此生，任憑大人和姑娘差遣。”

這話的意思，十分明顯。

鴦文禮重新端起茶杯，瞥了他一眼，沒有開口，撇了撇茶蓋子，呷了一口後輕輕放下。

半晌，才從圈椅裡走出來，走到烏實身前，重重拍了兩下烏實的肩膀，手上的力道逐漸加重，像是要嵌入進他的皮肉中，斜眼觀察後，見他沒有半分反抗之心。

他終于露出一抹滿意的笑，笑道：“看來蠻蠻長大了，學會如何駕馭他人了。”他點點頭，又繼續道：“你做的對，我派你保護蠻蠻，你确實要聽憑她的吩咐，事事以她為先。”

他話鋒一轉，又厲色道：“但是，我希望這是最後一次，這麼大的事，我這個做爹的，卻是最後一個知道這個消息，你應該能明白我的心情吧？”

烏實晃了兩下，穩住後，配合道：“屬下明白，以後有關姑娘的事，一定事無巨細讓大人知道，絕不敢再做出隐瞞大人的事。”

鴦文禮神色緩下來，眉峰微蹙，來回踱了兩步，在牆上挂着的《一覽群山》圖前站定，撫須道：“仲秋宴上，蠻蠻無故被人推下水，烏矣尋去的時候，那人身形詭谲，憑借烏矣的身手，竟然連半分都沒有近身，我平生樹敵無數，從未見識過這号人物，隻能說此人背後，必然有人指使。”

他想起什麼，扭頭喚道：“烏矣。”

瞬間，不知道從哪裡又憑空落下一道玄衣身影。

與烏實的衣着一模一樣，區别是烏矣的頭發被發簪全部束在頭頂。身形也比烏實更壯碩，面容沉穩，看樣子已經有而立之年。

“大人。”烏矣面無表情，抱拳半跪下來。

他的嗓子似乎曾經受過傷，粗啞難聽。

“你與烏實說一說那日你見到的情景。”鴦文禮轉過身來，思量過後，又轉了回去，掀起《一覽群山》圖的一角，露出一個隐秘的圓形機關。

他毫不遲疑快速按下機關，從博古架的背後，發出隆隆隆一道響聲，他轉頭吩咐道：“進來說。”

三人陸續走進一條甬長的暗道，進入鴦文禮設下的密室裡。

一炷香的時間，烏實從烏矣的嘴裡知道了那日仲秋宴上，鴦命落水的來龍去脈。

燭火幽微，鴦文禮的側臉在飄忽的火光中顯得高深莫測，他凝眉道：“陛下現在隻有大皇子和十一皇子兩個兒子，且都不是先皇後所出嫡子，大皇子雖然被立為太子，但是才能平庸，難當大任。十一皇子又太年幼。”

“近來韓廷徵那個老東西又鬧出不少動靜，陛下本就有意削弱門閥勢力。他借用周佪的手，想要施行新政，革除弊端。”

他頓了頓，又道：“據沈貴妃那邊的人來報，陛下對他新政中其中的一條‘诏賢舉薦，剔除恩蔭’似乎已經有了意動，此政一旦實施，必然會觸動門閥的根本利益。”

“近來我與那老東西不斷交鋒，才知這件事他竟然早在周佪應試之前就已經有所部署，不愧是老謀深算的韓首輔。呵，恐怕我都被他預料在内了。”

“大人的意思是，或許是韓廷徵一派的人有暗害姑娘——”烏實微微擡頭，視線範圍内鴦文禮的一雙皂靴站在距離他三步遠的地方。

沒有人接他的話，室内鴉雀無聲，

烏矣漸漸明白了鴦文禮的意思，眸色一沉，側臉方正似鈎子，打斷道：“就怕不是韓廷徵那一派的人，而是天下之主的陛下。”

鴦文禮略有驚訝，未曾多想，随即又換上一副了然的樣子。烏矣不愧是跟了他最久的暗衛，他心中想的事，他一猜就能知道得八九不離十。

确實，他現在最擔心的事，就是怕想殺蠻蠻的人，是陛下派的人。這也就合理解釋了，為什麼烏矣功夫這麼高深的人，都無法靠近那人半步。

“沈貴妃盛寵在身，十一皇子又太年幼，這始終是一步險棋。陛下多疑成性，從沈貴妃的多次試探來看，陛下說不定已經起了疑心。”鴦文禮斜睨了烏實一眼，心中慶幸，幸好還有這一張底牌。

“怎麼可能是陛下？陛下為什麼會對姑娘出手？”烏實臉上閃過一絲不自然，語氣也有些異于平時的尖銳。

鴦文禮見他神色有異，鳳眼微眯，反問道：“怎麼不可能是陛下？相反，他恰恰是最有嫌疑的幕後主使。”

他走近烏實身前，擒拿住他的下巴，逼迫他擡起頭來，惋惜道：“當初，我是不是應該送你進宮與陛下相認的。真是可惜了。陛下如果知道尚有子嗣流落人間，且身強力壯，正值大好年華，說不定會封你個太子當當。”

他手指逐漸收攏，手背上的青筋暴起，語氣平靜道：“烏實，你說是嗎？”